— Думала, ты забыла про меня, — вдруг сказала змея, прерывая песенку, — давно не виделись.
— Камень молчал, — вздохнула, — да и слишком много проблем возникло.
— Я ждала тебя, — змея легко спрыгнула с горы монет, — хотела показать ещё одну часть мира теней.
— Э, нет, — ворчливо ответила, — последний раз, меня чуть не сожрал синий лев. Поэтому, пожалуй, полежу здесь.
— Никаких битв, — хихикнула змея, поднимая обе руки верх.
— Не верю, — прищурила глаза. — И у меня к тебе много вопросов.
— Тебе понравится, — улыбнулась хитро змея, — обещаю, получишь ответы на все свои вопросы.
Поднялась. Вроде бы хорошо себя чувствую. Нужно только переодеться, потому что я в ночной рубашке. Поплелась в каморку, где хранилась одежда. Минут через двадцать была одета, в тот же восточный серый наряд, что и прошлый раз. Змея ждала рядом с дверью.
Мы вышли со святилища, и я подняла голову вверх. Мне показалось, что-то изменилось. Оглядывалась по сторонам, но не могла понять. Нет, песок был такой же серый, как и небо.
Смоляная бровь Зэи поднялась, она следила за моими метаниями.
— Не понимаю, что не так, — проворчала.
— Быть может алый рассвет? — грустно выдохнула змея.
— Точно. Всегда солнце было в зените. А сейчас что?
— Слишком много светочей появилось, — Зэя посмотрела вверх, — все меняется.
Девушка ринулась вперед, золотые монеты создавали искры, которые двигаясь по ее оси. Мгновение, и передо мной появилась гигантская черная змея. Как и прошлый раз она положила голову на песок, приглашая подняться. Нехотя залезла и перебросила ногу.
Змея молчала. Ее огромное тело медленно скользило по песку. Через какое-то время, увидела, что впереди песок соприкасался со льдом. Змея скользнула на ледяную гладь. Ого, да это же снег! Как красиво блестит! Правда снег все равно серый, но казалось, что блестки летали даже в воздухе. Снег восхитительно отблескивал всеми цветами радуги.
— Погоди-ка это, что земля синего льва, — недовольно ворчу.
— Нет, — ясный голос раздался в голове.
— А чья?
— Сама все поймешь, — фыркнула Зэя.
— Что-то ты не очень-то разговорчива сегодня.
Богиня явно озабочена чем-то. Поэтому я не стала больше ее распрашивать. Мы двигались по огромным сугробам. Порыв ветра обдал холодом, и потрусил пышные серые облака, которые окатили нас снегом. Я ловила руками снежинки. Они медленно кружились вокруг нас и нехотя касались земли.
Вскоре снег стал отблескивать алым. Мы приближались к светочу. Змея замерла.
— И? — спросила.
— Погоди.
Почувствовала как земля завибрировала, повернула голову, на нас несся гигантский белоснежный волк.
— Ты же сказала, никаких боев, — запаниковала, — да у меня даже нет с собой оружия.
— Смотри, — Зэя цыкнула.
Змея, не мигая следила за волком. Скатилась по ее скользкой шкуре и стала рядом. Проклятие! Какой он огромный! Словно двухэтажный особняк.
Мощные лапы волка отталкивались от земли, мышцы перекатывались под кожей с каждым рывком. Снежная лохматая шерсть блестела как снег этого мира. Огромные клыки выступали из пасти. Золотые глаза прищурены. Волк последний раз оттолкнулся от земли и летел на нас. Я в ужасе открыла рот. Зэя не двигалась. Но в последний момент волк переменил траекторию. Его острые клыки коснулись светоча, и тот разлетелся на тысячи красных светлячков, которые красиво кружились в воздухе.
Волк мягко приземлился и встряхнул шерсть. Капли воды зажглись белоснежным свечением, которые тут же окутали его. Из свечения выступила мужская фигура.
Кажется, моя челюсть в нокауте валялась на земле.
Его красота была неправильна для мужчины. Богиня мне помоги! Идеальная кожа цвета слоновой кости. Белоснежные волнистые волосы ниже плеч. Золотистые глаза с коричневыми крапинками и правильные черты лица. В ухе висячая сережка, в виде льдинки. Меховой жилет с серебряной отделкой и широкие штаны. Мужчина также был одет на восточный манер.
— Карио, ты же помнишь, что я тебе обещал в прошлый раз? — раздался приятный слуху баритон, волк тряхнул белоснежными прядями. — Если ты снова заявишься сюда?
Зэя стремительно рванула в сторону, возвращая себе человеческий облик.
— Привет, братишка. Разве ты мне не рад? — хитрая улыбка змеи скользнула по губам.
— Не очень, — волк принюхался, — фу, ещё человека притащила!
— Эндо, завязывай дуться, — Зэя подошла к брату и положила руку на грудь, — есть разговор.
Волк был выше на голову Зэи. Он стряхнул ее руку и отскочил в сторону.
— Как мило, — язвительно протянула я, — семейные разборки.
— Молчи, смертная, — рыкнул волк, — не твоего ума дело!
Я хмыкнула и скрестила руки.
— Аура, позволь представить моего брата — Эндовеликус Сияющий.
— Не скажу, что мне приятно, — фыркнула.
Посмотрела на волка, но в его глазах вместо ярости, плясали смешинки. Изящная кисть руки, с длинными пальцами, метнулась под подбородок. Эндовеликус потер его и с любопытством окинул меня взглядом.
— Это даже занятно, — протянул волк. — Ладно, Карио, можешь войти в мое святилище. Тебе смертная тоже дозволено.
Он бросил на меня из-под ресниц последний взгляд и коснулся серьги. Та тихонько зазвенела, и мужчина растворился, оставляя белоснежные снежинки, которые мягко кружились по ветру.
Зэя приняла форму змеи, и мы отправились к святилищу волка.
— А нам так нельзя? — заворчала я. — Сколько еще идти?
— Это владения Эндо, и он может делать что хочет. Я тоже перемещаюсь на своей земле, а на чужой — нет, — пояснила змея.
— Мм… — протянула. — А почему волк не рад тебя видеть?
— Потому что по моей вине он заперт тут, — выдохнула богиня.
— Тем не менее волк нас позвал?
— Мы не смогли бы войти в святилище, если бы Эндо не дал нам разрешения. Но ты ему понравилась, своей дерзостью, — хмыкнула Зэя.
— Я так понимаю, ты мне брата хотела показать, — хихикнула. — О, да! Он великолепен.
— Не совсем, — фыркнула богиня.
Чем дальше мы заходили вглубь земли волка, тем больше портилась погода. Мне казалось, что с каждым шагом температура падала все ниже. Я зябко куталась в самодельный плащ. Откуда не возьмись налетел ветер, который устроил настоящую вьюгу. Снег валил гигантскими хлопьями. Вокруг все серым-серо, ничего не разглядеть. Волосы и ресницы покрыл иней.
Неожиданно перед нами возникла снежная гора и у основания деревянная дверь. Когда ее коснулась, та легко поддалась. Зэя вошла следом.
