С другой стороны, что-то в нём изменилось. Всё время до этого утверждавший, что с Иблисом при большом желании можно договориться, в этот раз он выбрал путь оружия.
Коротко вздрогнув, когда мимо пробежала с кучей тряпок служанка, валакх вернулся из своих мыслей к действительности.
В покои он зашёл тихо, стараясь не напугать Алану, сидевшую у постели брата, но та всё равно обернулась.
– Он же очнётся? Да?
– Это ведь Гринд,– коротко улыбнулся Айорг.– Вы всегда из всего выбираетесь. Думаю, этот раз не станет исключением.
Он подошёл к женщине, легко огладив её по здоровому плечу:
– Иди к себе. Выспись, отдохни.
– Я останусь,– Алана покачала головой.– Кто-то должен следить, и-
– И это буду я. Ты ранена.
– Ты тоже.
– Да, но из нас двоих быстрее заживает на мне. Если будет совсем невмоготу, погрызу его руку.
Вскинувшись, Алана уставилась на него взглядом, в котором смешались ужас с недовольством, но они быстро исчезли, когда валакх только со смехом легонько щёлкнул её по носу. После этого, смирившись с необходимостью позаботиться о себе, женщина ещё раз глянула на брата и все же ушла.
Айорг проводил её взглядом, только после звука закрывшейся двери сев в кресло, подвинутое к постели. Видеть первого тави спящим было настолько же непривычно, как и раненным. Зрелище было настолько редким, что казалось невозможным, и потому поначалу хотелось ущипнуть себя, чтобы вырваться из чьего-то морока в реальность. Боль в ранах, достаточно отрезвлявшая даже для самой умелой иллюзии, дала понять, что все было взаправду.
Забравшись в кресло с ногами, валакх слегка поморщился от неприятных ощущений. Привалился боком к мягкой, обитой бархатом спинке, и сам не заметил, как нахмурился. Отвратительное слово «если» так и просилось в мысли, но раз за разом он в последний момент умудрялся его отгонять.
После произошедшего сегодня никакого «если» у них не оставалось.
Глава 25. Отречение.
1.
Закинув ноги на подлокотник кресла, Санбика тут же пожалела о выборе такого положения: солнечные лучи, бившие напрямую в окно, попадали на неё и неприятно слепили глаза. Это лёгкое мучение того стоило, раз уж давало возможность побыть наедине со своим интересом.
Расстраивал только кот, примостившийся чётко у хозяина под боком, но не спавший. Он успешно делал вид, что заснул, но, стоило лишь двинуться, поворачивал одно ухо в сторону женщины. Следил, чтобы чужая не подобралась ближе нужного.
Хотя животных она искренне любила, этот серый комок шерсти раздражал примерно на том же уровне, что и старший брат, лишь недавно ушедший из покоев, и младшая сестра тави. Все трое уже на протяжении двух дней периодически сменяли друг друга на посту, и Санбика еле урвала свой шанс, когда Айорг вынужден был уйти на совет. Хотелось верить, что Алана тоже будет где-то там: валакх рассказал ей об интересе одной Первородной, и после этого младшая из Гриндов следила за перемещениями Санбики, как коршун за добычей.
Когда удалось задать ей вопрос, чем не угодила, Алана ответила лаконично: «Я из династии военных, дорогая – догадайся сама». Как будто принадлежность к той или иной прослойке общества определяла, какой на самом деле она будет в жизни.
Гневно фыркнув собственным мыслям, Первородная привлекла внимание кота. Зверь поднял голову от лап, уставившись на неё карамельного цвета глазами, зрачки в которых из-за обилия света в помещении вытянулись в тонкую ниточку. В присутствии этого надзирателя Санбика могла успокаивать себя лишь тем, что схожим образом он реагировал на всех окружающих, очевидно считая их недостойными общества своего хозяина.
В этот раз кот быстро утратил к ней интерес. Заложил уши назад, ловя какие-то звуки, а после резко развернулся и наскочил передними лапами на грудь первого тави.
Лекарям стоило завидовать – они смогли только позаботиться о ранах, да оставить всё на волю времени, а зверёк одним лишь действием заставил мужчину глубоко вдохнуть и открыть глаза.
Резко сев, Самаэль по привычке подхватил едва не упавшего на перину кота, тут же огласившего покои громогласным мяуканьем. Только услышав его, первый тави, казалось, осознал себя в реальности и осмотрелся.
Санбика отреагировала не сразу, слишком увлечённая изучением чёрных хитросплетений вечных узоров на его руках. Трудно было поверить, что подобное себе позволил не какой-то простолюдин, ещё сложнее – заставить себя отказаться от мысли, что ему это шло.
– С возвращением,– не нашлась она со словами получше, все же переводя взгляд на его лицо.– Два дня прошло.
Несмотря на все ещё присутствовавшее состояние раздрая, Самаэль сумел одним недоверчивым взглядом выразить все своё отношение – не то к присутствию Первородной, не то к её словам. Кот, звучно урча, свернулся калачиком в его руках и с благодарностью принимал поглаживания, которые тави ему дарил уже по привычке, не глядя.
– Два дня?– посмотрев в окно, он прищурился, будто хотел высмотреть толпы ифритов, рушивших город.– Как всё…?
– Тави Сонрэ успел вовремя, и огненные оказались в меньшинстве,– быстро ответила Санбика.– За тебя волновались.
Самаэль, нахмурившись, посмотрел на кота в своих руках. Создалось впечатление, словно он не слишком верил словам Первородной и хотел добиться правдивого ответа от питомца.
– Я была здесь все время,– решила не терять возможности наладить отношения она.– Следила… Я беспокоилась, знаешь.
– Я бы тоже беспокоился, если бы рядом со мной валялся тот, кого насадили на саблю,– переложив кота на перину, первый тави выбрался из постели и прошёл к ширме, через которую была перекинута какая-то одежда.
Стянув то, что оказалось верхним кафтаном, он с недовольством осмотрел кровавое пятно, после чего снял с импровизированной вешалки всё остальное и швырнул на пол поближе к дверям.
Санбика проследила за тем, как он зашёл за ширму, слышала, как там открылся сундук. Через пару минут ожидания она всё-таки не выдержала, встав с места, и подошла к тави почти одновременно с котом. Зверёк оказался чуть быстрее, первым добравшись до объекта интереса, и с мяуканьем потёрся спинкой о его ногу.
– Если ты не расслышал, я просидела с тобой тут два дня.
– Могла найти занятие получше,– беззлобно огрызнулся Самаэль, заправляя рубаху в штаны.– Помогать тем раненным, которые не просто так валялись, к примеру.
Гневно фыркнув, Санбика выхватила у него из-под руки чёрный с серебряной вышивкой кафтан, который как раз собирался взять.
– Ты что, совсем ничего не скажешь?
– Должен? Хорошо,– резко забрав одежду себе, первый тави продолжил одеваться, но теперь взгляд его был направлен только на собеседницу.– Какие дальнейшие действия? Где Эммерих, Владыка? Где Сонрэ и должный быть с ним Каджар? Где твой младший брат?
