– Эти люди маги как ты? – спросила его Милана.
– Можно и так сказать, вы нас так называли и это название привязалось к нам. – улыбнулся он – Раньше еще до того, как наша империя была всего лишь мечтой по земле ходило сотни и тысячи таких как я. Некоторые помогали людям и присматривали за самим миром, а некоторые, но это не сразу, захотели власти, поклонения. Они забыли зачем прибыли сюда. И тогда началась война между нами, каждый искал себе союзников. Один из верховных магов привлек на свою сторону одно из племен. Это племя было многочисленным и очень воинственным, это племя нынешняя империя, а тот маг стал их первым вождем. И да, – подняв руку обрывая вопрос Экеля – они победили. Почти все маги погибли в той войне и еще больше людей, да и другие существа населявших тогдашние земли и решивших выбрать сторону тоже погибли, некоторые вообще перестали существовать. Те, маги, которые были на стороне победителей получили все, о чем мечтали. Люди им поклонялись считали их богами. А мы, проигравшие, ушли далеко от них, прячась от расправы. Я ушел сюда, на север континента надеясь, что меня не найдут два моих брата ушли за горы Стоненс, более я о них не слышал, а сестра спряталась где-то за восточным морем.
– Мариус, но война за становление империи была более тысячи лет назад! – смотря на старика сказал Экель.
– Да дитя мне очень много лет, мы, такие как я, почти бессмертны, нас может убить или равный, или избранный. – ответил Мариус.
– А кто был тот верховный маг? – спросила Милана.
– Им была Марича, моя сестра. – грустно ответил Мариус.
– Но как нас учили Марича была женой перового вождя Зейна Спелла. – сказал Экель.
– Да ты прав Экель, но историю пишут те, кто победил и их правители, а тогда правила она, а Зейн был всего лишь оружием. Она очаровала вождя своей красотой и смогла заставить воевать на своей стороне, и со временем сделала его верховным вождем объединённых племен под названием Меррамос. Год за годом под ее, тайным, правлением страна разрасталась и крепла, побеждая врагов она росла, расширяя свои границы, пока Марича была возле трона страна не знала поражений или других несчастий. Она меняла имена, но всегда была возле трона. Она купалась во власти и поклонении. – немного отпив из своей чаши старик продолжил – Но все длиться не вечно, один из ее последователей тоже захотел власти как у нее. Подговорив окружающих, они подняли против нее восстание. Вы о нем знаете, должны были читать, оно произошло триста лет назад. – оба, Экель и Милана кивнули, они помнили еще со школы как взбунтовавшиеся генералы с востока повели свои армии на столицу и сбросили тогдашнего императора, а в последствии повесив, утопив, да и просто зарезав оборвали род Спеллов и тех, кто был верен ему. Те времена также называют «красным столетием» войны длились почти сто лет унеся с собой почти половину живущих в империи – Да это были ужасные времена для империи. Говорили, что она погибла, но это не правда, я знаю, что она жива и живет мечтой вновь вернуться и отмстить своим обидчикам. Еще сто лет после этого империя процветала, но потом все начало рушиться, появились более сильные враги империя терпела поражения, со временем часть западных и восточных земель были завоеваны, все острова на юге тоже и до нашего севера тоже добрались несчастья, племена с островов начали нападать, грабить и убивать. Ведь империя слаба. – подытожил Мариус.
Переглянувшись с Миланой Экель спросил:
– Мариус, а ты не думаешь, что это дел Маричи?
– Где-то ее, но не везде! – туманно ответил старик.
Увлечённые рассказом Мариуса Милана вспомнила:
– Мариус ты же хотел нам рассказать о знаках! – вспомнила она.
– Ах да я и забыл. – улыбнулся старик – Так вот эти знаки в основном проявляются по одному или вообще нет, у твоего отца их два орел и змей, люди с двумя большая редкость, а вот как у тебя, с тремя, это единицы. Твои три знака волк, ворон и дуб Экель.
– А что они означают? – спросил Экель
– Волк – это воин, не знающий страха, ведущий за собой свою стаю, дуб – устойчивость и верность, а ворон – мудрость. – ответил старик.
– Мариус, а почему ты говоришь, что три знака это очень большая редкость? – спросила Милана.
– Первым у кого нашли три знака был Зейн поэтому Марича его и избрала, потом еще было несколько, но вот недавно появился еще один, он такой же сильный как некогда был первый вождь империи, но он из вождей племени Драгов. – ответил старик.
– Драги! Это же племя с островов Сангер. – воскликнул Экель – Это же они вот уже пять десятилетий грабят нашу провинцию.
– Да это они, этот вождь был молод как ты, сейчас получив эти знаки от его мага, а через год он уже покорил и подмял почти половину всего острова, в последствии он убил того мага, когда узнал, что, убив он сможет забрать его силу себе, но и маг может сделать тоже. – ответил Мариус.
– Так это значит если человек получивший знаки от мага может их лишиться? – спросил Экель – Но почему?
– Да Экель я могу забрать их у тебя также, как и дал. – сказал Мариус – Ведь только тот, у кого три знака может убить такого как я, ведь если ты убьешь меня, то получишь часть моей силы. И тот юноша так и сделал, он убил своего отца. Теперь его очень тяжело убить обычному человеку.
– Так что теперь? – спросил Экель, у него кружилась голова от всего услышанного.
– Эти знаки дали тебе боги, но и он узнал о тебе после сегодняшнего ритуала, теперь он будет искать тебя ведь ты для него опасен, он или захочет тебя переманить к себе или убить. Маги, такие как я ему не опасны, ведь нас мало, он так думает, а ты наоборот. У него очень много воинов и он может начать целую войну чтобы тебя найти. – сказав Мариус допил остаток из своей чаши налил еще и добавил Экелю с Миланой.
– Мариус я хочу рассказать тебе свой сегодняшний сон. – Экель в подробностях рассказал все – А еще у меня было и видение, когда я был там, волком, я чуял приближающую смерть ко мне, к нам.
– О боги Экель, это ужасно, значит он уже знает, но как он мог узнать это до ритуала, значит он пришел все-таки. – тревожно зашептал Мариус сам себе под нос добавив несколько слов на неизвестном языке.
Встав из-за стола, старик оставил двоих сидеть, а сам направился в дом, перед самой дверью бросил через плечо:
– Сидите и ждите!
Через некоторое время он вернулся, неся что-то в руке.
– Вот держите. – протянул два одинаковых медальонов с перекрещенными мечем и топором – Это очень старые обереги еще с начала времен, нам дали их с сестрой для защиты от темных врагов, они помогут вам в борьбе с ними. Никому их не показывайте и никогда не теряйте.
– Спасибо тебе Мариус. – в один голос поблагодарили, рассматривая свои новые амулеты.
– А теперь ступайте, ведь тебе Экель еще просить руки Миланы у ее родителей. – добродушно сказал старик.
– Да конечно. – смущенно ответил он, добавив – Прощай Мариус.
