— Правда? Обещаешь?!
— Сказал же, сделаю. Всё, живо за работу!
* * *
Магда проснулась, когда уже стемнело. Прошедшие дни вспоминались мутным тёмным пятном. Она поднялась с кровати, не очень помня, как она на ней оказалась и её ли это вообще дом, пошла к двери… и ещё не толкнув её, услышала доносящийся с кухни такой знакомый голос:
— Ты как нож держишь, бестолочь?!
Ведьма рванулась на кухню.
Там было…
Мирно.
Эрна с ногами забралась на лавку и увлечённо резала морковь. На очаге булькал котёл. Пахло довольно вкусно. А Виль, конечно, ругался.
— Ты что хочешь в суп порезать — морковь или свои пальцы? А, Маглейн. Проснулась, наконец. Кашу мы доели, но похлёбка скоро будет.
— Мамочка! — кинулась к ней дочь. — Ты проснулась! Как ты себя чувствуешь, мамочка?
Магда обняла дочь и прижала к себе. Соображала она по-прежнему плохо. Не будь она ведьмой, решила бы, что Виль околдовал её девочку.
— Всё хорошо, золотце.
— А дядя Виль сказал, что ты устала!
— Немного, моя хорошая, немного устала.
— А он научил меня как котёл вымыть!
— Да? Вот и молодец.
— А ещё он сказал, что я белоручка! Это как?
— А сейчас скажет, что ты болтушка! — ответил вместо Магды батрак. — Полно на матери висеть, иди работать. Проголодалась, поди, Маглейн?
Эрна высвободилась из материнских объятий и вернулась к столу. Её ужасного состояния как ни бывало, но ведьма заметила, что батрака девочка как будто немного сторонится. Раньше она на нём чуть ли не висела, а теперь держится хоть чуть-чуть, да в стороне.
— Садись, — пригласил Виль. — В ногах правды нет.
Магда послушалась. Виль отобрал у девочки нарезанную морковь, высыпал в котёл и с деловитым видом помешал похлёбку.
— Вот как-то так, — непонятно о чём сказал батрак.
— Что теперь? — устало спросила ведьма.
— А что теперь? — удивился Виль. — Поживу тут у вас. С утра сходишь в деревню, позовёшь этого дурня малолетнего Куно в помощники, пригоните с ним коз домой.
— А ты?
— А мы с утра на рыбалку пойдём.
— А ты обещал, когда мама проснётся, — заныла Эрна.
— Кто ж знал, что она до ночи проспит?
— А ты обещал!
— А будешь ныть, никуда не пойдёшь.
Эрна прижалась к Магде и принялась буравить Виль сердитым взглядом. Магда погладила её по волосам и рассмеялась. Когда она засыпала, её дочь была взлохмаченным чудовищем, вздрагивающим от малейшего шороха и, чуть что, излучающим враждебную магию. Сейчас это был умытый ребёнок с аккуратно заплетённой косичкой и блестящими глазами. Если это не чудо, то Магда не знала, как это назвать.
* * *
— А вот теперь поговорим, — предложил Виль, когда девочка была уложена спать.
— Вчера поговорили, — буркнула Магда.
— Вчера ты с ног валилась.
Ведьма отвернулась. Она чувствовала себя… странно. Когда она жила дома… нет, когда она жила дома, такого с ней никогда не было. Вот в Бурой Башне… не то, чтобы им там что-нибудь особенно запрещали. Конечно, ведьме нельзя делать добрые дела, но попробуй-ка их сделать, когда вокруг нет никого, только волшебники и редкие путники. А путникам добрые дела делать не очень хотелось, очень уж рьяно их защищали белые маги. А кроме этого… они творили всё, что хотели, и их только поощряли. Но вот когда кто-то залез в комнату… как же её звали, ту наставницу?.. Что-то ей в постель подсунули… А это что-то варила Магда… ну, в том числе Магда. Ох, им тогда попало!
Вот тогда, наверное, с ней так разговаривали. И она так же себя чувствовала. Набедокурившей девчонкой.
— Чего ты хочешь?
— Я много чего хочу, Маглейн, но это неважно. Давай рассказывай сначала.
— Что рассказывать?
— Ты дурочку-то не строй. Говори, пока я добрый.
— Ты? Добрый? Очень смешно.
Виль взял ведьму за плечо и с силой тряхнул.
— Не тяни время, Маглейн. Тебе тут некуда бежать и тебе никто не поможет. Давай, выкладывай, что ты успела натворить. И чтобы больше никаких «это не твоё дело». Раз я спрашиваю, значит, моё.
— А то что? — вскинулась ведьма и тут же испугалась. Уж больно нехорошая ухмылка перекосила лицо её собеседника.
Он молчал, всё так же вцепившись в её плечо и оценивающе разглядывая свою жертву.
— Дура ты, — наконец, сказал он, разжимая руку. — И зачем я на такую бестолочь время трачу? Что, что. Да вот уйду сейчас, будешь в следующий раз сама свою малявку успокаивать. Хоть бы спасибо сказала.
В другое время Магда бы нашла, что ответить. Очень многое и не слишком доброжелательное. Но сейчас…
— Извини, — опустила она голову. — Спасибо.
— Вот молодец. А теперь выпей вина и рассказывай папаше Вилю всё по порядку. Ну? Что ты тогда делала в лесу? Когда я тебя на алтаре нашёл?
— Тогда я сварила провидческое зелье, — послушно принялась рассказывать ведьма, — и увидела там… Многое.
Голос её споткнулся и она отвела взгляд.
— Так не пойдёт, Маглейн. Говори, что увидела.
— Тебя увидела, — огрызнулась Магда. — В цепях, в клетке на какой-то телеге.
— Надо же, какой мне почёт оказали! — как будто даже обрадовался батрак. — Так, Маглейн, только очень важных преступников перевозят. Ну, что ещё?
— Аларда увидела. Ну, помнишь…
— Хмыря своего, значит. И что он делал?
— Просто стоял, — пожала плечами Магда.
— Ну и что? Стоял и стоял.
— Он стоял здесь. В этом доме, Виль. Я… Я испугалась.
— Ладно, а ещё что?
— Эрну видела… Ты не поймёшь…
— А ты попытайся. Я догадливый.
— Она… Я сразу почувствовала… В том видении она была ведьмой.
— И ты решила, что надо, чтобы твоё видение поскорее сбылось?
Магда покачала головой.
— Нет. Но в другом видении она была волшебницей.
— Ведьма, волшебница… Какая разница?
Магда вздохнула.
— Это разные… Пути… Или ты то, или другое. Что-то очень нехорошее должно было случиться, чтобы эти видения сбылись. Оба этих видения.
— Погоди, ты сделала её ведьмой, чтобы она не стала ведьмой, так, что ли?
— Да, — просто ответила Магда. — Чтобы её не сделали ведьмой другие.
— Ладно, это твоё дело. Дальше что? В лесу.
