– Я же по делу к вам заехал. Так заболтался, что чуть не забыл. Мне нужен пистолет.
– Мастер переговоров, – прозвучала в голове едкая усмешка.
– Неужели прям настолько у вас все непросто?
– Да нет. На меня же тут на днях, прям у дома, накинулись, – Андрей в красках поведал историю своего героического сражения, опустив диалог с нападавшим. – Отбиться-то я отбился, но хотелось бы иметь что-то посерьезнее кулаков в следующий раз.
– Аргумент. Ну с этим ты по адресу. Вот что. Поезжай в магазин к Игорю, скажи, что от меня. Хотя… Я сам лучше ему наберу. Огнестрел не обещаю – сам понимаешь, разрешения всякие, да и хлопот с ним больше, чем пользы. А вот травмат путевый он тебе подберет.
– Спасибо дядь Жень. Как всегда выручили.
– Пустяки! Зачем еще крестный нужен, кроме как пушки доставать, – затем он в момент посерьезнел и прохрипел, – ты приходишь ко мне в дом в день свадьбы моей дочери…– но не выдержал и весело расхохотался.
В клубный зал «Греха» Андрей входил уже с травматическим револьвером «Ратник», спрятанным под рубашкой, под звучащие в голове электро-запилы отборного американского хэви. Он ощущал себя готовым ко всему стереотипным гангстером. Пьянящее ощущение бодрости, подцепленное от дяди Жени, и уверенность в собственных силах, сдобренная умелой выборкой героических воспоминаний от Клотта, пронизывали все его существо. Лишь на пару секунд он замер в нерешительности, положив ладонь на хром ручки двери, ведущей в VIP-комнату. Кивнув самому себе, он решительно отворил ее и шагнул внутрь. Помещение десять на десять, залитое багровым светом. В центре – низкий стеклянный стол с водруженной на него полутораметровой колбой изящного кальяна. По бокам от него стояли два черных кожаных дивана, на одном из которых сидела девушка. Выжженная блондинка с обезличенными десятком хирургических вмешательств чертами лица. Неестественно идеальная фигура, затянутая в подчеркивающее бесчисленные достоинства крохотное черное платье. Вся ее внешность была вылеплена умелыми скульпторами. Увидев Андрея, она быстро улыбнулась, обнажая два ряда ровных зубов, скрываемых до поры гипертрофированными подушками алых губ. Холодный рыбий взгляд не содержал и намека на искреннюю радость от встречи.
– Вы Андрей, верно? – даже голос, несмотря на мелодичность, казался искусственным.
– Да, а вы, наверное, Химик?
– Нет, – снова восковая улыбка, – он не встречается лично, пока не будет достаточно заинтересован.
– Тогда…
– Одну минуту, – девушка достала из черного с золотой цепочкой клатча, телефон и, нажав вызов, приложила к загорелому уху. – Да, он пришел, перевожу на громкую связь, – она положила трубку на прозрачную столешницу экраном вверх.
– Привет, Андрей, – раздался хрипловатый, чуть искаженный голос, – меня зовут Химик, это я пригласил тебя сюда.
– Зачем?
– Необходимость всех мер предосторожности будет сложно объяснить, да и не короткий это разговор. А времени у меня сейчас крайне мало, так что начнем сразу с главного. Я говорю с тобой от лица квадры – организации, в которую незадолго до своей смерти вступил твой друг. Телефон, по которому я вышел с тобой на связь, принадлежал ему. Перед гибелью ему удалось достать очень ценную вещь. Вот только нам он не сообщил, где ее спрятал, как и тот телефон, по которому мы связались. О том, что за тобой и твоими друзьями ведется охота, мне стало известно уже постфактум, иначе его жизнь была бы спасена. Я предлагаю свою помощь в решении твоей проблемы в обмен на вещество из тайника. Ты согласен?
– Допустим, да. А что такое квадра?
– Все вопросы прибереги для личной встречи завтра, скажем часов, в одиннадцать утра. Я заеду за тобой. В каком районе живешь?
– В Октябрьском.
– Значит, встретимся на углу Фруктовой и Подлесной. Пятачок у банка, знаешь?
– Конечно.
– Тогда до завтра, с девчонкой можешь не прощаться, – на экране высветилось «вызов завершен».
– Я так понимаю, вы мне тоже ничего не будете объяснять?
Девушка только улыбнулась, в очередной раз поразив Андрея мертвенной мутью взгляда.
– Тогда до свиданья.
Еще одна улыбка. Андрей вышел из комнаты.
Мутное серое небо нависло над плоскими, тусклыми, как сама печаль, крышами панельных девятиэтажек. Перекресток около отделения банка был оживленным всего пару часов в день – с семи утра до десяти и вечером в пресловутый час пик. Сейчас он был практически безлюдным: не будоражили его ни одинокие посетители, ни вяло текущие машины. Андрей, кутаясь в пальто, курил на углу банковской парковки. За спиной все еще оттягивал ремень «Ратник», но Клотт устал, и музыка кончилась. Вместо этого он тревожно следил за хлюпаньем луж под колесами проезжающих автомобилей.
Прямо перед ним затормозил высокий белый инфинити, тонированный наглухо. Из открывшейся задней двери вышел мужчина в костюме и призывно махнул ему рукой. Такого типа мужчин Олег всегда называл метким словечком – огр. Бритый под ноль, с необъятной шеей, ладонями, созданными будто для того, чтобы гнуть подковы. Все, что скрывала черная ткань костюма, наверняка обладало впечатляющими габаритами. Но когда Андрей подошел к нему вплотную, чтобы сесть на указанное место, его больше всего напряг мертвенный взгляд приглашающего – точно такой же он видел у вчерашней девушке в закутке клуба.
– Привет, Андрей, – голос был все с той же хрипотцой, но уже без телефонных помех. А принадлежал он скромного вида мужчине лет тридцати, стриженному ежиком, невысокому, худому. Его глаза были надежно скрыты линзами очков-хамелеонов в серебряной оправе. В отличии от огра-телохранителя, черный костюм ему шел, да и на вид он был дороже ежегодного Андреева заработка.
– Здравствуйте, вы то уж, наверное, Химик?
– Да, у тебя все с собой?
Андрей выудил из кармана зиплок с порошком и протянул его Химику. Тот только кивнул головой, и огр в черном пиджаке убрал его куда-то в недра своих одеяний.
– Давай так: ты задаешь четыре любых вопроса, я на них честно отвечаю. Затем я делаю тебе предложение и, если ты соглашаешься, обговорим план по поимке вашего охотника, идет?
– А у меня есть выбор?
– Схватываешь на лету, – мужчина улыбнулся и легким движением почесал выдающийся нос. – Выбор есть всегда. Правда, у любого выбора есть последствия: если ты согласишься, то обретешь союзников, способных помочь предпринять попытку борьбы со злом. Если же нет, боюсь, исход для твоих друзей и тебя лично вполне очевиден. Ты можешь уйти сейчас или задавать первый вопрос.
– Что такое квадра?
– Организация, созданная Хромым чуть более двух лет назад. Он ее основатель и первый член, я его ученик и, соответственно, второй. Личности остальных пока не имеет смысла раскрывать. Все мы, за исключением основателя – тот просто исчез, стали жертвами одной и той же силы, лишившей нас возможности попасть на Ту Сторону. Грубо говоря, стали пустыми. Благодаря действиям Хромого мы способны временно возвращать себе наши дары. Цель нашей организации сводится к тому, чтобы избавиться от тех мерзавцев, которые непонятно почему возомнили, что только они могут определять, кому оставаться открытым, а кто должен служить им в качестве пустых. Один из них охотится сейчас и за тобой, трое твоих друзей уже стали пустыми. Один посмертно, в двух теплится еще рассудок и жизнь.
