– Мы обдумаем и проверим все, что было сказано в этой комнате. Когда решение будет принято, дадим вам знать.
С этими словами девушка покинула апартаменты. Будто вслед за ней сквозь дверь улизнули последние лучи заходящего солнца. Комната лишь на пару минут погрузилась во мрак, затем озарившись искусственным светом от многочисленных светильников, расставленных таким образом, чтобы лишь правая половина Второго и пустующее кресло были залиты желтым светом, оставляя в тени кресло Первого.
– Ты не взял с нее обет! – спохватившись, дернулся Второй.
– В данных обстоятельствах, – Первый сделал паузу, чтобы прикурить длинную черную сигарету, – нам важнее не молчание, а вина и сомнения. Вот увидишь, они дадут куда более качественные всходы в следующем раунде этой игры.
– Что бы ты там себе не думал, хочу напомнить, что без меня твой карточный домик развалится.
– Тебе не о чем волноваться, я же говорил, что Триумвират – это союз равных.
*******************************
Пока она запечатывала банки с вареньем, а Атлас разливал вино по бутылкам, времени продолжать разговор не было. Странный его рассказ породил в ней целую плеяду воспоминаний. Она хорошо помнила и высокую полевую траву, и свой оклик: «Догоняй». Помнила и пыльный чудовищный город, замкнутый каменным кольцом с единственной дверью. Ей казалось, что сейчас она сможет подобрать шифр к любому сейфу, будь у нее специальное оборудование. Помнила и островок кофейни в злополучном городе вечного лета. Она помнила все слова, сказанные ей в минуту грозящей ему опасности. Пока Атлас рассказывал, она все больше понимала, откуда она пришла и зачем ей здесь быть. Еще одна заблудшая душа, желающая лишь обрести свободу, найти выход из цепи сменяющих друг друга миров. Она не понимала, как и когда угодила в эту ловушку, но зато теперь она знала, что такая она не одна. А значит, встретившись вновь, они наконец обретут выход. Хоть и долог будет этот путь, но вместе шансов его преодолеть намного больше, чем врозь. Закончив с последней банкой, она обернулась к Атласу.
– Все, что вы сказали – это правда. Я вспомнила очень многое, но… Я до сих пор не знаю, кто я такая.
– Твой друг тоже заблудился во тьме и потерял в ней себя. Чует мое сердце, что ваши поиски отныне будут идти рука об руку.
– Значит, тьма не растворила его?
– Он смог разглядеть свет во тьме, подаренный ему другом.
Атлас встал, начертил какие-то символы на залитых воском запечатанных бутылках, затем вышел из кухни и тут же вернулся с трехногим, крепко-сколоченным табуретом, на который уселся сам.
– Не возражаешь, если я закурю?
– Нет, конечно.
Он выудил из одного из бесчисленных карманов фиолетовый кисет и резную трубку. Долго и методично забивал табак, убирал кисет на место, раскуривался толстыми спичками, и наконец выпустил густой поток дыма. При таком освещении девушка увидела в нем сразу несколько сменяющихся волшебных образов. Долетев до входной двери, дым на секунду приобрел очертания лица Андрея. И растворился.
