– Полукарпыч вам кланяется и подарок от сердца вам посылает.
Едва зеркальце легло на ладонь Хозяйки, оно начало расти. Когда его размер достиг двух пядей, женщина произнесла:
– Довольно! – и зеркальце расти перестало. Хозяйка долго всматривалась в него, затем улыбка тронула ее губы.
– Спасибо за подарок, Антон-мастер, порадовал ты меня. Ничем, к сожалению, больше помочь тебе не могу. Скажу только одно: не ищи на чужом юру, то что скрыто в своем двору.
Сказав это, Хозяйка вновь обернулась ящеркой и скрылась под черным камнем.
– Ну и как это понимать?– Антон развел руками. Предстояло еще встретиться с руководством Грифон Банка. Антон, прокручивая в голове невеселые мысли, медленно двинулся в обратный путь. Когда парень подошел к дому Никиаса, во всех окнах уже горел свет и слышались веселые голоса фавнов. Антон присел на крыльце. Не хотелось нарушать печальными новостями, царящее в доме веселье. Рич, издалека учуяв Антона, выскочил на крыльцо.
– Ну что, принц,– проговорил парень, поглаживая узкую спинку,– дела наши неважные…
– Антон,– Ибатопэ вышел следом за Ричем,– почему ты сидишь здесь один в темноте?
Скиф рассказал приятелю, о неутешительных результатах своей экспедиции.
– Не вешай нос, друг!– демон не привык унывать,– отрицательный результат- тоже результат.
Лаиса возникла как всегда неожиданно:
– Господин Алекс Сильвер Грифон и господин Клеон Агирр Василиск ожидают вас завтра в своем офисе Грифон Банка. Построить маршрут?
– Знаешь, Лаиса, давай ты построишь маршрут завтра перед отправлением, сегодня у меня честное слово, нет настроения,– Лаиса сочувственно взглянула на Антона и исчезла.
На этот раз здание Грифон Банка располагалось в центре города, так что никаких проблем с проездом не возникло. На входе друзей встречал молодой человек, видимо клерк, из этого Скиф сделал вывод, что персонал основного офиса представлен и человеческой расой. Та Часть здания, куда молодой клерк повел той-дракона и сопровождающих его лиц, выглядела похожей на многочисленные офисы, встречавшиеся Антону в его мире. Друзья проследовали в просторный лифт и клерк нажал кнопку минус седьмого этажа.
– Довольно глубоко,– заметил Бат.
– На минус седьмом находиться офис службы безопасности банка,– вежливо сообщил молодой человек.
– Принц-дракон Рич прибыл,– возвестил клерк, распахивая перед друзьями двери переговорной. Присутствующие поднялись со своих мест, приветствуя Рича и его сопровождение. Грифон с оперением цвета бронзы, видимо, старший по рангу в этой организации предложил всем садиться.
– Приступим,– начал грифон,– пропажа меча-артефакта из хранилища Суммеркентского филиала, бросает тень на репутацию банка. Такое случилось впервые за всю нашу многовековую историю. Нашими служащими было просканировано все пространство этого измерения. Мы можем с уверенностью утверждать, что артефакт бесследно исчез из данного измерения. Нашими агентами были опрошены все возможные свидетели и прослежено перемещение артефакта по подконтрольной территории. С точностью до семидесяти пяти процентов можно утверждать, что меч власти находится в родной вам реальности господин АнтОн. Мы просим вашего содействия Принц и содействия ваших доверенных лиц. Банк в свою очередь гарантирует достойную оплату и всемерную поддержку в будущем.
– Вопрос насчет оплаты урегулируйте с господином Ибатопэ,– сухо ответил Рич бронзовому грифону,– меч-артефакт мы вернем законному наследнику- сыну Властителя Заморья по имени Искендер и его матери госпоже Мелек. Надеюсь, Грифон Банк устраивает такой вариант?
– Безусловно,– подтвердил грифон.
– В таком случае разрешите нам откланяться,– высокомерно сказал Рич.
– Ибатопэ, мы будем ждать тебя в кафе напротив банка. Когда решишь все вопросы с оплатой, присоединяйся к нам,– обратился тойчик к демону.
– К чему в результате мы пришли?-задал вопрос Скиф демону и принцу, когда все трое оказались за столиком кафе. Парень рассеянно размешивал ложечкой пену на капучино. Бат с удовольствием пил двойной эспрессо. Рич медленно смаковал взбитые сливки с налитой в них ложечкой кофе.
– Все ниточки тянуться на вашу родину, Скиф,– ответил ему Ибатопэ.-Надо постараться и найти меч. Мы прилично заработаем на этом.
Бат вытащил и развернул контракт, подписанный руководителем банка. Сумма впечатляла.
– Вопрос только в том, как нам попасть в мое измерение,– сердито протянул Скиф.
– Можно было бы попробовать попросить помощи у Инколы, но мне очень не хочется хоть в чем-то быть от него зависимым.
– Почему? На Бобратровом озере он проявил себя с хорошей стороны.
– И получил то, чего давно добивался. Нет, я ему не доверяю. Дашь ему палец, а он всю руку отхватит,– нахмурился Бат.
–Помните, когда мы поехали с Кузьминым и опрашивали рудокопов, один из них упомянул заброшенный золотой прииск,– включился в разговор Рич.
– Ну да, было такое,– вспомнил Ибатопэ.
– Прииск закрыли, потому что там стали пропадать люди. Так? Менялся ландшафт, а пробитые с вечера забои, утром вели в совершенно противоположную сторону. Я думаю, там очередная аномальная зона. Можно попробовать пробиться в наш мир с помощью моего нюха и расчетов Лаисы,– высказал свое предложение той-дракон.
– Стоит попробовать,– согласился с принцем Антон,– все равно ничего лучшего мы не придумали.
Заброшенный прииск находился к северу от гостеприимного дома Никиаса. Друзья собрались выступить с первыми лучами солнца. Софие твердо заявила, что пойдет вместе с ними.
– Я не какая-то изнеженная красотка,– решительно сказала она,– я умею обращаться с оружием, легко переношу долгие переходы и могу оказать первую помощь при необходимости. Приготовлю на костре вкусный обед из минимума продуктов. Вы нисколько не пожалеете, если возьмете меня с собой. Ибатопэ умоляюще взглянул на Антона и Рича:
– Давайте возьмем девушку с собой, не похоже, что мы столкнемся с какими-нибудь опасностями на пути к прииску.
Едва солнце выглянуло из-за горизонта, протянув свои алые лучи между сосен, путешественники, наскоро позавтракав отправились в дорогу. Никиас выделил друзьям трех приземистых местных лошадок. Рич дремал в специально изготовленной для него перевязи у Антона на животе. Он провел ночь беспокойно. Глухо рычал, принюхивался выбегал в сад. На вопросы товарищей отвечал невнятно: “показалось…, я не уверен.. “
Видимо из-за того, что не выспался, той поздно учуял засаду. Он встрепенулся, громко залаял.
– Поворачивайте назад,– зарычал той- дракон. Но было уже поздно. Кряжистая сосна с громким треском рухнула на дорогу позади отряда. Лошади шарахнулись, поднялись на дыбы. А еще спустя мгновение, потрясая копьями, наперерез всадникам выскочила банда одноглазых великанов. В них было три-три с половиной метра роста. Парни спешились, отпустив перепуганных лошадей. Софие не отставала от товарищей, обнажила короткий меч.
