– Приближенное.
Роман с готовностью кивнул, затем поправил вечно съезжающую оправу.
– Виктория Витальевна, если согласно всем ритуалам, то полностью официально где-то около ста шестидесяти пяти.
– Что?
У Романа был такой вид, словно он собирался от стыда сквозь землю провалиться.
– Ты что, совсем спятил, что ли, – набросилась на него Виктория, – как ты мог ЭТО допустить в наше агентство?
Роман виновато опустил голову, а потом еле слышно прошептал:
– Виктория Витальевна, я должен вам признаться кое в чем.
– Что еще, Рома? Хочешь сказать, что тоже был женат на этой нимфоманке?
Вздрогнув, юноша захлопал глазами.
– Я не смогу сопровождать вас на этом собеседовании.
– Ну хоть одна хорошая новость, – усмехнулась Виктория, – хотя твое присутствие при разговоре и не планировалось, но я ведь уже и не мечтала отделаться от такого назойливого конвоира.
– Вы не понимаете, – тихо проговорил Роман, – если она меня о чем-то попросит, я не смогу отказать. А я так не хочу.
– Какие глупости, – повела плечом Виктория и уже собиралась идти дальше, времени почти не оставалось, но Роман робко коснулся ее плеча.
– Виктория Витальевна, вы должны знать. Я тогда был совсем молодым и неопытным, многого не понимал. В общем, вы совершенно правы, я был одним из ее неофициальных мужей.
– Что? – абсурдность ситуации зашкалила, теперь Виктория готова была расхохотаться.
– Это было до того, как… в общем, неважно. Она меня бросила через неделю, и единственное, что я вынес из этих отношений…
– Роман, избавь меня от подробностей. Я тебя услышала. Это ведь черт те что! – глубоко вздохнув, Виктория повернулась и поспешила к переходу в кафе, она не любила опаздывать.
– Простите меня, Виктория Витальевна, – донеслось ей в спину.
«Надо внести в договор, что с древними мифическими существами мы не работаем, – думала на ходу Виктория, – эти бессмертные могли бы и сами о себе позаботиться, зачем они нам сдались. Эх, жаль не спросила, сколько ей лет. Впрочем, какая разница. Нет, работала ведь в библиотеке, читала тихонько книжки, что дернуло вляпаться во все это». Преисполненная негодования, причин которого и сама до конца не понимала, Виктория фурией влетела в обеденный зал. Почти все столики были заняты, но это не имело никакого значения, потому что столик для собеседования давно был забронирован, и за ним никого не было.
– Здравствуйте, Виктория Витальевна, – поздоровался официант, пробегая мимо.
– Здравствуйте, – задумчиво ответила Виктория, хотя вряд ли парнишка мог ее услышать, он уже обслуживал один из дальних столиков.
Она внимательно осмотрела обедающих посетителей, одиноко сидящей женщины нигде не наблюдалось. Значит, клиентка не пришла заранее, наверное, это хорошо. Виктория прошла к столику. Пользуясь отсутствием надсмотрщика, заказала чашечку кофе и принялась рассматривать входящих. «А ведь она меня, действительно, бесит, – думала Виктория, отпивая маленькими глотками бодрящий напиток, по которому порядком успела соскучиться, – то Антошу моего ловко провела, то, оказывается, еще и зятя будущего охомутала. Хоть дело и прошлое, а все равно неприятно. Если он действительно суженый моей дочери, а ведь все может быть, ни к чему нам такое. Надо будет от нее как-нибудь поскорее избавиться, да понадежнее. Знать бы еще, как».
Тем временем в зал вошла красивая ухоженная девушка. Держалась уверенно, начала осматриваться, сияющая голливудская улыбка. У Виктории даже сердце кольнуло, с такой трудно тягаться, тем более, когда сама в положении. Нет, в Антоне Виктория была уверена, по крайней мере, он не бросит ее с детьми. Но будет ли способен удержаться от интрижки с такой яркой сущностью, к тому же обладающей даром убеждения? Не имея сил приветственно помахать сирене, Виктория смотрела на нее с едва скрываемой неприязнью. «Надо взять себя в руки, это просто работа, это просто клиентка. Мои эмоции естественны, я ведь в первую очередь женщина, жена, будущая мать. Но я еще и руководитель подразделения, пусть и небольшого, и сейчас должна собраться, отключиться от эмоций и действовать как профессионал», – настраивала себя Виктория. Она была уже готова подняться навстречу, как заметила идущего к девушке молодого мужчину с цветами. По тому, как эти двое смотрели друг на друга, стало понятно, что у пары здесь свидание. «Обозналась», – облегченно выдохнула Виктория.
Её радость была недолгой, на входе показалась еще одна красотка. Юная, свежая, как нераскрытый бутончик тюльпана, девушка сразу привлекала внимание. «Неужели она? – Виктория снова забеспокоилась, вспомнив, с каким обожанием смотрит Антон на ее иллюзию рыженькой девчонки, – если это она, то как ей не стыдно так обманывать окружающих, самой-то, поди, не меньше пары тысяч лет, а все девочку из себя строит». Не успев как следует расстроиться, Виктория увидела, как радостно отреагировала на вошедшую компания за одним из столиков, группа девчат примерно такого же возраста энергично замахала руками. Сразу бросилось в глаза, что одно место за их столиком свободно, похоже, молодежь собралась что-то отпраздновать, и эту девочку ждали. Помахав рукой в ответ, улыбающаяся посетительница направилась к подругам. «Вика, не накручивай себя», – строго велела себе Виктория, поставив пустую чашечку на стол. Назначенное время приближалось, а таинственной сирены все еще не было.
Виктория подошла к панорамному окну и увидела, как на нижнюю стоянку подъехал автобус, из которого начали выходить туристки. Видимо, их кафе успело стать местной достопримечательностью, раз даже туристов привозят. Шумной толпой дамы направились к входу в кафе, последней шла женщина с тростью, из-за больной ноги не поспевающая за остальными. Едва появившись в зале, туристки обступили официанта с просьбой разместить их компанией. Удивительно, но не прошло и пяти минут, как проблема была решена, откуда-то принесли несколько столов, поставили в зеленой зоне, нашлись и стулья. «Молодцы, ребята, – подумалось Виктории, – не растерялись и быстро все устроили. Надо будет сказать Антону, чтобы поощрил сегодняшнюю смену». Она решила вернуться за свой столик и подождать еще минут десять, мало ли по какой причине клиентка опаздывает. Но столик оказался занятым.
Та самая хромая женщина сидела на стуле, предназначенном для клиентки, она искала, куда лучше пристроить свою трость.
– Простите, – вежливо обратилась к ней Виктория, – вы не могли бы пересесть, это место занято.
– Виктория Витальевна, – подняв голову, женщина улыбнулась, – а я к вам.
У нее был редкой красоты голос, бархатные певучие интонации проникали в душу, с первых звуков располагая к себе и внушая доверие.
– У меня сейчас важная деловая встреча, давайте поговорим позже, – чувствуя неловкость, ответила Виктория.
Осознав, что с ее стороны будет довольно жестоко вынуждать женщину с больной ногой искать другое место, Виктория торопливо добавила:
