– Впрочем, оставайтесь, я найду другой столик.
– Простите, что не представилась сразу, – учтиво обратилась к ней незнакомка, – Агата Ахелоевна Афинская, это вы со мной должны встретиться.
– Но… – выдохнула Виктория и вовремя прикусила язык.
В ее воображении клиентка рисовалась то демонически прекрасной коварной обольстительницей, то хитрой бестией, прикрывшейся личиной невинной девы, что там еще может поражать сердца мужчин. И никак не ожидала, что встретится с обычной невзрачной женщиной лет сорока, да еще прихрамывающей. Что в ней такого особенного?
– Кажется, вы несколько разочарованы? – все тем же волшебным голосом пропела Агата Ахелоевна.
– Конечно, нет, простите, – чувствуя еще большую неловкость, Виктория села на свое место, – очень рада нашему знакомству, Агата Ахелоевна. Не часто к нам обращаются столь легендарные особы. Чай, кофе? – не дожидаясь ответа, Виктория кивнула официанту.
– Фруктовый чай без сахара, – проговорила сирена и игриво улыбнулась Виктории, – вы не находите, в чем-то наши вкусы совпадают.
– Терпеть не могу фруктовый чай, – так же игриво улыбнулась в ответ Виктория.
Хотя внешне женщина выглядела слишком просто, не стоило ее недооценивать.
– О, значит, я ошиблась.
– С каждым рано или поздно такое случается, – Виктория повернулась к официанту, – просто воды, пожалуйста.
Затем она перевела взгляд на туристическую группу в зеленой зоне.
– Тоже сирены?
– Вы так наблюдательны, Виктория Витальевна.
– Не жалуюсь. Так что вас привело в наши края?
– Что ж, не буду скрывать. Финансовый интерес.
Во взгляде сирены читалось безграничное самодовольство. Виктория склонила голову, демонстрируя интерес к продолжению откровений. Ожидая иной реакции, Агата Ахелоевна пожала плечиком и продолжила.
– Наступили довольно интересные времена, – она поправила волосы, – с каждым днем открываются новые возможности для личностного роста и роста финансового благополучия. Заметьте, я не совершаю ничего предосудительного, просто заключаю договоры с брачными агентствами.
Принесли чай и воду, сирена взяла чашку в руки, вдохнула аромат чая, сделала глоток.
– Дорогая моя, не смотрите на меня так, под вашим взглядом начинаю чувствовать себя чудовищем, – капризно нахмурилась собеседница, – уверяю, вы совершенно заблуждаетесь на мой счет. Да, замужество как таковое меня совершенно не интересует, на моей памяти столько разочарований, хватит на пару сотен драм. Но с некоторых пор я спонсирую фестивали вокального творчества, а это, согласитесь, очень полезное для общества дело. В настоящее время наш благотворительный фонд «Песня моря» является единственным, поддерживающим сохранение традиций итальянского бельканто. И, поверьте, это очень и очень затратно.
– Верю, – согласилась Виктория, поставив бокал с водой на стол, – но причем тут мы?
– Почему бы и нет, – снова пожала плечами сирена, – у вашего агентства чудесные рекомендации, можно сказать, о вас в нашей среде только и говорят теперь. Стопроцентное выполнение обязательств, тысячи счастливо соединенных пар.
– Значит, надеетесь все же на обретение супружеского счастья, – предположила Виктория с легкой долей иронии.
– Нет, что вы. Надеюсь сорвать приличный куш, – сирена довольно улыбнулась.
– Спасибо за откровенность, – Виктории и в самом деле понравилась эта игра, – но что, если мы подберем для вас идеальную кандидатуру, того, кто заставит забыть все прошлые неудачи, того, кто вылечит ваше израненное сердце.
– Как высокопарно, – скривилась сирена, – абсолютно исключено.
– Я правильно понимаю, вы утверждаете, что собираетесь отказываться от всех предложенных кандидатов?
– Не ловите меня на слове, – мило улыбнулась сирена, – конечно, я рассмотрю все ваши предложения.
– Замечательно, – кивнула Виктория, так же мило улыбнувшись, – тогда ответьте на несколько моих вопросов.
– Я вся во внимании.
– Что вас раздражает в мужчинах больше всего? Не обязательно отвечать сразу, можете подумать.
– А что тут думать, – ответила сирена, – беспрекословное подчинение. Просто бесит.
– Это можно понять, – согласилась Виктория, – но разве такое поведение не является следствием применения вашего магического воздействия? Откажитесь от него хотя бы на время.
– Каким образом? Предлагаете прикинуться немой? – сирена усмехнулась и нетерпеливо посмотрела на время.
– Я правильно понимаю, что обращаться к мужчине, не используя дар, у вас не получится? – уточнила Виктория, проигнорировав жест собеседницы.
– Совершенно верно. Мое воздействие на мужчин от меня совершенно не зависит, стоит открыть рот, и любой готов упасть к ногам. Временами хочется сказать какую-нибудь гадость, типа спрыгни с моста. Еле сдерживаюсь.
– Вы очень благородны, Агата Ахелоевна, что не используете свои способности таким образом, – похвалила собеседницу Виктория.
Сирена вопросительно посмотрела на Викторию и, не уловив подвоха, приняла лесть легким кивком головы.
– Агата Ахелоевна, я вижу, что ваше служение итальянской вокальной школе и, несомненно, высокие моральные качества, достойны похвалы. Однако в свете последних событий возникло некоторое недоразумение, которое хотелось бы разрешить в самое ближайшее время.
– Какое? – сирена излучала дружелюбие, хотя в глубине ее глаз читалось нечто иное.
– Агата Ахелоевна, – сделав вид, что ей самой неприятно от такого факта, Виктория понизила голос, – мы изучили записи наших камер видеонаблюдения и пришли к выводу, что вы не проходили процедуры поиска по крови. Конечно, ваш дар помог без труда убедить в обратном нашего ведущего специалиста, который является так же и директором агентства, но все же, согласитесь, как-то нехорошо получается.
– Разве? – сирена удивленно приподняла бровь.
Виктория сочувственно развела руками.
– Вы же понимаете, Агата Ахелоевна, прохождение данной процедуры обязательно, оно прописано в договоре. И тут у нас с вами два варианта, либо договор расторгается по причине нарушений с вашей стороны, либо мы с вами сейчас поднимаемся для осуществления этой самой процедуры.
Сирена задумалась. Ее приятельницы оживленно о чем-то переговаривались, официанты подносили новые блюда.
– Наверное, я что-то не так поняла в прошлый раз, – невинно проговорила она, – но если все так, как вы говорите, то, конечно, процедуру надо пройти.
Она взяла трость, встала, отказавшись от помощи Виктории. Представив, как надолго может затянуться путешествие до кабинета Антона, Виктория ловко подхватила сирену под локоток и активировала амулет, перенеся их в приемную. Посетителей в приемной не было.
