— Вождь, ты должна принять власть, — снова заговорил орк, но уже правильно. — Племя ждет тебя. Нельзя без власти.
— А что шаман? — хмуро уточнила я. — Зачем искал меня? Неужто не рад, что не приходится делить бразды правления с вождем?
— Рад, но... Он — власть над душами и жизнью загробной. Вождь — над телами и жизнью плотской.
— И как там поживает ваша плоть? Судя по наглым рожам, неплохо.
— Нам велено найти вождя. Вернуть в племя.
— Дракона вам лысого, а не вождя в племя вернуть. Я там ни разу еще не была.
Орки переглянулись. Выглядело это крайне нелепо, учитывая, что они все еще были туго стянуты парчовыми платьями и находились в горизонтальном положении. Но, правда, уже просто лежали. Кружевные лапки, доставившие их сюда, исчезли.
— Муж? — наконец, задал мне вопрос орк.
— Кстати! А где мой муж?! — обрадовалась я. — Куда вы его дели?
— Так сбежал он, вождь. Из-под венца сбежал. Сестра... прежнего вождя в ярости. Лучше бы вам с нею не встречаться.
— Сестра? Не дочь? — уточнила я, пытаясь вспомнить облик незадачливой невесты.
Нет, не получается. Все случилось тогда в таком хаосе, я была дико перепугана, и, кроме того, что она клыкастая, зеленая и злобная, ничего не всплывает.
— Сестра. Так где твой муж, вождь?
— Сбежал, — мрачно ответила я.
Мы помолчали. Даже нечисть и то притихла. А розы притворились обычными кустиками, хотя еще миг назад подслушивали. Я заметила, но пресекать не стала. Что уж теперь.
— Зачем вам был нужен мой муж? Для чего ловили?
— Жениться! Он проиграл обещание жениться на девушке нашего племени. Но он не орк. За него согласилась пойти сестра вождя.
У меня вырвался истерический смешок.
— Ну, считайте, он выполнил условия своего проигрыша. Он женился на девушке вашего племени. Причем не на сестре вождя, а на самом вожде. Вождице. Как по-вашему будет правильно?
— Вождь. Ты первый вождь-женщина. Фея. Тфу! — не выдержав, сплюнул орк в сердцах.
— Ай! Ти сють миня не испойтиль! — пискнула Зараза и отскочила в сторону.
— Не харкать мне тут! — цыкнула я. — Ладно. Сейчас я вас выпущу. Устроитесь в городе. Снимете жилье и сообщите мне, где остановились. Завтра же чтобы заработали денег на погашение штрафа, который мне из-за вас выписали. Еще не хватало, чтобы я за вашу дурость из своего кармана платила.
— Но, вождь... — подал голос самый молодой из детей степей. — А как же племя? Вернуться надо. Твой народ ждет тебя.
— Ничего. Подождут. Сначала отработка штрафа. Потом я решу, что с вами делать. Ах да! Чтобы мужа моего нашли и вернули. Он вам каким именем представлялся?
— Ирден Маркус Ланц, чтобы ему духи драконьих предков хвост откусили! — Гневно выпалил парень.
— О! Ирден! И еще Маркус! — обрадовалась я. Наконец-то узнала имя мужчины, за которого умудрилась выскочить замуж. И тут же уточнила: — А что там насчет драконьих предков?
Орки уставились на меня. Я на них.
— Хозяютька, хозяютька! Нася музя длакона? Ух ти зь!
— Да, похоже, Зараза, наша «музя» — дракона, — сделала я нерадужный вывод из мимики орков. — Полный феерический драконец.
Глава 13
Розы перестали делать вид, что они просто цветочки, склонились друг к другу и начали громко шелестеть-шептаться.
— Посиму?
— Потому, что у драконов не бывает разводов. Он меня обманул! Зар-р-раза!
— А я-тя туть плисем? Ни пелизивай, хозяютька. Мы, если тиво, музя на удобления отплавим. Новинькова найдемь.
— Вождь, а может, сначала с ним по-хорошему? — подал голос до того не проронивший ни слова орк средних лет. — Ну что он, не мужик, что ли? Не поймет?
— А удобрения?! — дружно повернулись к нему розовые кусты.
Орк дернулся, но все же попытался еще раз:
— Он так-то неплохой... Хотя и обманщик и аферист.
— Он еще и аферист?!
— А ты не знаешь, вождь? Ты же за него замуж вышла.
— Так получилось. Очень, знаете ли, замуж захотелось. А тут мужик свободный и во фраке бегает. Ну, я его и того...
— Боевая женщина! Сильный вождь! Берет, что захотела, и не спрашивает. Племя будет радо, — абсолютно серьезно прокомментировал четвертый пленник.
— Ладно. Свободны, — взмахнула я волшебной палочкой.
Платья орков тут же обзавелись длинными разрезами по бокам, а рукава отпоролись от боковых швов.
Пятеро ощутимо помятых и крайне нелепо выглядящих представителей орочьего народа поднялись на ноги и хмуро уставились на меня.
— Вождь!
— Что надо? — опечаленно спросила я, продолжая сидеть на крылечке.
Жизнь моя точно рухнула. Потому что муж-дракон — это наверняка отвратительно само по себе. Муж-дракон в бегах — это еще хуже. А уж муж-дракон-аферист, обманувший меня, — это определенно работа для опытных некромантов. Для родителей и дедушки. Поймают. Закопают. Воскресят. И будет у рода Монк свой собственный драконий лич. Даже интересно, моя семейка его будет упокаивать и поднимать в человеческой ипостаси или в ящерообразной? Что в хозяйстве полезнее?
— Верни наши вещи, вождь!
— А-а, это... — Я грустно отмахнулась волшебной палочкой. — Я тут вдовой готовлюсь стать, а вы всякой ерундой отвлекаете.
— Может, не надо сразу вдовой? — повеселевшие орки, к которым вернулись их кожаные костюмы и оружие, встали на сторону моего блудного супруга.
Мужская солидарность, не иначе.
— Может, с ним по-хорошему можно договориться? Ты же фея, вождь! Вы же добрые!
— Я-то фея с топором, — уныло покрутила я в руках вышеназванный предмет.
— Ну сколька повтолять? У нась мама некламанть, папа некламанть, блатики некламантики, дедуська некламанть. И иссе дедуська — зельеваль. Кого некломанть не тогось, зельеваль отлавит.
— Отравит? — уточнил молоденький орк.
— Дя! Здолова, плявда?
— Да-а-а... — как-то без восхищения ответил ей парень.
— Так, всё! Хватит! И так полдня потеряли. — Я встала с крыльца. — Вы, пятеро! Заселяетесь, ищете работу, приносите мне деньги. Ясно? Ах да! Будете служить рекламой моего салона модной одежды.
— Не-е-ет! — завопили мужчины, поняв, что их сейчас снова перефеячат.
Поздно...
Волшебная палочка очертила дугу, и потрепанные дорожные одежды из грубо выделанной кожи претерпели метаморфозы.
Выделка кож теперь первоклассная. Краски сочные и благородные. Фурнитура отличная. Пряжки, пуговицы, ремни, петли, шнуры... В таких одеждах и при королевском дворе не стыдно показаться, где-нибудь на охоте, к примеру.
