Вот только где его взять, это мгновение?
Плавно, как учила меня преподавательница по танцам, магистр Тарра Лойд, я перетёк из одного места в другое и, когда сабля обращённого не встретила препятствия и начала тащить того вперёд, нанёс удар. Катара беспрепятственно вошла в грудь противника, разрезая сталь, как бумагу. Крутанувшись на месте, я, используя инерцию, врезал обращённым в стену, после чего вторым лезвием закончил движение, вонзая в голову шип. Этот гад не получит перерождения. «Золотистый купол защиты» вновь занял своё законное место и тут помещение наполнил истеричный крик старшего Горбунова:
— Нет!
Среагировать на очередной «Рывок» я опять не сумел и меня отбросило к входу. Из носа пошла кровь — полёты не оставались безнаказанными для моего организма. На всякий случай включив лечебную ауру, чтобы помочь ещё и своим напарникам, я поднялся на ноги и, вместо того чтобы бездумно броситься вперёд, размахивая катарами, принялся в очередной раз взводить арбалет. Болтов из вирмы осталось не так много, но на этот бой их точно должно хватить. Вытянув руку в сторону продолжающего свою тёмную песнь обращённого, я краем глаза заметил, что Аделина и Алекс начали испытывать определённые трудности. Один обращённый уже оттащил алтарь в сторону, а второй включил режим «берсеркера», не позволяя ни тёмной, ни чрезмерно светлому показать всё, на что они способны. Казалось, что обращённый находился одновременно в нескольких местах сразу. И у Аделины, и у Алекса одежда уже превратилась в порезанные лохмотья, обнажая обильные порезы. Аделину не спасла даже «Магическая броня» — противник оказался на порядок сильнее, чем якобы набравшаяся опыта и силы тёмная. Лечебная аура, конечно, сразу же принялась за дело, но её явно не хватало, чтобы устранять все порезы. Собственно, в тот момент, когда я заметил неприятности, Алекс поскользнулся и начал заваливаться назад, неудачно схватив Аделину. Та на мгновение утратила равновесие, чем тут же воспользовался обращённый. Его сабля пошла вперёд, чтобы пронзить открывшуюся грудь тёмной, но не успела. Всего на мгновение, но не успела — болт из вирмы вонзился в лобешник обращённому, откидывая того назад.
Минус три из шести!
— Вы будете страдать так долго, что проклянёте тот день, когда родились! — голос старшего Горбунова наполнился злобой. Он пригнулся, чтобы в очередной раз использовать «Рывок», но на этот раз я успел! Оказывается, достаточно легко спрогнозировать удар, когда он направлен не в твою сторону! Я прыгнул, закрывая Аделину и Алекса своим щитом и ожидаемо отлетел в сторону. Противостоять инерции удара моя защита не могла. Зато чего я добился, так это того, что старший Горбунов оказался в той самой точке, в которой врезался в мой купол и на этот раз Аделина не подвела. Тёмная уже восстановила равновесие и, увидев перед собой нового противника, сделала выпад, умудрившись попасть между пластинами, прикрывающими плечо.
— Отец! — обращённый, что уволок алтарь в сторону, кинулся на помощь старшему Горбунову. Отец? Так это не обращённый, а тёмный? Секундное замешательство позволило одному из старших братьев Алекса отбросить отца в сторону, не позволяя Аделине завершить начатое. Взвинтив скорость на максимум, тёмный заставил Аделину уйти в глухую оборону. Женщина явно не справлялась, но помощи ей ждать было не откуда — Алекс отпустил шпагу и как баран смотрел за действиями старшего брата.
— Барон, останови своего сына! Спаси ему жизнь! — прокричал я, направив взведённый арбалет в сторону сражающихся. Мне до последнего не хотелось уничтожать Горбуновых. Одно дело обращённых, другое — простых людей, пусть даже тёмных.
— Светлый, не позволяй ему открыть портал! — истеричный крик Аделины сумел прорваться сквозь звон стали. Сделав обманное движение, женщина вынудила своего противника ошибиться и, выкрутив кисть, вогнала кончик шпаги в тонкое отверстие забрала. Минус четыре.
— Поздно, тёмная тварь! Пусть я потеряю всех детей, но и вы не уйдёте отсюда живыми! Стражи — мне нужна защита! Убейте тёмных!
— Да, призвавший! — прогремел громоподобный бас и в помещении стало на двух существ больше. Два двухметровых минотавра вошли через арку, уставившись на нас тёмными глазами. В руках тварей словно из воздуха появились копья, что тут же полетели в нашу сторону. Я даже усмехнуться успел от столь глупой атаки, вот только ухмылка так и застыла у меня на губах. Когда я попытался отпрыгнуть в сторону, чтобы уйти от копья, моги ноги наотрез отказались меня слушаться! Они словно приросли к одному месту! Всё, на что меня хватило — поднять ошарашенный взгляд на летящую мне навстречу смерть и завалиться набок, прекрасно понимая, что это не спасёт.
— Нет! — раздался крик Алекса. Не имея возможности отбить копьё, младший Горбунов сделал единственное, что пришло в его больную голову. Он оттолкнул Аделину, подставившись под удар сам. Я ощутил резкую боль в районе плеча — прилетевшее копьё с лёгкостью игнорировало «Золотистый купол защиты», словно целиком было изготовлено из вирмы. Продолжая заваливаться на пол, я успел заметить, как копьё пронзило Алекса насквозь, отбрасывая того к стене. Я завалился, тело пронзила чудовищная острая боль, но сбить меня с концентрации это не смогло. И не через такое мне доводилось проходить! В лапах минотавров появились новые копья, чтобы завершить начатое, но тут пришла моя очередь действовать. Болт из вирмы сорвался в полёт и один из минотавров покачнулся. Из его ноздрей вырвался огненный пар, маленькие глазки закатились, и двухметровая туша оглушительно рухнула на пол. Ноги ощутили свободу и, несмотря на чудовищную боль в плече, я помчался вперёд.
— Останови его! — прокричал старший Горбунов! — Останови охотника на тёмных! Я должен уйти!
Схватив алтарь, он потащился к мерцающему порталу, но тут сказалось отсутствие усилений. Это для Аделины или меня такая тяжесть была мелочью. Для простого человека каменная скульптура была невообразимо тяжёлой, так что шустро сбежать у старика не получилось.
— Останови его! — визжал Горбунов, и я ощутил пристальное внимание второго минотавра. Ноги начали становиться ватными и, понимая, что второго шанса у меня просто не будет, я оттолкнулся из последних сил и «нырнул» вперёд, выставив перед собой руки. Бедро пронзила острая боль — прилетело ещё одно копьё, но остановить меня уже было невозможно. Скорость и инерция сделали своё дело. Выставленные вперёд лезвия вонзились в грудь старого предателя, обрывая его никчёмную жизнь. Клан Оринга никогда не получит мой алтарь!
Вот только кое-чего я всё же не учёл. А именно всё те же скорость и инерцию. Пронзив старшего Горбунова, я врезался вместе с ним в алтарь и пролетел чуть дальше. Буквально пару шагов. Но этого хватило, чтобы пространство вокруг меня замерцало, а по спине пробежали мурашки от осознания того, что произошло.
Я провалился в портал тёмных…
(Крепость. Турб. Утро этого же дня)
— Что скажете? — верховный епископ посмотрел на Злого Инженера и отца Нора.
— Мне больше нечему её учить, — нехотя ответил тёмный. — Я не знаю, что с ней произошло, но она словно другим человеком стала. «Анализ» ничего особенного не показал — её параметры остались прежними. Но каким-то образом ей удалось всего за неделю освоить всю программу, что я готовил на ближайшие месяцы.
