— Всё, что вы здесь получите — ваше. Но получите именно вы, — ответил светлый. — Этот рюкзак принадлежит церкви Света.
— Не хочу вмешиваться в столь увлекательную делёжку, но этот рюкзак принадлежит графу Максимилиану Валевскому, — Кималь Саренто успел произнести эту фразу до того, как меня захлестнула волна возмущения. Командор повернулся в сторону ректора, но смутить того не получилось.
— Так получилось, что граф Максимилиан Валевский повстречал на своём пути одного интересного Цитадели человека, — продолжил Кималь Саренто под пристальным вниманием собравшихся. — Его зовут падишах Баязид Третий. Собственно, камни являются подарком графу. Нет, Цитадель, конечно, может наложить руки на эти камни, но объясняться с падишахом будете сами. К разлому этот рюкзак не имеет никакого отношения.
— Это правда? — отец Аделины посмотрел в мою сторону. — Максимилиан Валевский, откуда у тебя этим камни?
Плечо начало жечь, но прохлада от колец каким-то образом избавляла меня от страданий. Да и желания болтать не было. Тем не менее я знал, что нужно отвечать — на прямой вопрос под «Правдой» нельзя молчать.
— Магические камни, находящиеся в моём рюкзаке, а также те камни, что были обнаружены в моих карманах, являются подарком падишаха Баязида Третьего, — произнёс я лишённым эмоциями голосом.
— Мастер Мерам? — командор посмотрел на рунописца.
— Символ действует, — спокойно ответил серый. — Он говорит правду. Пусть необычную, но всё же правду.
— Где и при каких обстоятельствах ты встретился с падишахом? — спросил светлый. Такого поворота событий он явно не ожидал.
— У меня нет права разглашать эту информацию в связи с данной мной клятвой. В качестве подтверждения дара, падишах вручил мне свою пластину. Она находится во внутреннем кармане рюкзака.
— Где моё кольцо? — тут же встряла в разговор Аделина. На неё вновь обратили пристальное внимание, но тёмную это уже не смущало. Видимо, прилетело ей знатно и сейчас преподавательница магической академии тёмных всячески желала вернуть себе свою ценность.
— Во внутреннем кармане рюкзака, — всё тем же лишённым эмоций голосом ответил я. Не было смысла скрывать эту информацию. У меня не было сомнений, что рюкзак выпотрошат. Значит, нужно держаться выбранного курса. Но то, что Кималь Саренто приплёл сюда падишаха, мне не нравилось. Одно дело бравировать картинкой перед Крепостью, другое — перед командором Цитадели. Они же могут и обратиться к падишаху за разъяснениями. Вот только отступать уже поздно. Лучше так, чем лишаться такой кучи камней. Я за них три Кострища построить смогу. И ещё — если отстаивать свою добычу, следовало напомнить тёмной о нашем соглашении:
— Аделина, ты обещала мне учебники, золото и кристалл развития. Я не отдам тебе кольцо, пока не получу обещанное.
— Как будто тебя кто-то спрашивать будет, — фыркнула тёмная. — Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить условия.
— Ты ошибаешься, тёмная, — то, как дёрнулась Аделина, радовало. Оказывается, когда говоришь таким голосом, угрозы воспринимаются по-иному. — Командор, я могу забрать свои вещи?
— Прежде ты должен ответить на вопросы тёмных, — после паузы ответил командор. Подойдя к рюкзаку, он высыпал содержимое на стол. Восьмигранные камни посыпались на пол, но никто не обращал на них внимания. Словно они были чем-то несущественным. На свет вышла пластина и одна карточка, что передал мне Кималь Саренто. Командор внимательно изучил оба предмета, после чего передал карточку мастеру Мераму.
— Твоя?
— Моя, — заинтересованно ответил рунописец. — Лет двадцать уже таких не делаю. Ко мне теперь можно попасть только по рекомендации. И после тщательной проверки на способности. Кималь, почему ты молчал, что тебя обокрали?
— Не понимаю, о чём вы? — удивился ректор. — Максимилиан Валевский заслуженно получил от меня этот билет, чтобы прикоснуться к знаниям великого рунописца. Или мастер Мерам желает отказаться от своих слов?
Лицо серого мастера перекосилось. Он явно был недоволен, но не нашёлся, что сказать. Швырнув карточку на стол, словно какую-то грязь, серый произнёс:
— Пусть приходит. Посмотри, на что он сгодится. Начало обучения через два месяца. Если опоздает — приму его только лет через пять. Если вообще приму. Мои печати будут действовать ещё двадцать минут. Этого хватит, чтобы узнать всё, что вам нужно. Раз мы разлом взрывать не станем, то и делать мне больше здесь нечего. Да и не нравится мне здешняя компания. Господа, всего доброго!
Под молчаливое согласие собравшихся, раздражённый мастер Мерам сделал жест одному из обращённых и тот принялся открывать портал. Серый утратил интерес к происходящему и, как я понял, даже главы трёх кланов и загадочный командор не смели ему перечить. Это был действительно всесильный человек со своими заморочками.
— Глава клана Бартоломео, прошу ответить мне на вопрос. Неисполнение вашей дочерью своих обещаний является официальной позицией клана или её личная инициатива?
Тёмный посмотрел на Аделину, что успела нацепить своё кольцо, и довольная стояла в стороне.
— Именные кольца клана Бартоломео не являются предметами для торга.
— Хорошо. Вы хотели что-то узнать, я готов отвечать на ваши вопросы. Но, прежде чем начнём, хочу задать несколько вопросов. Командор, после допроса меня убьют?
— Цитадель гарантирует тебе жизнь вне зависимости от твоих ответов, — светлый посмотрел на троицу глав кланов и те кивнули, соглашаясь с таким решением. Неужели нашёлся, наконец-то, хоть один представитель светлых империй, кто не падал ниц перед тёмными и вынуждал их считаться со своими решениями? Только ради того, чтобы это выяснить, стоило забраться в этот разлом.
— Благодарю за разъяснения. Граф Шубной, вы сможете организовать аукцион, чтобы в нём не принимали участие кланы Бартоломео, Гурфанов и Вальдес? Ни напрямую, ни через посредников?
— Всё зависит от предмета торга, — ответил граф. — Чтобы гарантировать такие вещи, нужно понимать, о чём идёт речь.
— Об алтаре развития тринадцатого уровня.
Пещеру Хозяина накрыла такая тишина, что, казалось, до нас начали доноситься звуки с поверхности. Я с лёгкостью выдержал взгляд десятков глаз, делая вид, что всё ещё нахожусь под проклятиями. Не переиграть бы.
— Цитадель имеет преимущественное право получения такого артефакта, — обозначил свою позицию командор спустя несколько минут раздумья. — Как дитя Света, ты обязан предоставить его нам без каких-либо условий.
— Алтарь будет добыт на территории Заракской империи, — ответил я на столь наглое заявление. Главное не показать эмоции. Я всё ещё под контролем! — Если и передавать его церкви, то только Крепости. Цитадель может решить этот вопрос с верховным епископом Заракской империи. Что касается моих обязанностей как дитя Света — почему командор отдал право допроса тёмным? Почему не встал на защиту дитя Света? До того, как Цитадель узнала о возможности добычи алтаря развития такого уровня, она воспринимала меня как тёмного, но не дитя Света. Поэтому считаю, что и Цитадель, и Крепость и даже Твердыня из Калиманской империи будут участвовать в торгах на общих условиях.
