– Пафосно. Не уверена, что потяну такое дорогое заведение. К тому же Дагра не настолько богатый город, в котором будут востребованы сразу два ресторана, найти бы что попроще…
– Столовая возле университета? Вроде бы ее как раз продают…
– Там большая проходимость, хорошая кухня, можно было бы готовить обеды и доставлять их прямо на дом, но мой внутренний Скарлет не настолько силен.
– Тогда давай выкупим это, но не под ресторан. Здесь много площади и большой сад, можно развернуться. – Рей обнял меня за плечи и снова указал на то здание.
– Мне разве что на ворота хватит, – вздохнула я. – И не хочу трогать бабушкины деньги.
– Невена не обрадовалась бы, что они лежат на счету, когда могли бы послужить благому делу.
На этом Рей замолчал, и я знала почему. За поимку Драммонда и его ящерицы ему выплатили солидное вознаграждение, но он также не притронулся к деньгам. Сказал, что чувствует себя предателем и не сможет их потратить. В итоге открыл счет на имя Эвана, а Дилана и Шейлу назначил распорядителями. Чета Макфи здорово ругалась и требовала забрать все обратно, но переупрямить Рейгаля не так просто, по себе знаю.
– И не обязательно его выкупать. – Он задумчиво почесал подбородок. – Можно договориться с Йеном о долговременной аренде. Уверен, он пойдет нам навстречу, когда узнает, какое прекрасное и нужное заведение ты хочешь здесь открыть.
– И что же?
– А ты не догадалась? Это же очевидно, Бэкки!
Эпилог
– Лунная кошка, дар – утешение! – представил меня важный мужчина в дорогом и не в меру расшитом золотыми узорами костюме.
Я коротко кивнула и присела в знак приветствия, а его величество Эдмон Третий едва склонил голову. Такому здоровяку было неудобно в низком и миниатюрном кресле, но другие будто по волшебству изчезли из дворца бургомистра. Наверное, Йен решил так отомстить королю за внезапный визит и устроенный разнос. Даже в приемной слышались крики, что слепая одноногая курица лучше бы справилась с управлением Дагрой, чем господин змей.
Я не разделяла мнение его величества, точнее, не представляла никого другого на месте Йена, поэтому заранее считала Эдмона вспыльчивым и не совсем адекватным и не надеялась на успех.
– Тоже будешь просить у меня денег? – рявкнул он. – Казна и так оплачивает ваше прибежище, этого довольно!
Рей и Йен смогли добиться у короля разрешения и финансирования для небольшого приюта, в котором останавливались маги, впервые попавшие в Дагру. Мы с Долорес рассказывали им о законах города, помогали найти работу и жилье.
– Я не буду просить выделить нам деньги. – Я наконец собралась с силами для ответа, хотя голос до сих пор дрожал. – Только перераспределить. Знаю, что на Первую женскую академию корона выделяет немалые средства, одновременно та получает солидные суммы от родителей учениц, – не только официальную плату, но и в качестве взяток за поступление. Возможно, разумнее будет отделить часть их финансирования для обучения девушек с магическим даром? Позвольте нам в качестве эксперимента набрать один класс.
– Магички против отличных жен?
– Образованные и сильные члены общества против интриганок и выставочных кукол. Уверена, многие бы передумали жениться на девушках из академии, если бы знали, что их пять лет обучают искусству управлять мужчинами.
Здесь я немного пошла против истины, но убедить короля помочь нам – это очень и очень важно, а руководство Первой женской академии все равно выкрутится. Пока на их выпускниц есть спрос, они будут держаться на плаву, мне же хотелось помочь другим девушкам, тем, в ком уже жил магический зверь.
– Слышал, вы дики и необузданны, не знаете о дисциплине. Нужны ли королевству такие подданные?
– Боюсь, – Рей вышел вперед, ни капли не смущаясь того, как напряглась королевская охрана, – у вас искаженное представление о магах. Мы можем быть крайне полезны короне. К примеру, тайная сокровищница вашего прапрадеда, она же считается утерянной? А я по счастливой случайности могу опросить свидетелей и разузнать о ее нынешнем местоположении.
– Они все давно мертвы.
Рейгаль широко улыбнулся, поймав заинтересованный взгляд короля. Его величество уже попался на удочку Флинна, хотя сам этого не понимал.
– И я не позволю какому-то проходимцу влезать в дела короны.
– Вот и зря, многие близкие к вам люди пользовались моими услугами и остались довольны. – Рей подходил все ближе, вызывая волнение у охраны, но король дал им знак не дергаться.
– Назовешь имена?
– Профессиональная тайна. – Он развел руками. – Зато могу продемонстрировать свои способности. У вас есть при себе вещь, которую часто носил кто-то из предков?
После недолгих колебаний король снял с пальца перстень и отдал его Рейгалю. Тот повертел украшение, подышал на него, затем склонился к уху его величества и начал быстро-быстро шептать.
– Уболтает, – вполголоса произнес Йен. – Могу на что угодно поспорить – уболтает. Все же тебе повезло с мужем.
Здесь он прав: хоть мне до сих пор иногда хотелось пристукнуть Рея, никакого другого мужчину рядом с собой я не представляла.
– Хорошо! – Эдмон Третий хлопнул себя по коленям и встал. – Если поможешь мне найти сокровищницу, то твоя жена получит свою академию для магичек. Даже самому интересно, что из этого выйдет. А пока не отказался бы где-то перекусить. Слышал, в Дагре есть таверна, названная в честь лунной кошки? Там необычная вывеска, официантки танцуют, как наложницы восточного императора, а в конце вечера подают взрывающийся торт! Это заведение как раз по мне!
