— Ладно, давай свои десять монет и проваливай! А то долгий взгляд — почти измена.
— Десять монет — и рассказ, что нового у вас в городе и то, как можно попасть в королевство.
— Я бы даже не мечтал об этом, — хозяин таверны ловко сгреб монеты и спрятал их под стойку. — Мага сразу же поймают ловчие и переправят сюда. У этих ублюдков разговор короткий. Но если срочно нужно, знаю людей, которые помогут усыпить зверя и подделать документы. Ты надолго туда?
— Заберу сестру и брата, затем вернусь. Вроде у вас здесь неплохо.
В ордене его обратно не примут, а другие ловчие переправят сюда или в другой город магов, так что Сай не врал.
— Младшие? — дождавшись кивка, хозяин продолжил. — У нас тут тоже был случай: ловчие закинули подростков: девчонку, лет шестнадцати, и мальчишку помладше. Вроде бы обычные маги, тихие, спокойные, помогали Ребекке в приюте, вчера вдруг собрали вещи и рванули в дикие земли. Бургомистр отправил на их поиски несколько отрядов, но пока никаких новостей.
— Как их звали? — Сай подался вперёд, хотя уже догадывался, каков будет ответ.
— Вроде Кларабель и Бертольд, чудные имена, я потому запомнил. Ты их знаешь? Догадываешься, куда могли пойти? Давай тогда к бургомистру или Ребекке, они руководят поисками!
* * *
Йена Дженсена, местного бургомистра, не оказалось на месте, зато Ребекка Флинн охотно согласилась встретиться, несмотря на позднее время. Управляющая приютом представлялась Саймону степенной дамой хорошо за пятьдесят, но разговаривать к нему вышла милая девушка лет двадцати. Она с воодушевлением встретила брата пропавших, долго расспрашивала, куда Берт и Клара могли отправиться.
"Меня искать" — вертелось на языке. Кроме Сая их ничего не держало в ордене, как и в самом королевстве. Мать не так давно вышла замуж за приличного вдовца с дочерьми, владельца лесопилки где-то на севере, ей ни к чему было светить своим родством с магами, поэтому детей она навещала нечасто.
Младшие Уорты знали об этом и привыкли держаться Сая, поэтому и отправились сюда, когда по ордену пошли слухи о его пропаже в диких землях. Но какими же для этого надо быть детьми!
— В чем их дар? — Ребекка взяла Сая за руку, отчего разом стало легче. Возможно, Берт и Клара просто вышли из города, спрятались в каком-нибудь укрытии и ждут его, надо только найти их.
— Берт может найти кого угодно, а Клара оживляет неодушевленные предметы.
— А я удивлялась, почему из нашего коридора пропали доспехи. Давайте вместе подумаем, в какую сторону они могли пойти, после соберем достаточно сильных магов и найдем ваших сестру и брата.
— Как скоро?
— Не знаю. Для подготовки такого похода нужно два-три дня, наши отряды прочесали все окрестности Дагры, но углубляться в дикие земли…
Сай вытащил из кармана карту, развернул ее и заметил крестик немного восточнее городских ворот.
— Далеко до этого места? Там как раз можно найти одного сильного мага.
— Часа полтора, но если это срочно — я попрошу Аниту, она домчит вас за пятнадцать минут. Не ходите туда в одиночку, Саймон! Лучше дождаться помощи.
— Один и не пойду.
Глава 10
От волнения я не находила себе места: Курт заинтересован в нашей схеме, но доверия ему еще меньше, чем малышу-ловчему. Прошло уже двенадцать часов, а моя привязка была сделана всего на тридцать шесть, что случится если призрака выбросит из тела раньше, даже думать страшно.
Сай придет в себя, соберет вооруженный отряд и вперед, на штурм злодейского замка, то есть трактира, я же и в такой мелочи не могу все сделать, как надо!
Знакомая магия всколыхнулась возле дома, чтобы выплюнуть из портала крайне злого малыша. Продуктов и прочих покупок при нем не было, как и оружия, поэтому я поспешила на встречу. Клянусь, если Курт просадил все деньги в каком-нибудь борделе — развею его на месте, соберу вещи и переберусь в другое место, подальше от ловчих и его величества.
— Где покупки?
— Список был длинным и неточным, я не справился — бросил он и крепко схватил меня за руку. — Мне срочно нужна твоя помощь!
— С покупками? Крупы, вяленое мясо, овощи — чего проще? Забыл о нашей договоренности?
— Забыл. Хочу новую. Ты помогаешь найти моих брата и сестру, я дальше помогаю тебе с трактиром и не сдаю ловчим!
— Саймон? — я попыталась отшатнуться, но малыш держал, как тисками. Мои звери терялись под напором грозового лиса, никак не получалось призвать их магию. — Как ты здесь…
Я проверила свое заклятье на привязку и опешила: Курт до сих пор был в теле Сая, но будто лежал связанным на полу, в то время как лис жадно грыз его горло и пил кровь. Видение настолько неправильное и пугающее, что я отскочила и замахнулась в малыша ледяной паутиной. Первая ее порция разбилась о щит из молний, зато второй я смогла его спеленать, выдохнула и только тогда подошла к нему вплотную и освободила Курта.
— Планирование — это не твое: что ни придумаешь, все глупость выходит, — Сай дергался в ледяной паутине, но разорвать ее не мог. — Тот, кого ты отправила в Дагру, намеревался кутить в борделе, а не закупаться!
— Одно другому не мешает, — невозмутимо ответил призрак. — Если бы этот придурок не вмешался, развлеклись бы оба и уже вернулись сюда с покупками.
— Курт тот еще типчик, — призналась я, — но и ты не лучше! Что за бред про брата и сестру? Сам разбирайся со своей семьей, я все равно не смогу попасть в королевство.
— Они в диких землях, найди их и обещаю помогать тебе с трактиром.
— И если решу напасть на твоего обожаемого Эдмона?
— На яблоню тебя посажу, — ухмыльнулся он.
— По цепям соскучился? — я тряхнула пальцами, срывая новый вихрь снежинок, но Сай даже бровью не повел. — Где примерно могут быть твои родные?
— Ушли вчера вечером, но маги из Дагры обыскали все окрестности города.
— Тогда я бы не рассчитывала на многое. Двое подростков в диких землях…
Сай напрягся так, что нити паутины затрещали, а вокруг его сжатых кулаков заметались молнии. Да-да, знаю, прозвучало очень жестко, но он и сам не наивный мальчишка, должен помнить об опасностях диких земель. За всю историю Дагры только один маг ухитрился пройти через них и вернуться невредимым. То есть уже двое, считая меня.
— Помоги. Их. Найти, — с нажимом ответил он.
— Хорошо-хорошо, ишь какой нетерпеливый. Где там моя большая карта?
Я быстро зашагала к дому, потянув за собой ловчего, хотя каждый метр давался с трудом. Мир магов жесток и беспощаден, к этому можно привыкнуть, а после и научиться жить по его законам, но детям в нем точно не место. Сейчас заброшу заклинание поиска и оно покажет неживые объекты. Как я скажу об этом Саю?
