— Всегда просто прижать кого-то к стене, протянуть руку куда сложнее.
— Некоторым протянешь руку и будешь учиться открывать двери крюком на культе. Не понимаю, почему вы так ее опекаете, наверняка знаете, кто такая Гвен на самом деле и что может натворить
— Этого она и сама не знает. В Дагре пропадали маги, а один умник решил, что в этом виновата твоя женушка. Правда, бургомистр так и не смог найти доказательств, что Гвен кого-то убила, скорее переправила в королевство. Одного поколотила и забрала зверя, но жалоб от него не поступало, случайные люди донесли об их конфликте.
— Запугала? — Сай подергал ногой, попытавшись высвободить.
— Скорее отомстила. И думаю, по закону этого умника выпроводили бы из Дагры в дикие земли без права вернуться, поэтому и промолчал. Ей за избиение грозил всего-то штраф, других преступлений Йен так и не смог доказать. Так что протяни ей руку, возможно, этого Гвен и не хватает, чтобы перейти на сторону добра.
— Я бы ей что другое протянул.
Вода снова стала обычной и устремилась вниз по ступенькам, теперь уже гарантированно затапливая подвал.
— Если не боишься и там заиметь культю — попробуй.
Дунк хрипло рассмеялся над чем-то своим, а Сай пожал плечами: он имел в виду наручники и блокировщик магии, за них бояться нечего. От этого пошляка надо держаться подальше, кто знает, что у нее на уме.
В самом подвале под ногами хлюпало, но земляной пол постепенно впитывал воду, образуя толстый слой грязи, чем ближе к нужной комнате, тем толще. Сай снял ботинки ещё на лестнице: те в единственном экземпляре, отмыть и высушить их гораздо сложнее, чем ноги. И царапины с его повышенной регенерацией больше не страшны, заживут без воспаления даже в такой грязи.
За дверью воды оказалось больше, будто ее специально гнали к магической схеме. Из-за этого почти все знаки оказались затоплены и светящиеся проекции остались в виде редких островков.
Гвен тоже была здесь, сидела почти в самом центре, бессильно опустившись в грязь рядом с краем линий. Магичка не плакала, но плечи у нее мелко дрожали и взгляд был испуганно-потерянным. Сай хотел бы радоваться ее провалу и тому, как расползается схема, только почему-то не получалось. Глупо и бестолково порушились ее злодейские планы. Да и сами узоры не проходили на опасное заклинание, скорее Гвен хотела изменить собственное тело. Зачем — большой вопрос, она вроде и так ничего.
Лис напомнил о себе и потребовал утешить его самку. Долг ловчего — втихую шандарахнуть ее молнией, с таким количеством воды вокруг вырубит с гарантией. Совесть напомнила, как Сай уже однажды связал магичку и что вел себя при этом как сволочь.
Да что он думает?
— Не кисни, — Сай подхватил Гвен и легко поднял на ноги, — давай высушим здесь все, пока ещё что-то осталось.
— Не могу, — она бессильно повисла на нем, не сопротивлялась и не боролась.
— Соберись! Пока хандришь — враг точит колья!
* * *
— Ты мой враг, значит, ты что-то точишь? — я поглядела на малыша, а он скопировал мой любимый жест и закатил глаза. — Ладно-ладно, собралась. Но не понимаю, как можно убрать всю эту воду.
— Преврати в снег, мы его сметем и все. И тебе будет комфортнее, родная стихия, память зверя, норку может выроешь…
— В следующий раз под дождь тебя выгоню, поближе к твоей родной стихии.
Он снова изобразил “как страшно”, но положил руку мне на плечо и не отошел. Злость на ловчего помогала сосредоточиться на магии, хотя ничего подобного я раньше не пробовала.
Лужа рядом с ногами подернулась ледяной коркой, обхватывая мои ботинки и стерла линии. Я тут же одернула руку и повернулась к Саю. Вот так хотел мне помочь? Чтобы замерзшая вода уничтожила то, до чего не добралась обычная?
— Снежок, мягкий и пушистый, — он взмахнул рукой, будто подбрасывал что-то. — Вначале поднимаешь капли над полом, затем замораживаешь.
— Мои звери так не могут.
— Это всего лишь анималистичные источники магии, дающие энергию определенной направленности, — ответил Сай. — Не важно. Представь, что ты берешь у своей лисицы не дар все замораживать, а просто магию, дальше придавай ей необходимую форму, так делают ведьмы, когда убивают своего зверя.
— Сам так можешь?
— Могу, но не с тем, у чего такая высокая проводимость, хотя…
Подумав, он развел руки в стороны, затем начал махать ими, как те странные бойцы из восточных империй. Я хотела посмеяться над малышом, но по воде пошла едва заметная рябь, после ее поверхность заволокло легкой дымкой, медленно перерастающей в настоящий туман.
Оказывается, грозовой лис управляет не только молниями, но и всей погодой. Откуда у Сая такие познания в магии? И куда подевался Курт? С самого утра его не вижу. То не спровадишь, то вдруг исчез, словно опасается кого-то.
Мне стало трудно дышать, захотелось выйти на воздух. Я распахнула дверь, выпуская туман, и с ужасом уставилась на его клубы, поднимающиеся над ступенями. Водяная взвесь все густела, белела и поднималась выше, пока не добралась до окон, вырвалась наружу и собралась в громадную тучу над домом. Пол под ногами почти высох, как и тряпка, которой Берт все еще гонял грязь.
— Ого! — закричал мальчишка и выскочил на улицу. — Радуга! Даже две.
— Все ты выдумываешь, мелочь!
Клара высунулась из кухни и быстро догнала брата, остановившегося на крыльце. Я присоединилась к ним и смотрела, как в высоте раскинулись две радуги, одна над другой. Затем сверкнула молния почти одновременно с раскатом грома, и хлынул дождь, выливая на дом всю влагу, которая была внутри, и еще немного той, что держалась в воздухе.
— Холодные какие! — заметил Берт, поймавший на ладонь крупную каплю.
Мальчишка улыбался, так искренне и заразительно, что я не выдержала и еще сильнее охладила тучу. Если Сай может управлять погодой, смогу и я!
Капли вдруг отяжелели и осыпались на землю градом, гулко постукивая по крыше и каменному крыльцу, наверняка и яблоням досталось. Берт одернул руку и спрятался под навес, но оттуда наблюдал за стихийным бедствием с неменьшим восторгом.
— Все-таки злодейка, — Сай подошел ко мне сзади и обхватил руками, закрывая от холода.
Полярная лисица почти не мерзнет, зато, как оказалось, очень любит прижиматься к другим лисам. Тем более таким большим и теплым.
— Вот и не расслабляйся, малыш! — я повернулась к нему и провела носом по основанию шеи.
— Не помню, чтобы расслабился хоть раз после нашей встречи, — он крепче стиснул меня и поцеловал в висок. Прикосновение оказалось каким-то холодным, почти неживым, а еще у Сая под носом подсохла капля крови, наверное и не заметил, что она течет.
— А вот это очень и очень плохо!
Я упустила момент, когда к нам подобралась Клара, зато сразу же захотела спровадить ее подальше. Желательно — навечно. Может ее учиться отправить, на императорского стражника? Девушек туда вроде бы не берут, но пусть попробуют найти в Кларабель хоть что-то женственное.
