– Довольно! – тихий, но властный голос директрисы прокатился по залу. – Алексия, будь добра, сходи переодеться.
– Да, миссис Винтер, – покорно отозвалась девушка, тут же переходя на другой тон.
– Мисс Кейн, вас жду в своем кабинете.
Гадство.
***
– Проходи и присаживайся, я сейчас вернусь.
В кабинете миссис Винтер было уютно. Он больше напоминал домашнюю гостиную, чем рабочее место. Повсюду висели магические пластины со снимками студентов и преподавателей, разнообразные картины с изображениями животных и фантастических пейзажей. В шкафах стояли книги и искусные хрустальные статуэтки, а на рабочем столе ютились стопки аккуратно сложенных папок, тесня рамку, в которой красовался снимок маленькой девочки и двух женщин. В одной из них я узнала директрису.
– Кира, почему ты подала заявку на ведический факультет? – от созерцания антуража меня отвлек голос миссис Винтер.
– Я ведьма в тринадцатом поколении. Это самый логичный выбор.
– Отчего же? Тебе бы отлично подошел стихийный факультет.
От столь щедрого предложения я откровенно напряглась. Возможно, мне действительно бы подошел этот факультет, вот только я не горела желанием развивать данные силы. Откровенно – я боялась их и надеялась со временем и вовсе заблокировать.
– Я не настаиваю, милая. Определение специальности – дело сугубо личное и никто не имеет право навязывать свою волю другому. Мне просто стало интересно, почему ты, будучи обладательницей водной стихии, не поступила на другой факультет.
– У меня не очень хорошие отношения с даром, поэтому я стараюсь не использовать его лишний раз. Это получается спонтанно, без моего участия.
– Тогда тем более надо было выбрать стихийников, чтобы овладеть навыками и иметь возможность сдерживать магию. В волшебстве самое главное – тренировки. Если будешь упорно заниматься, сможешь прийти к гармонии со своим даром.
– Благодарю за ваше участие, однако… Мне бы не хотелось, чтобы кто-то еще узнал о моих способностях.
– Тогда тебе понадобится тренер, который умеет держать язык за зубами. Ступай на пары, а в конце дня загляни ко мне. Я пока подумаю, кто тебе подойдет.
Вновь мое мнение никого не интересовало. Но в данном случае хотя бы была польза – может, я действительно смогу научиться контролю. Поблагодарив директрису, я поспешила к себе за вещами, чтобы не опоздать на занятия, которые сегодня тянулись, как никогда, долго.
– О чем задумалась, ведьмочка? – голос, раздавшийся в пустой аудитории, заставил вздрогнуть.
– Как не заработать инфаркт в этом чудесном месте.
– А есть предпосылки? – в проходе стоял один из ведьмаков, сверкая лукавой улыбкой и блеском карих глаз.
– Весь сегодняшний день, но это мелочи. Ты что-то хотел?
– Познакомиться и пообщаться. Не против?
– А если против? Прости, но у меня сейчас совсем нет времени. Нужно к директрисе.
– Я провожу. Заодно проверю, чтобы ты осталась в целости и сохранности. Идет?
– Ты ведь все равно не отстанешь, да?
– Умная ведьмочка.
Мы пошли по аллее, которая вела к административному зданию. Легкий ветер приносил с собой аромат клевера и скошенной травы. Парочки оккупировали все скамейки, наслаждаясь теплым вечером и красотами парка.
– О чем ты думаешь? – голос Тима был глубоким и приятным. – Ощущение, что ты идешь на заклание.
– В некотором роде так и есть. Так что ты хотел?
– Я проводил тебя до учительской и спас от потенциальной опасности. Теперь твоя очередь спасать меня. Ты занята в пятницу вечером?
– Приглашаешь на свидание?
– Даже в мыслях не было! Просто решил, что ты тоже могла бы проводить меня до кафе и избавить от лишнего женского внимания.
– Да уж, скромности тебе не занимать. Я подумаю над предложением.
– Чудно! Буду ждать у ворот в семь.
– Я пока согласилась только подумать. Ладно, мне пора бежать. Спасибо!
– И тебе, ведьмочка.
Я повернулась и пошла по лестнице в здание, чувствуя легкое покалывание от пристального взгляда ведьмака.
***
– Еще раз здравствуйте, миссис Винтер. Вы просили зайти.
– Да-да, заходи, милая. Я нашла человека, который поможет тебе. Он специалист по теории магических сил и отличный зельевар. Ты знаешь … – раздался тяжелый стук в дверь и в кабинет зашел уже виденный мною в столовой парень, до меня заливший Алексию.
– Добрый вечер, мистер Кейдж, – директриса улыбнулась ему и кивнула. – Спасибо, что пришли. Вы подумали над моим предложением?
Сандр кивнул в ответ:
– Да, миссис Винтер. Помогу всем, чем смогу.
Я слегка опешила, когда поняла, что моим тренером будет студент. Все же думала, что мне дадут более опытного учителя. Ладно, время покажет.
– Что же, мистер Кейдж, тогда отдаю в ваши руки мисс Кейн. Надеюсь, вы поможете друг другу. А сейчас прошу простить меня, дела не терпят, – кивнув нам обоим, директриса вышла в другую комнату.
– Так это ты одаренная водница? Будем знакомы, я – Сандр! – парень улыбнулся и протянул мне руку.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ, рассматривая своего тренера.
Высокий, почти как двуликие, но более грузный. Что интересно, лишний вес его нисколько не портил. Напротив, делал каким-то домашним и мягким, подсознательно внушая доверие.
– Миссис Винтер сказала, что ты особенная, но в подробности не вдавалась. Введешь в курс дела?
– Я ведьма в тринадцатом поколении с даром стихии.
– Стихии – самое трудное искусство. Тебе понадобится много времени, чтобы научится контролировать магию. Я предлагаю подыскать место для тренировок, – он помолчал минуту, что-то обдумывая. – Мы могли бы заниматься на крыше колледжа, но слишком велика вероятность, что там нас увидят. А ты, как я понял, этого не хочешь?
– Желательно сохранить в секрете мою маленькую особенность.
– Ага, я так и думал. Так, спортзал тоже не подойдет, в лес нас не отпустят… Твоя комната свободна?
– Соседка ничего не знает про мои способности, так что тоже отпадает.
– Тогда остается моя комната. Я живу один и у меня защита от порчи вещей. Как тебе эта идея?
– Странная, но это лучше, чем ничего.
– Вот и договорились!
Глава 3. Первые шаги, первые ошибки
Пофиг, все получится!
А не получится – ну и пофиг!
Комната Сандра была стандартного размера, но каким-то «чудесным» образом, в нее влезало значительно больше вещей. Одна половина помещения была оборудована под лабораторию, до отказа заполненную специальной техникой, баночками с реактивами и прочей алхимической утварью. Другая же, отделенная от первой воздушной перегородкой, представляла типичную спальню аристократов прошлого поколения, обустроенную большой двуспальной кроватью из красного дерева с причудливым орнаментом, прикроватным столиком и шкафом, явно из одного комплекта. Возле окна стояли кресло и письменный стол, заваленный книгами.
