– А что если там есть выжившие и им нужна наша помощь? – голос Вальтера на этих словах сорвался от беспрерывных криков. – Мы же подстраховываем их!
– Не спорь, Вальтер! Садись на лошадь! – закричал на него Альдро.
Старик развернул лошадь и начал всех поторапливать. Он сам явно был в замешательстве и по дороге назад больше не проронил ни слова. Старик курил не останавливаясь, и Вальтер чувствовал его нервность, которой раньше никогда за ним не замечал.
Сердце Вальтера бешено билось под стук, открывающихся городских ворот и продолжало рваться из груди, когда врата за ними захлопнулись. Оно не прекращало стучать в висках даже тогда, когда Вальтер завел Мышу в стойло и снял с себя доспехи. Он старался думать о звездах и ему не давала покоя мысль о том, что так быть не должно. Люди не на своем месте и почему-то Вальтер был в этом уверен.
Глава вторая. Вдыхая запах жженой смолы
Вальтер сидел за столом и жевал одну и ту же булку вот уже полчаса. Руки невольно подрагивали и он все не мог заставить себя пойти домой и лечь спать. Тело было уставшим, руки и спину ломило, однако сон бы не пришел к нему этой ночью точно. Все уже почти разошлись, а он все крутил в голове образы выбегающих из темноты воинов с поднятыми руками. Выживших безумцев отвели в лазарет, где им сразу занялся местный лекарь.
«Проку от этого лекаря никакого». – с досадой подумал Вальтер и засунул остаток булки себе в рот.
Он перебирал в голове все, что знал о чудовищах и вылазках людей за пределы стен, однако ничего подобного не мог припомнить.
– Ты все еще здесь? – послышался голос Альдро.
Старик подошел к нему и сел напротив, кряхтя и тяжело дыша.
– Я сообщил все сиэру города, так что утром на совете будет решаться вопрос с этим кладбищем. – Альдро потер свои усы и снова наполнил трубку.
– Мы ведь могли отправить нескольких человек на стену с выжившими. – хриплым и сорванным голосом проговорил Вальтер.
Булка только мешала ему говорить, и у горле уже от нее начинало щипать.
– Мальчик, мы не должны были рисковать. Ты все видел сам. Ни один из этих воинов больше никогда не станет прежним. – сказал Альдро и заметил, как у Вальтера трясутся пальцы.
Тот проследил за взглядом старика и скрестил руки на груди, чтобы Альдро перестал смотреть на него.
– Такими вещами обычно занимается Вигнис. Я думаю, что кладбище отдадут под ее надзор, – проговорил сиэр.
– Слушай, Альдро. У меня возникло чувство, что то, что происходит не должно происходить с нами. Я ощутил это на той дороге, когда навстречу бежали обезумевшие.
Старик ничего не ответил. Он смотрел куда-то в пространство и сейчас его лицо сделалось особенно старым. Альдро сделал сильную затяжку и выдохнул облако дыма.
– Чувства, предчувствия. – проговорил он и глубоко вздохнул, переводя взгляд на Вальтера. – Как бы не хотелось, Вальтер, происходит то, что происходит и ничего ты с этим не сделаешь. Нам остается только бороться.
В глазах старика отразилась какая-то неистовая печаль, которая будто вырвалась у него из души. Эта грусть была похожа на тоску по чему-то отдаленному.
«Не может быть нашим предназначением борьба за жизнь». – подумал Вальтер.
– Возвращайся домой, мальчик, и попытайся поспать. – сказал ему Альдро и, шаркая одной ногой, пошел в сторону конюшни.
«Сегодня никто из нас не будет спать»
Дожевывая сухой хлеб, Вальтер надел плащ и вышел на улицу. Сейчас он до сих пор чувствовал на своей коже запах стеганки отца.
«Он не отпустит меня, пока его не смоешь».
Вальтер медленно побрел вдоль дома, даже не оглядываясь по сторонам. Он поднял голову. Звезды все еще скрывались за плотной пеленой туч. Повезло, что он вообще их увидел, не часто можно наблюдать так много ярких звезд на западе. Вальтер наконец проглотил сухую булку и почувствовал, что теперь хочет пить. Пальцы у него все еще продолжали трястись, а в ушах все еще звенел этот крик, этот разрывающий душу крик безумцев.
«Почему мы живем здесь? Разве мы не можем перебраться в другие земли?» – с этими мыслями Вальтер пнул одинокий камушек, который выбился из дорожной кладки.
Сердце потихоньку начало униматься и Вальтер вдохнул воздух полной грудью. Нет, сейчас он точно не сможет спать. Он прошел по улице и свернул за угол. Мысли подкрадывались к нему незаметно.
Небо заплакало печальной изморосью. Поверхность плаща и волосы покрылись мелкими каплями, которые постепенно начали собираться в более крупные. Запахло влажными камнями уличной кладки.
Вальтер минул несколько арочных переходов и тут же попал на главную улицу. Сейчас город уснул, однако утром распахнуться ставни, словно глаза огромного существа. Начнут работать рынки, туда сюда будут сновать дети, играя в салочки и выпрашивая у торговцев сахарных леденцов в виде причудливых существ.
Вальтер прибавил шагу. Холодный ветер, начал продумать его влажную голову и он побоялся, что может заболеть. Миновав несколько низеньких домов с причудливой остроугольной крышей, из труб которых валил густой дым, он оказался перед высоким частоколом, покрытым черной краской. Из-за влаги, он блестел в свете одинокого фонаря, и Вальтеру казалось, будто забор кто-то вымазал ядом, чтобы никто не потревожил мертвых, упокоенных за этим забором.
Рядом с калиткой стояла глубокая черная ваза, в которой стояли ярко-красные цветы. Это было единственное кладбище, которым люди пользовались и находилось оно на самой окраине, у стены. По центру стоял небольшой храм из черного камня. Он не отличался искусными колоннами или изящными арками. Это было небольшое строение с пятью ступенями, которые все были заставлены свечами. Стены храма были расписаны красными цветами и знаками Дора.
Вальтер помнил, что расписывал этот храм старик, которому было больше ста двадцати лет. Тот рассказывал разные сказки детям у порога этого храма о Доре и о его любви к миру. Вальтер вспомнил, как нечасто ему удавалось сходить к старику и послушать его истории о величайших в мире городах с невероятными куполами и арками. Старик стоял на деревянной лестнице и рассказывал все это нанося краску на стены храма слой за слоем.
Вальтер задержался напротив вазы, колеблясь, и в конце концов взял в руки цветок. Он прошел через калитку, затем по тропинке, выложенной круглыми срезами бревен. Тропинка подсвечивалась свечами, которые здесь горели вечно, даже не смотря на дождь. Это были магические свечи, которые старик привез из тех невероятных городов, однако многие считали, что он сторговал их на одном из морфийских черных рынков.
