– Это то, о чем я хотела с тобой поговорить. – перебила его Нао.
Вальтер глубоко вздохнул и отвел взгляд.
– Я сегодня утром узнала о том, что случилось во время ночной разведки. Мне очень жаль и мой отец и я… Мы не хотим, чтобы ты ходил за стену хотя бы сегодня.
– Для меня это очень важно, Нао, ты же все понимаешь. Утром на дороге вполне безопасно и если что, я всегда смогу отбиться от чудовища. – ответил ей Вальтер и подошел к двум столикам, чтобы достать кружки с верхней полки.
– Я понимаю, что эти прогулки очень многое для тебя значат и знаю, что так ты чувствуешь себя свободнее, однако прошу тебя, хотя бы пока не решится вопрос с этим старым кладбищем не ходи за стену один.
Вальтер услышал, как она поднялась со стула и подошла к нему сзади. Он поставил на стол кружку. Нао накрыла его руку, держащуюся за обод чашки, своей вечно холодной и огрубевшей от работы в кузне ладонью.
– Мы с отцом очень за тебя беспокоимся, Вальтер. – проговорила она и прижалась щекой к его спине. – Ты нам очень дорог…ты дорог мне.
Вальтер глубоко вздохнул. Он не хотел беспокоить Нао и ее отца. Внутри него все переворачивалось и сопротивлялось, однако чувствуя тепло девушки и ее настойчивость, которая буквально витала в воздухе, он сдался.
– Хорошо. Я не пойду один за стену сегодня, ладно?
«Встану раньше завтра и схожу. Они даже не узнают о том, что я был за пределами стен. » – подумал Вальтер, вспоминая о мягком мхе и запахе хвои.
Невольно он попытался вдохнуть лесной воздух полной грудью, однако почувствовал духоту комнаты. Его всегда удивляло собственное стремление в лес и поражала боязнь людей этого места. Столь манящее место своими загадками и удивительными тайнами не могло померкнуть за стеной ужаса к его обитателям. Мы можем умереть, даже находясь дома, обратившись в чудовище, и поубивать всех вокруг себя. Так зачем закрываться в эти коробки?
Вальтер вспомнил, как неделю назад вошел в комнату отца и вместо него увидел нечто, вылезающее из-под шкафа. Оно уже не было похоже на человека и смотрела на Вальтера мертвенно-бледным взглядом.
Вальтер вздрогнул, как тогда на пороге. Его мысли прервало пыхтение и посвистывание старого чайника.
Нао немного сжала его руку и отстранилась. Вальтер почувствовал, как без нее ему стало холоднее.
«Дорог». – повторил он ее слова про себя.
– Спасибо тебе, – сказала она, улыбнувшись ему. – Ну что, голоден?
Вальтер, все еще чувствуя ее тепло на своей спине, не ведая, что делает приблизился к ней. Он ощутил аромат ее тела, который не был похож ни на один запах в мире. Волосы Нао все еще хранили в себе запах утреннего дождя и были пропитаны ароматом горелой смолы, ведь в кузнице они топят печи именно хвойными деревьями. Вальтер осторожно ткнулся своим носом в ее. Он почувствовал ее горбинку, ощутил, как она дышит. Нао закрыла глаза. Вальтер мягко поцеловал ее в щеку и нежно потерся, чувствуя ее бархатную кожу и вдыхая ее мягкий аромат.
«Смола сгорает». – подумал он.
Чайник пронзительно засвистел.
Они не спеша дошли до кузни. По дороге Вальтер и Нао решили пройтись по рынку. Им нравилось рассматривать причудливые и странные вещи, которые привозили из первой столицы – Аур. Нао всегда интересовали кованные диковины. Мелкие кольчужные вплетения, доспехи с особыми креплениями, изящные детали, которые делали доспех более функциональным и носибельным – все это было ее страстью. Именно Нао изобрела все те доспехи, которые носили разведчики их города. Краузи – ее отец, считал ее достойной преемницей и готовил ее к тому дню, когда она станет хозяйкой кузни.
– Пап, мы уже здесь! – закричала Нао, входя в кузню и раздуваясь.
– Что-то вы поздновато. – отозвался от наковальни Краузи.
Старик был такого же крепкого телосложения. Несмотря на возраст, в нем было невероятно много силы. Он мог день напролет отбивать кувалдой и раздувать меха, однако последнее время стал жаловаться на боли в коленях и кистях. Как бы старик себя не убеждал в обратном, время уже начало брать свое.
Краузи оставил молоток и подошел к дочери. Он что-то тихо ей сказал, а она так же тихо ему ответила с небольшим раздражением морща нос. Вальтер принялся за работу.
– Вальтер, на тебе сегодня меч Арни из твоего отряда и нужно будет починить пару щитов. Справишься? – спросил кузнец, возвращаясь к работе.
– Да, Краузи. – ответил он и заметил, как Нао улыбнулась ему.
Вот уже несколько дней она занималась одним очень важным заказом. В нем она отрабатывала свою новую технику вплетения кольчуги в стеганую куртку, чтобы ускорить сборы и сделать ношение защиты удобнее.
Днем за обедом Вальтер и Нао заболтались, поэтому им пришлось задержаться допоздна из-за объема заказов.
– Ну, а что было дальше? Вот ты говоришь, что они безумно друг друга любили, но всегда в таких легенда бывает какое-то «но». – с улыбкой проговорила Нао, закрывая очередное кольчужное кольцо щипцами.
– Дор создал этот мир, основываясь на хаосе, а Упавшая Звезда, как гласит легенда, хотела навести порядок в безумии мира, – ответил Вальтер, вправляя основу щита. – Она решила начать со своего Королевства и без ведома Дора создала прекрасных созданий лунар. Однако мир хаоса их извратил и за то, что Упавшая звезда оспорила идеи Дора и подвергла мир опасности, он забрал ее волшебную Искру и заточил любимую в Северной столице Рантродон. Однако не смотря на все, лунары стали самыми искусными мастерами и великолепными учеными.
– Хотела бы я на них когда-нибудь посмотреть. Папа говорил, что видел однажды лунара в столице.
– Да, прекрасные и статные существа. Когда на них смотришь, кажется, будто звезды сошли с небес, – проговорил мечтательно Краузи и тут же поник. – Однако в деловых разговорах они напыщенные и завышающие цену гаденыши. За свои магические механизмы они дерут неподъемные цены.
– Пап. – пытаясь осадить отца проговорила Нао.
– А что пап, то? – развел руками Краузи. – Говорю так, как оно есть. Если с морфами еще можно как-то договориться, то с лунарами нет.
Вальтер невольно улыбнулся.
– Ну что, давайте заканчивайте уже, я пойду ужин приготовлю, – сказал Краузи. – Вальтер, оставайся.
– Да мне как-то…
– О да, и правда, время позднее, поешь с нами? – поддержала отца Нао. – Чего ты как не свой?
Вальтер провел с ними замечательный вечер. В этот день ему не нужно было идти за стену с отрядом Альдро, однако его все не отпускала мысль о том, что же произошло на той дороге.
Глава третья. Праведный палач
