Я замешкалась, но вспомнила, что притащили меня вроде как на территорию Зверя.
— Кирилла.
«Приятно познакомиться. Если вам нужен ноутбук можете приходить в любое время. Я ему не скажу».
— Спасибо, — просияла я.
Ага, как будто Зверь позволит себя обмануть.
Нанять инвалида в «Авалон» не могли, и я решила, что парень тоже раб — только на дневной работе.
На прощание он снова протянул руку. Знаю, у мужчин это известная уловка — женщинам они пожимают руки только как предлог к ним прикоснуться, но Никита не был похож на ловеласа. К тому же приятно, что кто-то относится ко мне как к равной и с полным вниманием. Я пожала узкую ладонь, а когда рукав плаща приподнялся, увидела, что никакого клейма на запястье нет.
— До встречи, — попрощалась я, и вышла из кабинета администратора под неодобрительным взглядом Равиля. Когда мы отошли подальше, я шепотом спросила. — Он правда глухой? Кто он такой?
— Приемыш Руслана… — у него зазвонил телефон, и он ответил. — Стелла?
Стервозный голос я услышала даже без громкой связи.
— Где вас носит? — она заверещала что-то истеричное.
— Она захотела пройтись. Извини. Сейчас верну ее. Лили, тебе пора готовиться, вечером бой.
Мне так это надоело, что я бы лучше на ринг вышла вместо балкона. Ванна. Новое платье. Новый макияж. На этот раз мой наряд состоял целиком из блесток, я догадалась почему — чтобы хорошо видели в свете прожектора.
Когда я появилась на балконе, там были только двое. Спину Руслана я узнала, слева от него сидел один из его людей. Его я хорошо запомнила: он был в комнате, когда меня приволокли в «Авалон». Повернувшись в профиль, он слушал хозяина.
Они говорили тихо, но я все равно услышала.
— Она дочь Девина. Ее потомки могут рассчитывать на наследство. Удивительно, как при таких вводных он не послал к ней убийц в детстве. Девин любил только Коринну.
— Сам наплоди с ней детей, и убей Девина.
— Мне не нужны его деньги. Пусть империю наследует раб. Я хочу сделать наш конфликт поучительным для всех.
Разговор был конфиденциальным, и я остановилась, нерешительно оглянувшись на Равиля. Он сделал вид, что ничего не происходит. «Садись» — кивнул он на мое место.
Я робко присела.
На меня не обратили внимания.
Мужчины продолжали говорить, будто меня здесь нет, и поняла, что это такое — быть рабыней. Это когда тебя не существует.
— Выиграет Скорпион, — продолжил Руслан. — Можешь делать ставки. Это большая удача. Он самый свирепый и трудно управляемый. Полусумасшедший. Будет Девину хорошим зятем.
Я смотрела на пока пустой ринг и от каждого слова Руслана по спине ползли мурашки.
— Кирилл злится, но к концу месяца остынет, — ответил собеседник так, словно до того, как я пришла, они обсуждали Зверя. — Отдай ему Алайну.
— Он и так с ней спит.
— Подари. Уступи еще кого-то. Дочь Девина не отдавай. Твой брат избалованный мальчишка. Он остынет, я знаю.
— Он всегда остывает, — ответил Руслан.
— В крайнем случае, дай ему перед Скорпионом и все. Не думаю, что Скорпион предъявит претензии, что она не девочка. И еще, Руслан. Бойцам установи целибат, пусть агрессивно дерутся. Сделаем шоу. Чем больше крови, больше шума, тем лучше.
Я обернулась, горько глядя на них.
Руслан смотрел вниз. Разговор заглох, балкон заполнялся гостями. Я продолжала смотреть на спокойный профиль, пытаясь понять, что за человек передо мной, мать его. Его ничего не смущало. Он наверное, так же смотреть будет, если я окажусь под этим долбанным Скорпионом.
Я просмотрела момент, когда вышли бойцы. Руслан взял микрофон и поднялся. Я не слушала речь. Смотрела на ринг, когда представили бойца в правом углу. Метра два ростом, с мощными плечами, которые казались покатыми из-за чрезмерно развитых трапециевидных мышц. С квадратной тяжелой челюстью. У него были светлые коротко стриженные волосы, которые в свете прожектора выглядели седыми. А может, они и есть седые или крашенные. Это все, что я разглядела в будущем муже.
Он повернулся к балкону лицом и раскинул руки, приветствуя нас, а затем протянул руку к нам… До меня дошло, что он приветствует лично меня. Мне стало дурно.
— Встань, — это было единственное обращенное ко мне слово от Руслана.
На этот раз обошлось без обморока.
Я поднялась на дрожащих ногах, пока Скорпион бесновался внизу, показывая, что он сделает с противником за такую красотку, а затем и с красоткой… Если мне повезет, победит не он. Но его противник ничем не лучше.
— Для участников это единственный шанс жениться. Покажите, что вы достойны дочери Девин. Лили… — Руслан поймал мою руку, чтобы усадить обратно.
— Отлично, — оценил помощник.
Не он ли и есть пресс-секретарь, о котором говорил Равиль? Я обхватила себя руками, мне поднесли коктейль на подносе, но я помотала головой. Алкоголь я боялась пить. Но поднос держали передо мной, пока я не забрала стакан. Запотевший, белый с золотым — внутри болтались реальные золотые хлопья. В горле пересохло и я сделала маленький глоток. Алкоголь совсем не чувствовался. Вкус был сладким, холодным, и… успокаивающим. Я выпила еще немного, наблюдая за кровавой дракой внизу — жестокой и бессмысленной, и ничего не чувствовала, хотя по щекам текли слезы. Не знаю, что подмешали в коктейль, но мне стало плевать на свою судьбу. Руслан — так Руслан, Скорпион — так Скорпион. Как они решат. Может, они так и делают людей рабами. Пара глотков — и страха нет.
Место справа от меня оставалось пустым. Зверь на бой не пришел.
Глава 7
Выпитый коктейль отпустил только ночью.
Я лежала в постели, рассматривая потолок, на котором бесились отблески неона с улицы и скромный свет луны, вспоминала, как Скорпион выглядел на ринге, и внезапно ощутила холодок страха в сердце.
Он выиграл.
Судя по обмякшему телу на полу в конце боя, противнику он что-то сломал, прежде чем отправить в нокаут. Бой был кровавым. Не знаю, что находят в этом другие, я почти все время просидела с закрытыми глазами, даже несмотря на коктейль. Теперь, когда его действие иссякало, стало еще страшней. В бою Скорпион вел себя, как в родной стихии. Тот, кто привык рвать людей на потеху публике, нормальным быть не может. Руслан так и назвал его — полусумасшедший. Помню, с каким удовольствием он красовался на ринге, как белые волосы серебрились, а на руках и вокруг рта была свежая кровь… На балкон он послал воздушный поцелуй, твою мать.
Бежать нужно до конца сентябрьских боев. До того, как ему дадут встретиться с невестой…
В коридоре раздался шум, а после боя я и так на взводе… Прислушалась: по лестнице кто-то поднимался, тяжело и медленно. Равиль за дверью, не о чем волноваться… Но я привстала, закуталась в шелковый халат и затянула пояс. Не хочу быть голой, если это ко мне.
