Ожерелье подходило к его запонкам.
Наверное, это специальный комплект. К нему только девушки меняются. Сегодня это я.
Но когда украшение оказалось на шее, я забыла про сарказм и задержала дыхание. Бриллианты выглядели ошеломительно.
— А куда мы идем? — заинтересовалась я, оглядев нас обоих.
Выглядели мы, как киноактеры из старых фильмов: роскошно и со вкусом. Черное-белое, строгое, со всполохами бриллиантов.
— Увидишь, — пообещал он и улыбнулся.
Его даже черный шов на щеке не портил.
Глава 8
Я выглянула в окно с заднего сиденья авто, и выдохнула, пораженная архитектурой незнакомого здания:
— Это что?
Мы были в центре. Подъехали к главному входу — к мраморному огромному крыльцу. Нас встречали. Народа полно! Из машин выходили мужчины в костюмах и дамы в платьях, сновала прислуга, то услужливо придерживая чью-то дверь, то дамскую шубку. Толпа ручейком текла по ступеням вверх — к мощным белым колоннам.
— Опера.
Я обернулась, пытаясь понять не шутит ли он. Руслан был предельно серьезным.
— Мы идем в оперу? — переспросила я. — Здесь всегда такой ажиотаж?
— Сегодня выступает легендарная певица. Мировая звезда. Ты не любишь оперу?
— Не знаю, — я пожала плечами, наблюдая, как нарядные люди бредут под арку входа. — Не слушала…
— Идем.
Руслан вышел из машины первым, а затем помог выбраться мне. Я выпрямилась, сглотнула, когда увидела, как вокруг вспыхнули вспышки. Одна была так близко, что глазам стало больно. Бриллианты засияли. А я застыла, пораженная роскошью и торжественностью обстановки.
— Лили, — он взял меня за руку, и мы направилась по ступеням вверх.
Мы прибыли последними.
Я шла, глядя под ноги, чтобы не свалиться на ступени на глазах у всех. С одной стороны на платье была вшита незаметная петелька, сейчас я поняла, зачем она нужна — просунув в нее указательный палец, я придерживала подол, чтобы не наступить.
Мы попали в холл.
Я запрокинула голову, рассматривая огромную сияющую люстру и высоченный потолок в мозаике и лепнине. Сейчас выдам, что я не леди, а простая девчонка в чужих бриллиантах…
Я ощутила неприятный укол под лопаткой: он специально привел меня.
Знает весь город: накануне Руслан застрелил моего законного мужа. И на следующий день появился со мной здесь. Вывел жену убитого в свет. Всем дал понять, что его такие мелочи не смущают, он может воротить, что хочет.
У меня до сих пор синяки кое-где на руках остались от его пальцев, когда он тащил меня. Сейчас они скрыты под перчатками.
Мы расположились на балконе. В зале собрался весь бомонд, совсем, как в «Авалоне» на сентябрьских боях. Пришел мэр с любовницей — яркой, красивой блондинкой, и вежливо раскланялся с Русланом. Никто не удивился, что он привел меня. Мне любезно улыбались, мэр и передо мной склонил голову с дружелюбной, но неискренней улыбкой.
Мы сели, погас свет.
В темноте на сцене появился одинокий, рассеянный луч света. Он выделил женщину — только одну ее, больше не было ничего. Ни декораций, ни оркестра. Она запела а капелла. У нее был пронзительный, высокий голос с глубоким минорным звучанием, который тут же опрокинул меня в тоску по маме.
Ей бы это понравилось.
Может, она тоже была в опере когда-то, с моим отцом.
— Что тебя расстроило? — он наклонился и я ощутила дыхание лицом. — Не грусти.
Он поцеловал меня в висок. Я не стала отклоняться.
В темноте я ощутила, как Руслан трогает пальцы и берет меня за руку.
Ему опера тоже по барабану. Он сюда пришел, чтобы показать меня городу.
— Маму вспомнила, — неожиданно призналась я, полумрак и располагающее прикосновение к пальцам тому способствовало.
Руслан усмехнулся, еще раз поцеловал висок и выпрямился.
Выступление я дослушала без интереса.
Мы спускались в холл, когда столкнулись с моим отцом. Его сопровождала охрана, позади шла юная девушка в мехах — похожая на мою маму, но лет на двадцать моложе. Отец вкусам не изменяет.
Гадкая усмешка, когда он заметил меня, пригвоздила к полу. Я крепче схватила Руслана за локоть, чтобы он увел меня.
— Рад видеть, — вскользь бросил Девин.
— А я тебя нет.
Они остановились, как враги глядя друг на друга.
— Я не хочу войны, — неожиданно сказал мой отец. — Я выполню все свои обязательства. Не верь слухам, Руслан!
Я смотрела под ноги, затем коротко взглянула на сопровождающих. Девчонка во все глаза таращилась на меня. Я заметила, на ней украшения были не такими роскошными.
Вокруг постепенно собирались люди.
Им интересно. Они наблюдали за двумя сильнейшими мужчинами в городе.
И я тоже всех интересовала.
Представляю, как потом перемоют мне кости: с убийцей мужа на свидании. Хотя… кто ему может сказать нет? Таких людей не существует.
— Я скажу тебе больше. Сделаю тебе подарок, Руслан. Тебе нужна моя дочь? Делай с ней, что хочешь. Дарю.
Он сказал это, смеясь. Оглянулся, делая подарок при свидетелях.
Да, высший дар.
Дочку отдать публично.
— Бери не жены, а в шлюхи. Приятного вечера!
Он хотел уйти, но Руслан неожиданно врезал ему кулаком в лицо.
Толпа ахнула, охрана замешкалась. В повисшей тишине Руслан процедил:
— Мне не нужны твои подарки. Она и так моя.
Поправив пиджак, он направился к выходу. Я, положив руку ему на локоть, едва успевала. Каблуки звонко застучали по мрамору.
Сердце сжималось от боли и ненависти к этому ублюдку.
Он смеялся над Русланом, но меня просто втоптал в грязь. Издевался, как над моей мамой когда-то. Ее он тоже принимал за шлюху?
— Сволочь, — прошептала я, глотая злые слезы.
На заднем сиденье черного авто Руслан подал салфетку. Я промокнула глаза, аккуратно, чтобы не испортить макияж. Среди ярких огней мегаполиса одно разбитое сердце — просто мусор. Здесь столько сердец было разбито.
Мы поужинали в ресторане. В уютной, уединенной ложе вдали от любопытных глаз. Вино в бокале на тонкой ножке, горело рубиновым огнем в свете свечей.
— За что он меня ненавидит…
Я была сама не своя. Вопрос вырвался сам, когда выпила и расслабилась.
Я ненавидела его, но понятия не имела, за что он меня так ненавидит.
— Забудь о нем, — сказал Руслан.
