— Не нужно, Руслан, — попросила я. — Он ведь честно тебе рассказал. Мой отец именно этого и добивается, между всеми сеет раздор.
Тот так полоснул взглядом, что я испугалась — как бы мне не врезал. Но Руслан отвернулся, пока Леонард пытался заткнуть салфетками нос.
— Что делать, хозяин? — гнусаво спросил он.
— Устрой встречу, — неожиданно велел он.
Леонард вытаращился, не понимая, что происходит. Я, по правде, тоже.
— Посмотрим, кто придет. Подбери похожую девушку. Лили рисковать нельзя.
— Так точно, хозяин.
Я подумала, что Леонард так часто повторяет хозяин, подчеркивая свое подчиненное положение, чтобы подлизаться и его не били. Во всяком случае, не слишком сильно.
— Что с нападением?
— Тупик, хозяин. Я не виноват. Девин оборвал все нити!
— Ладно, иди, Лили. Вечером к тебе зайдет учитель, протестирует тебя и подготовит к учебе.
Буря была позади, я со вздохом подобрала окровавленную сорочку, и направилась в ванную. Уходя, уловила уже за поворотом:
— Ты нашел Скорпиона?
— Нет… — дальше неразборчиво.
Я притормозила и прислушалась.
— В больницах не появлялся, у знакомых тоже, — Леонард говорил тихо. — Как только мелькнет, его уберут. Не сомневайтесь. Беспокоиться совершенно не о чем.
Судя по ответному рычанию, Руслан так не считал. У меня засосало под ложечкой. Я ушла, запихнула грязное белье в корзину и мельком взглянула на себя в зеркало. Меня берегут. Держат в стороне от ситуации, которая, судя по всему, закипела всерьез.
Как я и думала, Руслан временно потерял ко мне интерес.
Как животное. Не обращает внимание на самку, пока та не готова. Интересно, развлекается с кем-то на стороне? Или ждет?
Вечером пришла преподавательница из университета, протестировала мои знания. Мы были одни. Руслан не пришел. Я особенно не старалась и не спрашивала о результатах, а та ничего и не сказала, даже виду не подала, что не так что-то думаю, даже если бы я писала и читала еле-еле, она и то бы сделала вид, что все отлично.
— Мы зачислим вас на первый курс без экзаменов, — сказала она, выглядя при этом очень благородно и воспитанно, но все равно я ощущала замаскированное снисхождение. — С понедельника можете посещать занятия. Вам дадут наставника. Репетиторы помогут восполнить вам знания…
— Я не тупая, — сказала я. — Может, необразованная, но не тупая. У меня не было возможности учиться.
— Что ж, теперь она появится, — улыбнулась женщина.
Представляю, как они будут стонать все и закатывать глаза при одной мысли, что у них будет учиться девушка Руслана.
— Позвольте спросить, почему именно дизайнер одежды?
— Люблю красивые вещи.
— У вас будет их много, — с пророческим видом улыбнулась она.
Вечер я провела одна.
Руслан не пришел, Ника выписывают завтра — мы поедем вместе, оставалось «наслаждаться» одиночеством. Я выпила немного сухого вина. Сидела на кровати, слушая тишину огромной, пустой квартиры, и смотрела в окно.
Мамины вещи смотреть не хотелось — и так тоскливо.
Я перебирала аксессуары, заодно проверила косметичку — не нужно ли что-нибудь докупить? Раньше за этим следила Стелла. Глупо, но я, кажется, по ней скучаю. Среди мелочовки я нашла складное зеркало — подарок Скорпиона, и крутила в руках.
На крышке было изображение стрекозы.
Красивая штучка.
Неожиданно донышко тихо щелкнуло в руках. Я заинтересованно перевернула зеркало — донышко осталось в руке, открыв потайное отделение. Просто развалилось на две части.
Внутри лежала маленькая флешка.
Глава 17
Подарок с сюрпризом…
Я рассмотрела флешку под лампой — самая обычная, из ближайшего магазина. Узнать, что на ней, негде. Личного ноутбука нет, и я бы не рискнула им воспользоваться, зная, что к нему имеет доступ и Руслан.
Скорпион не зря отдал это мне — задолго перед свадьбой.
Его за тот случай жестоко избили. Может, он был настойчив, чтобы это передать?
Я спрятала флешку обратно, и закрыла крышку. Пока не узнаю, что там, зеркало буду держать при себе… Нужно найти компьютер.
Я убрала зеркальце в сумку, и услышала, как открывается входная дверь.
— Привет, — я появилась в коридоре.
Руслан обжег меня мрачным взглядом и прошел в спальню.
Я пошла за ним… Стыдно признать, но соскучилась. Может, он был прав — женщины привязываются к своему первому?
— Отец пытался связаться с тобой раньше? — неожиданно спросил он.
Стоя ко мне спиной и лицом к шкафу, он расстегивал манжеты, резкими движениями выковыривая запонки.
— Нет.
Вопрос насторожил.
— Никогда? Ты уверена? Или что-то от меня скрываешь?
Я замерла, не понимая, что происходит. Похоже, агрессивный взгляд относился ко мне, а не к тяжелому дню.
— Поклянусь, чем захочешь, что нет, Руслан, — откровенно сказала я. — Что случилось?
Он скрипнул зубами. Я видела, как напряглись желваки, хотя лицом он так и не повернулся. Вытянул из петель брючной ремень, и это вызвало неприятные ассоциации — отчим пытался наказывать меня ремнем в детстве. Показалось, что и Руслан меня отхлестает.
Ремень бросил в шкаф, заставив меня вздрогнуть.
— Скажи, — попросила я.
Наконец, он обернулся. Взгляд был темный и жгучий, пугающий. Так же он смотрел в ночь, когда стрелял в Скорпиона.
— По моей просьбе встречу, о которой он так просил, организовали. Вместо тебя пошла стриптизерша из «Авалона». Девин явился вместе с подручным… — Руслан поджал губы. — Когда они поняли, что это не ты, девушку жестоко избили. Он действительно хотел с тобой поговорить. Я хочу знать, он делал такие попытки раньше?
— Нет, — я покачала головой. — Сама в шоке.
— Думаю, он узнал, что мы планируем ребенка. И ему это не нравится. Я достал его, Лили. Нашел слабое место, — он красиво и белозубо улыбнулся. — Старик задергался. Уже совершает ошибки.
В сочетании с мрачным лицом улыбка казалась чудовищной.
— Он попытается добраться до тебя, моя девочка.
Кажется, колледж накрылся…
— О, Руслан, — я с мольбой свела брови над переносицей. — Только не говори, что теперь придется сидеть дома!
— Ни в коем случае, — улыбка стала злой. — В этом городе можешь чувствовать себя, как дома. Назло ему. Нужно быть осторожной. Не выходи одна. Я дам тебе скрытую охрану, в остальном никаких ограничений.
