— Ура! — я бросилась ему на шею, хотя нужно было не радоваться, а насторожиться.
Готовиться к ужасу, который нас ждал.
Но в словах Руслана я услышала только то, что захотела. Со мной будет охрана и Леонард таскаться по пятам. Ну что может случиться?
Я поцеловала Руслана в щеку, с наслаждением прижимаясь к мощной фигуре. Щека срослась, все еще пугая черными стежками.
— Нужно снять швы.
— Сможешь?
— Схожу за ножницами…
Нужный инструмент я нашла в ванной. Аккуратно разрезала стежки, и ухватилась за крайний пинцетом.
— Шрам останется, — вздохнула я.
Шов превратился в рубец, покрытый розоватой новой кожей, с дырочками от ниток. Он напомнил о Звере. Стало грустно. За три недели, вроде, все сгладилось. Мы все решили — что я остаюсь. Да и не было ничего, если разобраться — только глупые девчачьи мечты. А я уже женщина. И стану матерью когда-нибудь.
Зверь напоминал киногероя или другого кумира из юности, которого любишь без головы, но реальная жизнь вносит коррективы. Нам не быть вместе. Сосредоточься на реальности, девочка.
Я о нем не слышала с последней встречи в клубе. Понимала, что его ограждают от меня так же, как и меня. О Звере при мне не говорили, словно его не существует. Руслан не водил меня туда, где мы могли пересечься, словно действительно боялся наших чувств. Значит, было чего бояться?.. Где он вообще? Вдруг уехал? Нужно будет спросить Леонарда. Слухи ко мне не проникали, словно Зверя никогда не существовало.
Я вздохнула снова, и отрезала мысли, свернувшие не туда.
Вспомнила, что хотела спросить.
— Ты не против, если я приведу мамину квартиру в порядок? Нужен ремонт, мебель…
— Ну и что? — отстраненно спросил он.
— Это дорого. Мне можно потратиться?
— Я же дал тебе карту, — прищурился Руслан. — С ней что-то случилось? Если с картой проблемы, возьми у Леонарда новую. Заплати и не отвлекай меня чепухой.
Я поджала губы, кивнула.
Руслан улыбнулся, перехвати мою руку и со вкусом поцеловал запястье.
— Береги себя, Лили.
Ника выписывали в воскресенье.
Мы забирали его вместе, не считая охраны и частного врача. Ник еще был бледноват, похудел, но в целом держался неплохо. Улыбнулся мне, показал большой палец. Мы отвезли его домой, оставив на попечение телохранителей и домашнего персонала. Возвращались в молчании.
Я пытливо взглянула на Руслана, заметила, что он не в настроении. Тревога за приемного сына оставила глубокую складку между бровями.
Завтра понедельник, и я ждала его, как не ждут собственный день рождения. У меня начинались занятия в коллеже. Там наверняка есть библиотека и компьютер рабочий найдется. Прекрасный повод сменить обстановку и узнать, что Скорпион хранил на флешке…
Неужели он никогда не думал о своих детях? Неожиданная мысль, но логичная. Руслан отстраненно говорил о наших будущих детях, но о приемном заботился, тревожился за него. Разве он не должен хотеть своих? Когда я рожу… как это будет? Неужели он сможет закрыть за нами дверь, если наскучим, как я боюсь? Странные мысли. Внезапно поворачивающие мое отношение к вопросу на сто восемьдесят.
Раньше я мыслила страхами, даже не пытаясь представить, как бы это выглядело…
А Зверь как отнесется к нашей крохе?
Пусть Руслан не родной ему брат, но они выросли вместе. Что-то это должно значить. К Нику он тепло относился.
Ночевали мы в разных спальнях, а утром, когда я встала, Руслан уже исчез…
Может, и ночью ушел, только я не заметила.
Со вздохом я начала собираться.
На меня напал непривычный мандраж.
После похищения я отвыкла выходить в люди. Запертая в «Авалоне», отвыкла от лиц, расписания, всего того, что сопровождает жизнь взрослого человека. Ни учебы, ни работы. Кто бы мог подумать, что всего за несколько месяцев я так одичаю.
Подумав, я надела облегающие черные брюки и тонкий свитер. Собрала сумку, когда прятала косметичку с зеркалом — руки дрожали. Если все пройдет удачно, сегодня узнаю, какие тайны хранил мой муж… получается, до сих пор действующий, раз уж он выжил и мы не в разводе.
Я умылась, радуясь свежему виду, и собрала волосы в высокий хвост на затылке.
На девять назначена встреча с деканом. Затем вводная лекция. Отвезти меня должен был Леонард.
Я погрузилась на переднее сиденье, заметив, что приборная доска сияет и в салоне приятно пахнет.
— О, ты был на мойке? Вот это событие. Наверное, дождь из жаб пойдет.
— И я рад тебя видеть, — Леонард ухмыльнулся, отсалютовав стаканом кофе на вынос. — Латте?
— Перебьюсь.
Я поставила сумку на колени и пристегнулась. Мандраж так и не прошел. Я сжала пальцы со свежим маникюром на ручке сумки, царапнув дорогую кожу. Нервничать ни к чему. Все пройдет успешно — я новая женщина Руслана. Даже если я по слогам буду читать, все будут в восторге.
Позади тащилась машина с охраной. Следят, чтобы отец не вышел со мной на контакт.
Леонард вел расслабленно и неторопливо. Притормозив на светофоре, чтобы пропустить чей-то кортеж, со свистом и ревом пронесшийся мимо — мэр, наверное, поехал, он вдруг вспомнил:
— Я сличил почерк, как ты просила, конфетка.
— М-м-м?
Я так задумалась о предстоящих учебных хлопотах, что не сразу поняла, о чем он.
— Почерк. На бухгалтерских документах. Ты просила узнать, кому он принадлежит. Вчера я был в «Авалоне» и сличил почерк. Он принадлежит Алайне.
Бухгалтерские книги Ника и записка, которую мне принесли перед свадьбой.
«Этой ночью ты достанешься не мужу».
— Алайне? — нахмурилась я. — Ты уверен?
Зачем бы ей это? Может, она так самоутверждалась? Алайна дико ревновала Зверя, ей не нравилось, что тот начал дарить внимание какой-то замарашке, а не прекрасной королеве клуба. Замарашка — это я. Алайна была любовницей Зверя, рабыней Руслана, но как, она, черт возьми, узнала о планах хозяина? Он совершенно точно не стал бы с ней делиться. Он и с равными не делится… А тут танцовщица экзотических танцев… Которая на сто процентов донесет его брату.
Загадка…
В «Авалоне» до черта много тайн. Записку принесла Диана, которая тут же сообщила мне, что работать на Зверя больше не намерена.
— Леонард, ты, случайно, не знаешь, что сейчас происходит в «Авалоне»? Алайна все еще там?
— Где еще, конфетка, кто ее отпустит. Ее дело у шеста плясать.
— А Зверь? Он там появляться?
— Конечно… Вчера его и видел, а что? — он бросил на меня короткий взгляд, светофор переключился, и мы тронулись. Еще два поворота и будем на месте.
