— Хорошо.
Он сладко и порочно улыбнулся, рассматривая мои губы. Прощальный поцелуй был нежным и многообещающим.
— Не скучай, — прошептал он.
Когда он ушел, я прибралась в спальне. С приходом темноты я вновь ощутила тоску, но меня грела мысль, что одиночество — только иллюзия. Внизу залы полны народа. Затем приехал ветеринар и вновь пришлось кормить котенка. Ветеринаром был немолодой мужчина. Он осмотрел детеныша, ничего не спросив о том, откуда он взялся, дал рекомендации по уходу, и я почувствовала себя уверенней. Сначала молоко, затем к рациону нужно будет добавить мясо. Он был здоровым, не считая небольшой обезвоженности.
Зверь пришел к полуночи.
Я уже лежала в постели, а леопард, замотанный в кусок искусственного меха, лежал на грелке рядом.
— Вижу, мое место уже занято… — устало выдохнул Зверь.
Я улыбнулась.
Сама не заметила, как пролетело время. Я боялась этого периода, когда не будет Зверя. Но все прошло благополучно, мне было одиноко, страшно и больно, но я не проваливалась в черную безнадегу.
— Имя придумала?
— Пока нет…
Я смотрела, как он раздевается: стягивает через голову белую майку, обнажая стальной пресс, старый шрам от ножа на животе, и свежие рубцы на груди. Он вспотел, ему нужно принять душ…
— Где ты был?
— Занимался делами, — он и вправду выглядел непривычно уставшим. — Как ты?
Зверь навис надо мной и серые глаза требовательно меня изучили.
— Не знаю… Наверное, нормально.
Он усмехнулся, и ушел в душ. Пока шумела вода, я почесывала котенка за ухом. Мне нравилось прикасаться к нему — это отвлекало от бед. Но из-за этого приходили другие мысли, не менее грустные. Чего он хочет? Какие у него планы? Что меня ждет дальше? Паршивые мысли.
Зверь вернулся все еще в джинсах, хоть и без верха.
Я заподозрила, что он снова куда-то уйдет.
— Зверь, — я опустила взгляд, потому что мне было неловко начинать.
Когда его не было я размышляла о том, что произошло. О Руслане, о моем отце и нашем будущем. И ничего хорошего там не видела. Не для себя во всяком случае.
Возможно, эту тему была рано поднимать, всего сутки прошли с тех пор, как Зверь привел меня сюда, и мы стали близки. Но не хотела вновь надевать розовые очки. Они потом больно жалят.
Как Руслан с самого начала хотел использовать меня, как инструмент в борьбе с Девином — и собственно, так и сделал, так и Зверь хотел того же самого. Они ведь не за конечный результат спорили. А за то, кому я достанусь.
— Что, малышка? — он присел на кровать.
— Ты тоже… Тоже хочешь этого? — я не смогла сказать вслух про ребенка, и выбрала компромисс. — Того же самого, что и Руслан?
Он задумчиво смотрел на меня, затем хмыкнул — понял, о чем я.
— Руслан… — вздохнул Зверь. — Нет… Нет, малышка.
Он замолчал.
— Помнишь, я сказал, что гнусно втягивать в разборки маленьких девочек? Он тебя подставил. Хотел проучить Девина, выдал тебя за Скорпиона собственными руками, а сам брать в жены не захотел.
Каждое слово пронзало сердце насквозь.
Так все и было.
— Руслан хотел, чтобы ты родила ему детей. Руслан собирался прибрать к рукам деньги твоего отца, и остаться свободным от обязательств… Мне это не нужно, Лили. Не нужно, чтобы ты рожала затем, чтобы я поправлял свое материальное положение. У меня достаточно денег. Мне не нужно еще. Я не хочу мстить за твой счет.
Я шмыгнула носом. Эти разговоры вызывали слезы, но обойтись без них нельзя. Я хотела знать, на что он рассчитывает — и на что рассчитывать мне.
— Наследство твоего отца будет принадлежать тебе. Даже если я захочу управлять империей Девин, для этого мне не нужно заставлять тебя рожать… — из кармана джинсов он достал коробку для кольца, открыл и медленно надел на палец тонкий ободок. — Понимаешь?
Я пошевелила пальцами, глядя, как переливается кольцо.
Обычное, тонкое, без камня. Оно выглядело очень просто.
— Я тебя не тороплю. Но хочу, чтобы ты носила кольцо в знак того, что мы обручились.
Стать женой Зверя? Почему-то при этой мысли в груди разлилось тепло. Такого Руслан точно не предлагал: стать частью этой семьи.
Приподнявшись на локте, я смотрела на кольцо, пока он меня не поцеловал.
— Зверь… — вздохнула я от неожиданности.
— Назови еще раз Зверем, — потребовал он.
— Зверь, — прошептала я. — Любимый…
Он повалил меня на кровать. Если прошлая ночь прошла практически без моего участия — я была слишком шокирована после всех событий, то теперь ощутила все. Вкус его губ, властный рот. Он стянул с меня простынь, покрывая поцелуями белую кожу. Волосы упали ему на лицо, щекоча грудь, пока он целовал соски, все ниже стягивая простынь. Зверь не торопился. Я гладила его спину, отвечала на поцелуи, и эти ощущения возвращали меня в реальность.
Из-за его веса подо мной продавливался матрас. Зверь целиком накрыл меня собой, приподнявшись на руках, расстегивая джинсы.
— Еще, — хрипло сказал он. — В устах такой малышки это звучит так волнующе…
— Зверь, — в последний раз прошептала я, ощущая, как он в меня входит.
Он сдерживался, все движения были осторожными, хотя под кожей перекатывались мышцы, наполненные энергией. Мне кажется, он другого хотел. Трахать меня, сходя с ума от страсти. Но Зверю приходилось меня беречь. Он облизал губы, поглощенный делом, как при важной работе — боялся мне повредить. Лицо расслабилось и потеряло выражение — он сосредоточился на ощущениях вместе со мной.
Я гладила шею ладонями, ощущая, как дрожат мышцы, как они напряжены. Я потянулась к нему — к открытому влажному рту, и мы слились в поцелуе. И кончили также, одновременно, прижавшись друг к другу ртами.
Ничего особенного в нашей близости не было. Ни взрыва эмоций, ни крышесносных страстей, но, возможно, так и должен выглядеть нормальный секс людей, которые испытывают друг к другу чувства, откуда мне знать…
Я безумно жалела, что он не стал моим первым. Сколько я потеряла.
Сколько отдала Руслану того, что должна была ему отдать.
Вспотевшие от жара наших тел, мы лежали рядом.
Нужно начать предохраняться.
Пока не затянулась старая рана, от мысли о возможной беременности просто парализовало от ужаса. Я перевернулась, носом уткнулась ему в плечо Зверя, напрашиваясь на объятия — теперь я хотела спать только так, и он меня обнял.
— Вот увидишь, Лили, никто тебя больше не обидит, — пообещал он.
За три недели котенок окреп, привык ко мне и перестал бояться. Я наконец придумала ей имя. Мы так привязались друг к другу, что я всюду таскала ее с собой. Так что, когда в воскресенье мы со Зверем спустились в приватную комнату в зале, я притащила и ее тоже.
