«Как думаешь, если воскресенье – Божий день, значит ли это, что Алан оставит нас в покое на ближайшее время?»
Я смеюсь.
«Очередная цитата из “Друзей”?»
Почему-то я в этом не сомневаюсь.
«Я же сказала, что ты их полюбишь. Видишь, даже стал узнавать некоторые реплики».
«Тогда я думаю, тебе надо быть как Чендлер: послать своего менеджера к черту и отправиться домой».
«Я уже на полпути. Застряли в Санта-Монике. Если я буду как Чендлер, то Алан станет Моникой и надерет мне зад за прогул. Но предложение хорошее. Есть какие-нибудь планы на завтра?»
«Следующее выступление через пару дней, так что – нет».
«Боже, прости, как ты выступил?»
«А ты как думаешь?»
«Неужели проиграл Уитакеру?»
У меня вырывается очередной смешок.
«Такими темпами я тоже обставлю тебя на доске», – добавляет она.
«Это вызов?»
«Скорее, предложение. Я снова хочу встать на доску. Но с одним условием. Ты посмотришь со мной три серии».
«И что я выиграю от этого?»
Алекс молчит. На экране несколько раз появляются и исчезают три точки: она что-то долго печатает. Мне становится все интереснее, что же она ответит.
– От сообщений Криса ты так не расцветаешь, – голос Эми вырывает меня из размышлений. – Думаю, она что-то значит для тебя.
Эми встает и, по-доброму улыбнувшись, направляется в сторону берега. Митч уже закончил свое выступление и теперь, нахмурившись, смотрит на меня. Подойдя к нему, Эми касается ладонью его щеки и нежно целует. Напряжение на лице Митча исчезает, и, обняв свою девушку, он смотрит на нее так, словно она для него – целый мир.
Мне приходит новое сообщение:
«Я научу играть тебя на барабанах и дам почувствовать то, что чувствую я».
Надо ли говорить, что я безоговорочно соглашаюсь?
* * *
Мы с Крисом сидим на капоте моей машины и смотрим на звездное небо. Он в очередной раз проводит наждачкой по кусочку дерева. Не знаю, что он собирается делать в этот раз, но Крис не может просидеть и получаса без своего ножичка. Еще в школе ему нравилась резьба по дереву, и с годами это хобби только сильнее увлекало его.
Случайно задев одну свою ногу другой, он хмурится и чертыхается. После своего выступления ему захотелось впечатлить девушек из команды, и он зачем-то решил устроить с парнями соревнования по футболу, где серьезно растянулся и повредил колено.
Очень умно, учитывая, что через два дня нам снова вставать на доску.
– Эриксон специально меня подрезал, – он делает глоток пива и вновь морщится. – Он сто процентов положил глаз на Джини.
– Упав перед ней, ты не поднял свой рейтинг в ее глазах, – с усмешкой говорю я.
– Иди к черту!
Я громко смеюсь. Крис недовольно бормочет себе под нос и смотрит, как у костра Эриксон и девушка, из-за которой разгорелся весь сыр-бор, обмениваются улыбками. Фыркнув, Крис спрыгивает с капота машины и направляется к холодильнику за пивом, слегка прихрамывая.
По случаю завершения первого дня соревнований мы устроили вечеринку. Хотя повод нам особо не нужен. Те, кто романтизируют серфинг, думают, будто наша жизнь состоит из вечных вечеринок. Что, собственно, отчасти является правдой.
Вернувшись, Крис делает большой глоток пива.
– Я подумал, раз у тебя теперь крутая подружка, то она может и меня с кем-то свести?
– Не предполагал, что тебе когда-то понадобится в этом помощь. Теряешь хватку.
– Чувак, ты всегда отхватывал себе самых красивых девушек. И, между прочим, я никогда не прощу тебе Мэгги.
– Это было в шестом классе, – я громко смеюсь.
– Это была моя первая любовь! Так что за тобой должок, – он толкает меня в плечо и опирается спиной на крыло капота.
Пожалуй, тогда между нами случилась самая крупная ссора за всю жизнь. Крис обижался на меня почти месяц, пока Мэгги не бросила меня, сославшись на то, что ей надо посвятить себя учебе. И это всего-то в шестом классе!
Но я точно не буду просить Алекс свести с кем-то Криса. Во-первых, потому что мы уедем сразу после соревнования. А во-вторых, я усвоил урок: нельзя, чтобы отношения и дружба хоть как-то пересекались. Мне хватило детских обид Криса и хмурых взглядов Митча, которые он бросает каждый раз, стоит Эми оказаться рядом со мной.
К тому же я сам не особо представляю, что происходит между мной и Алекс. Мы договорились встретиться завтра, потому что сегодня все ее время занимает сестра.
Алекс – действительно яркая и интересная девушка. Она не боится бросаться в омут с головой. Чего только стоят все ее попытки встать на доску! Меня покорило ее упорство. Каждый раз, когда Алекс падала, мне казалось, что она плюнет и сдастся. Но она вставала. И вновь падала. А потом покорила волну.
Я не знаю, как описать тот восторг, который испытал вместе с ней. Я помню, что ощущал, когда впервые встал на доску: мне казалось, это мое самое большое свершение. Когда я увидел Алекс на доске и услышал ее радостный крик, мое сердце замерло, и я не мог сдержать улыбку. Мне хотелось заключить ее в объятья и впиться в ее мягкие губы своими, чтобы почувствовать их вкус вместе с солью океана.
Это определенно не дружба.
Глава 15
Алекс
Лежа на массажном столе, я вдруг ощущаю боль и слышу хруст в своей спине. Вскрикнув, я резко оборачиваюсь к массажистке. Я пришла расслабиться, а не получить перелом.
Хрупкая с виду, но очень сильная на самом деле, она смотрит словно сквозь меня и продолжает массировать мне поясницу.
Стоило мне переступить порог дома, как Рэйч настояла на том, чтобы мы отправились в спа-салон. Мне едва хватило времени, чтобы взять сумку, прежде чем она потащила меня обратно в сторону лифта.
Опустив голову на полотенце, я выдыхаю и стараюсь расслабиться. После сумасшедшей недели с чередой интервью и выступлений мне это просто необходимо.
Мы выступили в Лас-Вегасе, а затем посетили еще три штата: Колорадо, Иллинойс и Нью-Йорк. Даже ребята, давно привыкшие к резким сменам направлений, пребывали в шоке и задавали Алану все больше вопросов с каждым изменением маршрута. Никто из нас не понимает, с чем связан такой ажиотаж. Новый альбом и его продвижение – это всегда волнительно и тревожно: ты не знаешь, чего ждать от фанатов и что напишут музыкальные критики. Но мы выпустили уже пять пластинок, и только с этой происходит нечто странное.
Алан что-то сказал о том, что продюсеры недовольны рейтингами, поэтому он организовал парочку дополнительных интервью.
