– Не доверяешь Василию? – вмешалась Атла.
– В первую очередь я не доверяю банши. – поморщился Одар. – Вы сам знаете, насколько коварны могут быть призраки. Не удивлюсь, если они найдут способ обойти приказы, а затем предадут нас. Например, в обмен на право служить сектантам и жить на верхних этажах Башни…
– Мы не можем сдаться в плен, ставки слишком высоки. – согласилась Хня. – Если генерал восстанет, то никто из нас не сможет вырваться из ловушки. Куда лучше рискнуть и попытаться добраться до порталов самостоятельно. Конечно, впереди нас ждет неизвестность, но наших сил всё ещё достаточно…
– Так ли это? – хмыкнула Лиана. – Изначально нас было сто двадцать семь, а здесь собралось всего тридцать шесть. Сколько из нас пойдет дальше?
– Выжили сильнейшие. – произнесла Хня. – Но ты права, разделяться не лучший вариант. Предлагаю каждому озвучить свое решение. Я ухожу и увожу с собой всех своих воинов.
– Я ухожу. – поднялся Гор. – И забираю с собой Мааб. Всегда предпочитал надеяться на силу, а не удачу и хитрые планы!
– Я ухожу. – заявил Одар. – Но если кто-то из моих архонтов захочет остаться, то я не буду ему в этом мешать. Для слабых это действительно может быть лучшим шансом на выживание. Конечно, если вороны не наведут на них врагов раньше…
Ещё одна проблема, которая работала в обратную сторону. Если уйти пожелает слишком мало игроков, то риски для них возрастут, но если большинство уйдут, то оставшиеся окажутся под ударом и имеют шансы не дожить до прихода армии. Тем не менее…
– Я остаюсь. – заявила Лиана. – И мои воины тоже остаются…
– Нет! – встал Келис, один из озвученных воинов. – Ты слишком сблизилась с этим человеком! Возможно, у него было не две банши, а больше? Ты не достойна быть лидером рейда!
– Значит поединок. – кивнула Лиана. – Ну а ты, Миэн? Поддерживаешь его решение?
– Нет, госпожа. – отозвался последний из тёмных эльфов. – Если вы победите, то я останусь с вами…
Поединок за лидерство начался в ту же секунду, без лишних церемоний или дополнительных предупреждений. Келис просто переместился в пространстве, оказавшись за спиной девушки, но мгновением раньше она не глядя ударила туда клинком. После чего повернулась и вырвала меч из осушённого тела, забрала выпавшую карту и вновь села – на этот раз прямо на труп…
– Продолжим? Вы четверо ведь остаетесь?
– Да. – ответил за всех Ишар. – До сих пор у нас не было оснований сомневаться в нашем лидере.
Теперь на одной стороне было шестеро, а на второй – шестнадцать. И итог зависел от того, чью сторону примут оставшиеся обезьяны…
– Идущий, Дуу… – произнес Одар. – Я не могу вам приказывать в подобной ситуации, но без вашей силы у нас будет мало шансом добраться до цели. Понимаю, что вы сомневаетесь, но ничего не мешает нам попробовать разведать дорогу, а если не получится – отступить и сдаться…
– Звучит разумно. – сдался Идущий. – Пожалуй, будет не лишним попытаться…
– Ну а ты, Девятихвостый? – хмыкнул Гор. – Останешься?
– Раз вы все решили идти, то и мы с вами. – вздохнул Дуу. – Жаль, мне казалось, план человека был не так уж плох. Однако Самый Умный вызвался остаться, чтобы у нас сохранилась возможность держать связь…
– Не беспокойтесь, если это действительно окажется ловушкой, то я покину рейд.
Голосование было завершено и двадцать восемь игроков отправились к побережью, а семеро и один труп остались в лагере. Развилка была пройдена, каждый сделал свой выбор. Ну а какая сторона была права, а какая совершила ошибку, покажет только время…
Глава 23. Пустошь
Уровень: 106 (185/2.120 ОС)
Очков Заслуг: 24.500
Убито: 394
Союзников: 54/Неизвестно
* * *
Подходящих пещер поблизости не нашлось, поэтому игроки установили лагерь в небольшой роще. Стволы деревьев должны были прикрывать от чужих взглядов, а кроны от истинного света, что позволяло установить иллюзорный барьер. Наверняка пестрящий дырами, но даже с воздуха обнаружить их было бы затруднительно. Маскировка неплохая, но бесполезная против воронов – по крайней мере именно они навели на это место сектантов. Впрочем, даже не видя следов лагеря, лично я мог ориентироваться по системной карте.
– Тебе нужны они все? – спросил генерал, стоящий на своем летающем мече. – Если мы кого-нибудь убьем или покалечим, это будет выглядеть убедительнее!
– Издеваешься? – повернул голову я. – Их семеро, а вокруг тысячи твоих воинов. Ты действительно думаешь, что они стали бы сопротивляться?
– По моему опыту кто-нибудь всегда находится. Слишком уверенный в своих силах, желающий умереть или же надеющийся на удачу. Конечно, чаще всего героев убивают, но иногда бывает выгодно проявить милосердие. Похвалить за храбрость, силу духа и пощадить. Может быть, даже отпустить.
Сканирование!
Как я и ожидал, лагерь располагался прямо под нами и барьер лишь ослабил мою поисковую волну, а не защитил от неё. Предупредив союзников о своем прибытии, я повернул голову к генералу…
– Жди здесь. - приказал я. – И не беспокойся, один труп у нас будет.
– Как скажешь.
Блинк!
Небольшой костер игроки все же развели, нарушая светомаскировку, но если их уже обнаружили, то особого смысла в ней и не было. При моем появлении они отпрянули, напряженно рассматривая появившегося из воздуха сектанта. Переигрывают. Даже не говоря о предупреждении, никаких проблем с опознанием возникнуть не должно. Несмотря на маску и одежду, ник я оставил открытым, да и союзный статус никуда не делся. Не у всех, кстати…
Внимание! Уничтожьте нарушителя!
Лиана. Вольный Игрок (С). Тёмная Эльфийка (С). Уровень 27. Известность: 20.
Награда: 3.264 ОС.
– Можно не разыгрывать спектакль. – поднял руку я. – Генерал на нашей стороне, а все остальные слишком далеко, чтобы нас увидеть или услышать. Вижу, ты опять кого-то убила, пока меня не было?
– Келиса. – кивнула Лиана. – Думаю, ты его помнишь.
– Он никогда мне не нравился.
Я бросил взгляд на тело темного эльфа, прикрытое плащом, а затем протянул руку…
Активировать Разрушение Метки!
Кровавая Метка снята!
– Спасибо. Довольно раздражающая штука. Не спросишь, за что я его убила?
– Я уже примерно в курсе. – пожал я плечами. – Никогда не любил предателей.
– Из тебя получился бы хороший темный эльф. Если будешь выбирать, в кого переродиться в будущем, то обдумай этот вариант.
