И еще раз, задумчиво глянув на Силена, он тоже пошел от штаба прочь. Мальчишка сверлил Силена взглядом дольше. Потом заметил, что претор-легат удаляется, неловко отдал честь левой рукой и поплелся за ним. За мальчишкой последовал солдат в форме тактического корпуса. Силен тяжело вздохнул и поплелся домой. Похоже, он так и не выполнил свое обещание, ему никто не поверил.
Глава 5
Каррир. Знакомство с неприятностями и знаниями
До сей поры Каррир считал, что достаточно много знает о том, как обычно живут подростки. Подростки, за которыми он наблюдал, пока жил с беженцами лишь самую малость, покачнули его веру в свои знания. Но вот жизнь маленькой банды Рима полностью разбила его иллюзии. Эти дети жили совсем не так, как они с Фаллой в приюте. Они воровали, попрошайничали, дрались с другими маленькими бандами и сбегали от банд побольше и постарше. Собственно говоря, Рима устроило их присутствие рядом только из-за того, что Каррир мог нагнать страха на конкурентные шайки, используя магию. Несколько раз ему уже пришлось это провернуть.
Благо проблем не было. Он уже привык использовать тепло окружающих вещей. Сам Каррир старался не слишком поднимать температуру воздуха, чтобы скорее испугать, а не нанести вред. Порой ему казалось, что Рим разочарован тем, что он никого не убил, но тот пока и не знал, насколько магия Каррира может быть разрушительна. Сирота и сам сомневался в своих способностях. Дело в том, что в последнее время, после того как он разрушил мост во время отступления, он стал чувствовать больше тепла. Теперь он немного боялся, что может, слегка перегнув палку, кого-то случайно убить.
Помимо таскания с Римом Каррир начал осваивать навыки других членов шайки. Петля показал ему, как пользоваться отвлечением внимания, чтобы стащить что-то с прилавка. Обычно отвлекал окружающих Мелкий, разыгрывая пантомимы перед торговцами на улице. Пока обучение не продвигалось, так как Каррир слишком медлил. Эма и Ама в свою очередь учили его, как правильно попрошайничать, чтобы дали не протухший фрукт или пинок, а мелкую монетку. Эта наука ему тоже не давалась, как сказала, смеясь, Ама после того, как очередной прохожий пнул Каррира, у него неподходящий взгляд. Чересчур необычный и смелый. Фалла с попрошайничеством тоже не справлялась, все слишком сторонились ее из-за язвочек. Зато таскать овощи и булочки с открытых лотков торговцев она научилась в два счета и делала это даже лучше Петли.
Каррир на удивление быстро сдружился с близняшками, особенно с Амой. Оказалось, что у них с Эмой была ручная крыса, мистер Рат. Зверек был удивительно смышленым, прожорливым и забавным. Фалла крысу не любила, а вот Каррир находил ее очень интересной и с удовольствием подкармливал. Как он понял, до их с Фаллой появления у всех были четкие роли. Мелкий и Петля промышляют мелким воровством на местном рынке, близняшки выпрашивают мелкие монетки, Рим защищает всю компанию и их добытые таким нелегким трудом сокровища. После двух первых дней Каррир убедился, что он может помочь только Риму, а вот Фалла стала ходить на рынок вместе с Петлей и Мелким. Мелкий отвлекал людей, Петля небрежно что-то воровал и убегал, а уже Фалла брала главный приз. Один раз она даже утащила горсть серебряных монет у торговца зеленью.
Помимо этого вечером Фалла приставала к Карриру с попытками улучшить его способности к магии. Остальные дети с интересом наблюдали за этим. После того, как сироты увидели на мосту сражение Кинетика с дылдой Силеном, Каррир думал о том, чтобы попробовать сделать то же, что делал маг. Он попросил Фаллу кидать в него маленькие камешки, стараясь их останавливать с помощью магии. Разумеется, как и с огнем, ничего не получилось. Более того, остальные дети присоединились к Фалле, и когда в лоб Карриру прилетели разом три камня, пущенные Петлей, Эмой и Фаллой, он прекратил эти попытки.
Ничего, кроме этого, ни ему, ни Фалле в голову пока не пришло. Поэтому он просто больше развлекался, охлаждая пол на их складе и запуская потоки теплого воздуха в разные стороны. Одним вечером, когда он пускал потоки то в Мелкого, то в Аму, которые смеялись каждый раз, когда их касался теплый воздух, к ним на склад зашел нескладный юноша, ровесник Рима.
– Рим! Дружище! Сколько лет! – Он направился напрямую к Риму. Каррир напрягся и прекратил игры.
– Дрин, привет. – Рим поднялся и пошел навстречу юноше. – Я думал, ты от нас свалил к «Смотрящим в ночь».
– А я и свалил. Но тут услышал об одной шайке отбросов, слишком много о себе полагающей. Не знаешь таких, Рим? – Дрин нагло улыбнулся. Рим напрягся.
– Дрин, мы не лезем в дела старшаков.
– Ну да, ну да. Вот только у нас есть свои интересы на вашем вшивом рынке, а стражи тут из-за ваших фокусов слишком много. – Дрин прищурился, глядя на Фаллу и Каррира. – Вижу, вы растете. Лишние рты, лишние проблемы! Избавься от них, пропади с рынка недельки на две, и проблем не будет.
– Нет, – буркнул Рим.
– Нет? Дружище Рим, ты, кажется, не понял. Это не просьба и не предложение. Это ультимут!
– Ультиматум, хмырь, – влезла в разговор Фалла.
Дрим посмотрел на нее, а потом, взяв за плечо, начал выворачивать руку.
– Крошка, не лезь в разговоры старших, особенно с такой рожей!
Рим дернулся к Дрину, но тот сделал движение левой рукой, и в ней возник небольшой, но острый сапожный нож. Больше Каррир не ждал. Он подошел ближе и втянул тепло из пола. Много тепла. С этим Дрином обычный испуг не поможет. Юноша на маневр Каррира не обратил внимания, он продолжал выговаривать Риму. Когда Каррир понял, что точно не заденет ни Рима, ни Фаллу, он выпустил тепло. Не все сразу, но Дрину хватило. Нож выпал из рук, он заорал и отшатнулся. Волосы на его голове вспыхнули, но глаза остались вроде бы целы.
– Это что за хрень?! Да мы теперь вас всех порешим!
Каррир, не слушая, хлопнул в ладоши, нагрев сильно воздух между ними. Он надеялся, что остальные не увидят вспышку, так как держал руки на уровне груди, закрывая от них то, что делал. Сам он зажмурился, а вот Дрина вспышка сияния от сильно нагретого между ладоней воздуха ослепила. Он снова вскрикнул и, уже с трудом разбирая дорогу, вылетел со склада. Повисла тишина.
– Ты так мог с самого начала? – Рим внимательно посмотрел на Каррира. Тот кивнул. Потом добавил:
– Могу и сильнее.
Рим покачал головой. К нему подошла Ама:
– Это все? Если он пришел от «Смотрящих в ночи»… Что нам теперь делать?
– Нет, это только начало. Каррир может сжечь человека, щелкнув пальцем! Мы можем припугнуть даже «Смотрящих»! Давайте пока просто переберемся на другое место, – сказал Рим.
К разговору подключилась и Эма:
– Рим, это слишком опасно! Мы еще маленькие!
– Кто эти «Смотрящие»? – вклинился Каррир, который не совсем понимал подоплеку разговора.
Фалла закатила глаза.
– Одна из местных банд, очевидно же! – сказала она.
