В общем, сержант обещал найти Истинных, чтобы те посмотрели на меня. Этакое собеседование. Ну а до этого момента я обучался магии у Светы. Как оказалось, она могла управлять огнём. Заклинания выходили довольно слабыми. На её пальцах сперва блистали искорки, и только потом вспыхивало небольшое пламя. Но зато женщина могла объяснить, как до этого достучаться. И я старался, честное слово. Более того, у меня даже получалось. С огнём на таком же уровне, как и у Светы, а иногда и того не было. Зато вода мне подчинялась, будто была частью меня.
— Маги-целители всегда управляли этой стихией, — говорила учительница, с радостью глядя на мои успехи. — В академии тебя сразу направят на факультет воды.
— Если ещё попаду туда, — бормотал я.
— Обязательно попадёшь, — смеялась Света. — Дима не подведёт.
Дима… и почему, когда она так говорит о сержанте, меня коробит? Неужто и правда ревную? Но в таком случае должен был бы Аню, а не… опять не о том думаешь!
Но, как ни странно, Ким не подвёл. Уже днём в среду он пришёл в сопровождении троих людей в странной одежде. Она больше напоминала боевое облачение только на современный манер. Что-то похожее на чёрные туники, длинные пояса, свободные штаны и… кеды. Один из них был пухлым рыжеволосым живчиком. Его глаза постоянно бегали по магазину, будто оценивали потенциальную опасность. Второй высокий и хмурый, с таким видом, словно ему все должны. Третьей же была худощавая девушка с короткими синими волосами, пирсингом на бровях и в носу. Смотрела на всех безразлично, не переставая работать челюстями. Казалось, что до нас ей нет дела.
— Ты Матвей? — обратился ко мне высокий брюнет.
— Да, — кивнул я и вышел из-за прилавка. — А вы Истинные?
— Догадливый, — хмыкнул он и присел за столик. — Ну давай посмотрим, на кой нас вызвали.
Я сел напротив. Остальные сгрудились чуть в сторонке, не желая мешать. Света так буквально тряслась от напряжения. Я же только улыбался. Было забавно смотреть на столь «аристократичного» парня, который уже мысленно вытирал об меня обувь.
— Протяни руки, — приказал он, я подчинился.
Истинный сжал мои ладони и прикрыл глаза. В ту же секунду я почувствовал, как в мой разум кто-то вторгается, и мне это не понравилось. Я попытался закрыться, вроде сработало. А вот парень поморщился, но не сказал ни слова. Даже глаза не открыл. Тогда по рукам пробежалось лёгкое тепло. Потянулось к сердцу, а когда достигло его, чуть сжало. Мне снова стало не по себе. На мгновение перехватило дыхание. А через секунду на лице Истинного появилась ядовитая ухмылка. Он усилил натиск и потянул из меня энергию. Я чувствовал, как слабею. Как моя жизнь медленно переливается в этого напыщенного урода. И тогда меня снова обуяла злость.
Да какого хрена?!
Подчинившись сиюмоментному импульсу, ударил по парню той самой силой, которую он так неспешно и нагло забирал. От подобного Истинный испуганно распахнул глаза, вскинул руки и опрокинулся назад, рухнув на пол вместе со стулом.
— Это как понимать?! — я вскочил на ноги и гневно уставился на него. — Ты что…
Но договорить не успел, так как меня сковали невидимые путы. Дёрнули в сторону, и я отлетел на пару метров от стола, рухнув на спину. Тогда-то и приметил, что от рыжего пухляша ко мне тянуться тонкие, прозрачные верёвки.
Магия воздуха, — осенило меня.
— Матвей?! — испуганно воскликнула Света.
Хотела ринуться ко мне, но дорогу ей преградил Ким.
— Света, успокойся, — сурово произнёс он и повернулся ко мне. — Как это понимать, парень?
— Вы мне объясните! — зло вырвалось у меня. — Разве Истинные для идентификации должны поглощать чужую магию?
— Что ты сказал?! — сержант нахмурился. — Ты хоть понимаешь, насколько сильное обвинение только что выдвинул в сторону потомка Дома Светловых?!
— Именно! — вперёд шагнула та девка с пирсингом. Её глаза блистали, но от злости или азарта я понял лишь через несколько дней. — Придержи коней, красавчик! Истинным строго запрещено поглощать магию людей!
— Ага, так я и понял, — злость не сходила, но дёргаться я перестал, всё равно бесполезно. — Тогда пускай он и объяснит, что произошло.
Брюнет, как потом выяснилось, Сергей Светлов к тому времени уже поднялся и безразлично смотрел на меня. А вот его напарник выдал себя со всеми потрохами, потому что я почувствовал, как ослабла его воздушная магия, но решил подыграть, чтобы узнать развязку спектакля. А ещё рыжий вспотел, а взгляд стал пугливым и загнанным, будто он знал правду, но никому не мог рассказать.
— Всё в порядке, — Светлов отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — Отпусти его Игорь, — повернулся к остальным. — Моя вина. При проверке я решил чуть влить сил в парня, думал, что он и правда Истинный, коих нам так не хватает. Но перестарался, и он выплеснул её обратно в меня, — недобро покосился в мою сторону. — Увы, у Матвея есть зачатки мага, но для академии он слишком слаб, — презрительно взглянул на Свету. — И безроден.
Ах ты ж гнида! Мало того, что перевернул всё в свою пользу, так ещё и мою подругу унижаешь! Не прощу, тварь!
Меня вновь наполнила злость. Всего лишь на мгновение я представил, как разбиваю эту наглую холёную морду, как меня сразу же захлестнул азарт. Как в то раз с гопниками. Я сжал кулаки, но казалось, что этого никто не заметил, ведь в ту же секунду на улице послышался грохот. А по ушам ударил жуткий рёв.
— Лишний! — воскликнула синевласка и бросилась наружу.
— Стой, дура! — Светлов схватил её за плечо и грубо рванул назад. — Стажёры наблюдают, так что стой в сторонке и не мешай.
Глава 5
Стажёрка, значит, — подумалось мне. — Тогда это объясняет, почему она постоянно за спинами более опытных студентов. Но вот насколько они опытны?
Троица выскочила на улицу, где через дорогу рухнул фасад мелкого ломбарда, коих в нашем районе было предостаточно. От земли на крышу ветхой многоэтажки взметнулась тень. Не сразу (солнце на несколько секунд ослепило), но я всё же разглядел наверху громадного монстра. Здоровенная и жилистая образина. Вытянутый череп, как у лошади, но без шерсти и плоти. Голая блестящая кость. Шесть длинных, тонких лап, оканчивающихся острыми когтями, пробивающими кирпич и бетонные плиты. Тварь взобралась на последний этаж, повиснув на стене, и повернула голову так, что должна была сломать шею. Но Лишним, судя по всему, подобная смерть не грозит.
— Что там?! — испуганно воскликнула Света.
Обернувшись, увидел, как её прикрыл своим телом полицейский, но она смогла юркнуть между Кимом и столами, выбежав вслед за мной наружу. Остановившись у двери, вскинула голову, но бессмысленно водила взором по сторонам. Я знал, женщина чувствует магию Лишнего, но не видит его. Но так даже лучше, потому что такая тварь могла её здорово напугать.
