— Что, неприятно? — усмехнулся я и кивнул на его почившего товарища. — Ему тоже не понравилось.
От предыдущего монстра остался лишь остов, который медленно рассеивался по ветру, превращаясь в чёрный пепел.
Лишний на мгновение бросил взор в ту сторону, а потом яростно взревел. Видимо, сожалел собрата. И ринулся на нас. Но не успел сделать и нескольких шагов, когда та самая слизь в лапе превратилась в острую сосульку и пронзила его брюхо. Заверещав, тварь рухнула к нам под ноги, дёргаясь и стараясь достать оставшимися когтями. Но, как и в прошлый раз, я превратил лужу под ним в тонкие иглы и добил врага. Тот вздрогнул в последний раз и умолк. Его тело сразу же начало рассыпаться, но это меня уже не интересовало.
Обессиленный, я рухнул на колени рядом с убитой тварью, не обращая на неё внимания. Где-то наверху раздался предсмертный рёв. Наверное, парочка напыщенных Истинных всё же справилась со своей проблемой. Перед глазами снова появились красные круги. Приятная дрёма постепенно сковывала тело, мне хотелось упасть прямо здесь и уснуть. Но что-то не позволяло этого сделать. Чувство незавершённого дела. И через мгновение я понял, что это такое.
— Что здесь произошло?! — гневный голос Светлова вырвал меня из лап прострации. — Как это понимать, Кокара?!
— Это ты мне скажи! — возразила ему студентка. Бойкая натура. — Ты говорил, что парень никакой, а он один справился с двумя Лишними, пока вы там втроём танцевали!
— Выбирай выражения, мелочь! — презрительно произнёс парень. — Такого быть не может, чтобы слабак…
— Почему же?
А вот это незнакомый голос. Кто ещё к нам заглянул на огонёк?
Я с трудом мотнул головой, пытаясь сфокусировать зрение. С небес в лучах солнца, будто ангел, спустился статный мужичок в белоснежном костюме. Пиджак, брюки, туфли, всё буквально блистало. Или же мне это только казалось?
— Господин ректор? — Светлов сразу же сбавил гонор, даже поклонился. — Вам не стоило беспокоиться. У нас всё под контролем.
— Да неужели? — от властного голоса по спине пробежали мурашки. — А мне вот кажется, что всё в точности до наоборот, — он перевёл суровый взгляд на меня и… подмигнул. — Я наблюдал за битвой и вынужден констатировать, что отныне ваша патрульная пара расформирована.
— Что?! — воскликнул Светлов. — Но почему?! Мы же…
— Попали в ловушку, — спокойно перебил его мужчина. — А ещё подставили под удар стажёра. И если б не этот парень, — указал на меня, — в котором, кстати, ты почему-то не рассмотрел Истинного, то наша гостья Клавдия была бы уже мертва. И это в лучшем случае.
В лучшем? То есть в жизни Истинных может быть что-то более суровое?
— С тобой мы поговорим отдельно, — продолжал ректор. — А пока что я хочу, чтобы вы двое сопроводили… — вопросительно посмотрел в мою сторону.
— Матвей, — ответила за меня синевласка. — Волков.
— Волков? — внезапно он улыбнулся. — Хорошо, пока парень ещё жив, вы должны перенести его в медицинский пункт академии. А потом я жду вас троих в моём кабинете с подробным отчётом о произошедшем.
— Матвей?! — из магазина выскочила перепуганная Света, но замерла на месте, увидев целую делегацию передо мной. — Что… происходит?
— С кем имею честь говорить? — ректор медленно направился к ней.
— Светлана Волкова, — представилась женщина, дрожа всем телом. Но боялась она не незнакомца, а того, что со мной произошло. — Я… Матвей мой племянник и Истинный. Я попросила Ди… Дмитрия, — посмотрела на вышедшего следом полицейского, — чтобы он нашёл ваш патруль и помог Матвею попасть в академию.
— То есть вы были уверены, что парень Истинный с самого начала? — ректор изогнул бровь.
— Да, — кивнула Света. — Он помог моей дочери… своей сестре. Отогнал сильного Лишнего, который пытался её загипнотизировать.
На пару секунд мужчина задумался. Потом перевёл недовольный взгляд на патрульных, и снова на собеседницу.
— А вот это интересно. Буду благодарен, если вы расскажите мне всё с самого начала.
— К-конечно, — заикнулась женщина. — Но…
— Не волнуйтесь, о вашем племяннике позаботятся, — мужчина вновь обернулся к нам. — Даю вам десять минут, — сурово сказал парням, — и лучше вам хорошенько продумать свою историю. Если она не совпадёт с той, что расскажет мне Матвей, то пеняйте на себя.
После чего он щёлкнул пальцами, и моё сознание окончательно покинуло меня.
Глава 6
Открыв глаза, тут же зажмурился от яркого света. Чуть полежав так, принюхался. Со всех сторон чувствовался слабый запах озона. Вновь приподнял веки. Надо мной белый высокий потолок. Повернул голову и осмотрелся. Просторный зал (да, именно так), заставленный койками с белыми простынями. Но на них никто не лежал, я оказался единственным больным в палате. А то, что это именно она, я уже не сомневался. Ведь ректор сказал…
— Наконец-то ты очнулся, — послышался рядом милый женский голос.
Я вздрогнул и развернулся, тут же скривившись от боли в пробитом плече.
— Тише ты! — шикнула на меня незнакомка. — Ну вот, опять кровь проступила.
Я моргнул и опустил голову, увидев, что грудь обмотана бинтами, а справа появилось алое пятно.
Подняв глаза, встретился взглядом с симпатичной дамочкой. Длинные седые волосы, строгий, но игривый взор голубых глаз. Чуть вздёрнутый нос, и лёгкая улыбка. На ней была широкополая синяя шляпа. Строгое платье того же цвета, но с разрезом на бедре, и белые сапожки. И если б не смазливое личико, то я бы принял её за ведьму. Впрочем, почему она не может ею не быть?
— Добрый день, — пробормотал я, ложась обратно на подушку.
— Добрый, добрый, — хмыкнула она. — Ты даже не представляешь насколько. Наконец-то кто-то смог утереть нос этому напыщенному павлину.
— Эм, простите?
— Не извиняйся, — весело отмахнулась она и откинулась на спинку стула. — Ты всё правильно сделал.
— Возможно, — неуверенно отозвался я, не до конца понимая, о чём она говорит. — А что…
— Матвей, — она стула чуть серьёзнее. — Вижу, ты ещё не пришёл в себя. Поэтому расскажу вкратце. Ты Истинный. Причём не такой, как некоторые детишки из богатых семей. Необученный парнишка, убивший двух Лишних, тогда как наши выпускники не могли одолеть и одного! Это, знаешь ли… — она вновь рассмеялась. — Просто нечто!
— Так вы говорили за Светлова?
— Именно про него, — незнакомка хлопнула в ладоши. — Он мне порядочно нервов вымотал. И ведь никто не мог ему ничего сделать. Ну, кроме Годунова, — она пожала плечами. — Но опять же, академии нужна финансовая поддержка, которую и дают Дома. Но твой случай воистину уникален! Утереть нос Светлову, да ещё так унизительно! И ведь уже не отвертеться, бойня в вашем мире будет предана огласке!
