— Матвей! — она нахмурила бровки. — Давай без вот этого всего?
— Ладно, прости, — я примирительно поднял руки. — Но, правда, не волнуйся. Это же академия магии, что там может случиться?
— Синяк под глазом тоже случайно появился? — женщина не переставала буравить меня взглядом.
— Чёрт, — я невольно прикоснулся к нему и скривился от лёгкой боли. За всеми сборами даже не обратил на это внимания.
— Опять влез в драку? — Света тяжело вздохнула. — Прошло всего лишь несколько дней, что мы с тобой знакомы, а ты уже столько наворотил.
— Я старался.
— Знаю, — фыркнула она. — Ладно, лучше расскажи, как там?
— Да неплохо, в целом, — я пожал плечами.
— Неплохо? — она округлила глаза от негодования. — Да ты смеёшься надо мной?! Это же…
— Да, да, академия Истинных, — я скривился. — Но по факту, всё, что я узнал об учащихся, это то, что они те ещё упыри. Даже не знаю кто хуже Лишние или Истинные.
— Не говори глупостей, Матвей, — Света помахала руками, будто разгоняла дым перед носом. — Конечно же, злые духи.
— Ага, а аристократические снобы тебя не пугают, да?
— Не знаю, — несколько потупилась. — Все хороши, но…
— Хорошо, не обижайся, — прервал эту глупую беседу я. — Академию мне толком рассмотреть не дали. Учёба начинается только с завтрашнего дня. А в выходные я могу приходить к вам и помогать по хозяйству.
— У-у-у, какие мы хозяйственные, — иронично протянула Света.
— Можно подумать, что тебе не нравятся такие мужчины.
— Нравятся, но… — она тут же смутилась. — Вот опять ты заставляешь меня краснеть, как девчонку.
— Что я могу поделать? Тебе это идёт.
— Неужели? — Света улыбнулась и сложила ладони на столешнице. — Так если ты теперь в академии, то почему вернулся в будний день?
— Мне сказали, надо собрать вещи, — криво ухмыльнулся я. — Вот только я не знаю, где их взять.
— Ну, с этим мы справимся, — Волкова решительно поднялась с места и потащила меня к выходу.
— Так, стоп, — я попытался остановиться, но ничего не вышло. — Куда ты меня тянешь? Я ещё не совершеннолетний!
— Ой, можно подумать, ты будешь против, — хихикнула женщина, схватила по пути сумочку из небольшой раздевалки, и вышла на улицу. Повернувшись ко мне, твёрдым голосом произнесла: — Теперь ты Волков. Мой племянник, член Дома Волковых. И хоть он Мелкий…
— Стоп, стоп, стоп, — от подобного напора я просто-таки опешил. — Когда это я успел стать членом вашего Дома?
— Господин Годунов разве тебе не рассказал? — удивлённо переспросила Света, запирая магазин.
— Что не рассказал?
— О, у нас игра в вопросы? — снова рассмеялась она, но, заметив мой растерянный вид, сжалилась. — Когда тебя забрали те парни, господин Годунов, ну, ваш ректор, поговорил со мной.
— Как я понимаю, ты рассказала ему всю правду?
Женщина нервно подпрыгивала на месте, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Виновато опущенный взгляд и румянец, выступивший на щёчках только придавали ей шарма.
— Прости, Матвей, — прошептала она, косясь на любопытных прохожих и строителей. — Но он же ректор магической академии. Как я могу ему солгать? Честно, пыталась оправдаться, но…
— Он всё чувствует, — я взял её под руку и пошёл вдоль по улице. Хватит длинным носам лезть в наши дела. — Знаю, он сказал, что ты не виновата. А ещё, что не собирается меня выгонять. Наоборот, готов дать возможность учиться в академии наравне со всеми.
— Ой, это же так здорово! — радостно воскликнула Волкова и, подпрыгнув, обняла меня за шею, прижав к пышной груди. Но тут же сообразила, насколько нелепо это выглядит. Я же готов был закашляться от взбудораженной в очередной раз крови. — Извини, я как-то не подумала.
— Всё нормально, — пробубнил я, наверное, покраснев так же, как и она. И решил перевести тему. — Так о чём ещё должен был рассказать мне ректор?
— Мы с ним договорились, что ты будешь обучаться. Правда, я до последнего беспокоилась, сдержит ли он слово или нет, — и снова мило улыбнулась. — Всё-таки сдержал.
— Это да.
— Но, чтобы обучаться в таком заведении, надо иметь хоть какой-то статус. Если кто-то из Домов, путь даже Мелких, может за тебя поручиться, то поступить будет гораздо легче. Да и вопросов ни у какой из комиссий не возникнет.
— Ещё и комиссии, — я опять скривился. — Сколько же условностей.
— Ну а ты как хотел? Всё же академия Истинных.
— Истинных лентяев и идиотов.
— Опять ты за своё, Матвей, — Света легонько толкнула меня в бок. — Прекрати.
— Хорошо, — кивнул я. — Так получается, что… ты меня выручила? Помогла поступить и подарила семью?
— Ну, что-то вроде того, — ответила она смущённо. — Зато ты подарил мне и моей дочери жизни. Спас её от Лишнего и излечил меня от проклятья.
При этих словах она робко провела пальцами по моей ладони, будто хотела взяться за неё, но тут же одёрнула руку. Однако я надолго это запомнил.
— Насчёт проклятья ещё непонятно, — я постарался не думать в романтической канве и вновь перешёл на более насущные темы. — Я постараюсь разузнать в академии, что это было. Может, получится помочь и другим людям, если такая болезнь распространена.
— Было бы прекрасно, — согласилась Света.
— Это да, — я внимательно посмотрел на спутницу. — Но только не говори мне, что сейчас ты ведёшь меня в какой-нибудь торговый центр, чтобы приодеть.
— А почему нет? — она искренне удивилась.
— Потому что, — я остановился, заставить притормозить и женщину. — Это глупо, Свет. У вас и так денег ни на что не хватает. А теперь ты хочешь потратиться на незнакомца?
— Так, многоуважаемый Волков Матвей, — она бойко упёрла руки в боки. — Я понимаю, ты мужик, и шопинг это не твоё. Но я женщина, а ещё глава Дома. И мне не нравится, как ты, мелкий сорванец, будешь представлять в академии род Волковых. Так что ротик на замок и топай за мной. Потерпишь, ничего с тобой не станется.
— А вдруг меня украдут, пока ты будешь искать мне труселя? — рассмеялся я.
— Фу, как грубо, молодой человек, — Света взмахнула ручкой и поманила за собой. — Никто тебя не украдёт, не волнуйся. А если и попытаются, я им головы оторву. Ясно?
— Предельно.
* * *
Стоит ли рассказывать, как прошёл шопинг? Думаю, нет, потому что всё это время (а продлилось мероприятие около полутора часов) я чувствовал себя мухой, угодившей в паутину к пауку-извращенцу, которые перед тем, как съесть жертву, играется и издевается над ней.
Но когда мы выбрались на улицу, я вздохнул с облегчением. Понимал, что особо раскошелиться Света не может, поэтому бо́льшую часть покупок отвергал. Но что-то всё же пришлось взять. Не с голым же задом мне тренироваться в академии.
