— Эй, Волков?! — за спиной послышался знакомый голос.
Я остановился в том самом полутёмном коридоре, где помог Иволгиной, и обернулся. Ко мне неспешно топала парочка Истинных. Не студентов и давно не выпускников. Глобальный и, если не ошибаюсь, Снегова. Те самые маги, которым Годунов бросил меня на растерзание.
— Здорова, парнишка! — на лице Глобального светилась довольная улыбка. — Чего такой хмурый?
Я посмотрел на его подругу и понял, что по сравнению с ней я буквально сияю жизнью.
— Задумался, — честно признался я. — Вы что-то хотели?
— А ты не догадываешься? — процедила сквозь зубы Снегова, прожигая меня пламенным взглядом.
— Ой, ой, — Брай спрятался за меня, а Айка спряталась в стене, так, что был виден только маленький призрачный носик.
— М-да, команда у тебя паршивая, — хмыкнула девушка.
— Они просто придуряются, чтобы отвести глаза, — ответил я, стараясь не грубить, хотя очень хотелось.
— А-а-а, — понимающе протянул Глобальный. — Стратегический ход! — и хохотнул, ударив по спине подругу, отчего та дёрнулась в сторону. — Расслабилась ты, Лаурчик. Недооцениваешь противника, а он потом ХОБА! и под юбку тебе заберётся, — указал на Айку. — И попробуй поймай её. Она ведь недоприведение.
— У него все в команде какие-то недоделанные, — скривилась она.
— Эй, я бы попросил! — встрял в разговор Брай и постучал по прозрачному черепу. — У меня, между прочим, много чего доделанного.
— Ага, оно и видно.
— Так, народ, прекращаем, — попросил я, подняв ладони, и обратился к Истинным: — Мы вам не противники. Если вы ещё злитесь за бой на арене, то простите, я и сам не знал, что так выйдет. Но оскорблять своих друзей не позволю, так что давайте к делу.
— Да ладно тебе, Волков, — Глобальный распрямил широкие плечи. — Мы же, наоборот, с миром пришли.
— Если это её мирное лицо, то я боюсь предположить, что будет, когда она разозлится, — пробормотал за спиной Брай, намекая на Снегову.
Девушка покосилась на него, и в её глазах полыхнули тонкие языки пламени.
— Не обращайте внимания, — он по-дружески обнял её. Снегова наморщила носик, но вырываться не стала. — Она недавно развелась, поэтому…
— Боря, лучше тебе заткнуться, — прошипела она.
— Ладно, ладно, — он отпрянул от напарницы, вскинув руки. — В общем, я чего хотел-то. Помощь предложить тебе, Волков. Если вдруг что понадобится. Ну, там, подсказать по нашей работе или кому-то в морду дать, чтобы на место поставить.
— Он и сам с этим отлично справляется, — донёсся до нас приглушённый голос Айки, которая так и не выбралась из стены.
— Да, мы в курсе, — усмехнулась Снегова, скрестив на груди руки. — Поэтому наше предложение как нельзя кстати. Ты настроил против себя серьёзных людей. Дома Светловых Ключниковых, — цокнула языком, — надо ж было напороться на них.
— Я так понимаю, они будут постоянно ставить мне палки в колёса? — спросил я.
— А ты как думал? — девушка изогнула бровь. — По-твоему, к тебе просто так подослали младшенькую?
— Лену? — я довольно улыбнулся. — Да, я в курсе, что её хотели использовать против меня. Но мы договорились…
— Два раза, — вновь влез в разговор Брай.
— Заткнись, — шикнул на него и слегка пнул пяткой, и снова к Истинным: — Всё нормально, она теперь играет в моей команде.
— Ты уверен? — теперь даже Глобальный насмехался. — А ты мне казался умным парнем, Волков. Она же просто трахнула тебя, чтобы потом охмурить и крутить, как пожелает.
— С ним такое точно не получится, — снова Айка, но так и не показалась.
— Уверен, — спокойно ответил я. — И говорю это не из-за того, что между нами было, хотя это вообще никого не касается. О вас же никто не знает.
Парочка испуганно переглянулась. Борис сжал кулаки, а в глазах Снеговой снова вспыхнуло пламя.
— Откуда ты знаешь? — её голос был подобен шелесту горящих листьев.
— Вы сказали, — усмехнулся в ответ.
— Когда? — пробасил Глобальный.
— Да вот только что, своим поведением. Но опять же, это только ваше дело, меня это никак не касается.
— Ах ты…
— Тише, тише, — Глобальный задорно рассмеялся и обхватил за талию напарницу, которая уже готова была броситься на меня. — Успокойся. Он просто нас развёл. Но давай доверимся ему.
— В общем, ребят, без обид. Но Светлова пока что за меня. моя магия позволяет чувствовать людские эмоции.
— А мысли читать не умеешь? — спросила Снегова.
— Пока нет.
— Хорошо.
— Здесь и читать не надо, у тебя на лице написано, что ты хочешь спалить нас к чертям собачьим, — подал робкий голос Брай.
— Верно, — она зловеще ему улыбнулась, отчего пёс ещё сильнее прижался к моей ноге.
— Хорошо, Волков, дело твоё, — сказал Глобальный, прижав подругу. — Но если что-то понадобится, то можешь обращаться.
— Я же чуть было не убил вас на арене.
— И что? — улыбался он. — Не ты первый, не ты последний. Мы же Истинные, охотники на монстров.
— Но зачем вам помогать магу из Мелкого Дома?
— Ну-у-у, — неуверенно протянул парень. — Я ведь тоже оттуда. А вот она, — хлопнул по попке напарницу, за что получил злобный взгляд, — из Престижного. Но нам обоим не нравится, как ведут себя остальные аристо. Мы стали Истинными, потому что желаем помогать людям, а не калечить их. Но пока другие будут так хреново относиться к совим обязанностям, ничего дельного из этого не выйдет.
— О-о-о, — Брай выбрался из-за спины. — Так у нас пополняется команда?
— Мы не собираемся вступать в студенческую шайку, — отрезала Снегова. — Просто, — на мгновение запнулась и посмотрела на меня, — хотим, чтобы «Истинные» не было пустым словом.
— Благодарю, — кивнул я. — Надеюсь, что всё образуется.
— Тогда бывай, — Глобальный протянул мне широкую ладонь. — Ещё свидимся.
— Обязательно, — я ответил на рукопожатие.
* * *
Ледяные алые пики взметнулись с асфальта и распороли брюхо Лишнего. Монстр, похожий на длинную сухопарую собаку, взревел и бросился в сторону. но там его уже поджидали.
Желеобразное лассо обхватило его за шею. Он дёрнулся и повалил Иволгину на землю, но ей на помощь уже спешили Кокара и Светлова. Огненная стрела пробила голову твари, а крутящийся диск, сотканный из воздуха, прорезал плоть. Но даже их общие атаки не смогли остановить Лишнего, рвущегося на свободу.
— Ну же! — выкрикнула Ида, безучастно наблюдая за нашими потугами. Однако при этом сжимала ледяные кинжалы в руках. — Чего вы медлите?! Он сейчас вырвется! Матвей! Выпускай Живого!
