* * *
В просторном кабинете ректора академии Истинных находилось трое. Высокий, широкоплечий брюнет смотрел на предрассветный город в окне. Только отсюда он мог увидеть, что творится в любом уголке их мира. Но даже с помощью такого магического отражения, ректор никак не мог поймать маньяка, убивавшего его воспитанников самым жестоким образом — высасывая магию и превращая их души в Лишних.
— Вы напали на след? — спросил он, не оборачиваясь к парочке патрульных.
— Никак нет, господин, — робко произнёс пухлый старшекурсник. — Когда мы пришли, то уже ничего не осталось.
— Так ли ничего? — мужчина всё же повернулся к ним и пронзил холодным взглядом, от которого оба присутствующих почувствовали себя, словно в западне. — Вы снова были близки от Чупакабры, но не нашли даже лёгкой духовной эманации?
— Простите, господин, — ответил уже второй Истинный. — Но я смею предположить, что это был не Чупакабра.
— И почему же ты так считаешь? — спросил ректор.
— Если не ошибаюсь, то там не было никого из наших. Ни жертв, ни Лишних, вообще пустота. Чупакабра так не работает.
— А ты, значит, уже полностью изучил его досье?
— Конечно, господин, — с готовностью кивнул парень. — Мы же обязаны…
— Обязаны, — прервал его ректор, но уже без злобы. Он вновь повернулся к окну и протяжно выдохнул. — И куда же ты запропастился?
— Господин?
— На сегодня вы свободны. Можете идти в свои комнаты, завтра жду ваши доклады о патруле.
— Да, господин, — оба парня синхронно поклонились и быстренько ретировались.
А ректор ещё долго смотрел, как над городскими крышами неспешно поднимается алое солнце. Но сегодня оно его не радовало. Сегодня дневное светило казалось предвестником чего-то жуткого. А Повелитель стихий никогда не сомневался в своей интуиции.
Глава 4
Прошло несколько дней с того момента, как я вырвался из Всепоглощающей Тьмы. Семья Волковых приняла меня, как родного. После той драки у подъезда о гиеноподобной компашке не было ничего слышно. Как бы ни грозились они натравить на меня чьего-то там батю, он так и не явился. Возможно, готовил план мести. Или же забил большой и толстый, так как его шакалёнок-сынок сидел поперёк горла. Не удивлюсь, если тот мужик даже обрадовался, когда отпрыска повезли сперва в травмпункт, а потом в участок, где ему пришлось чутка посидеть в среде с такими же отбросами, как и он сам.
Всё это время я помогал Свете в её кондитерском магазинчике. Особого труда не было, и всё же женщина хоть немного, но расслабилась. Правда, я понимал, что они меня поют и кормят, значит, надо как-то отплачивать свой постой в их маленькой квартирке. Аня, как и говорила, пропадала с утра до вечера в училище. Сперва занятия, потом подработка. Чтобы девушка не попала в неприятности (а я всё же опасался мести незнакомого «пахана»), я каждый вечер встречал её у дверей учебного заведения, чем вгонял Аню в краску, а её подружек невольно заставлял шушукаться и смеяться. Иногда ловил на себя любопытные взгляды. Кто-то из симпатичных студенток смотрел на меня с откровенным желанием. Не буду врать, мне это льстило. Хотя я и старался не обращать внимания, всё же Аня шла рядом, и мне совсем не хотелось её обижать.
Нет, между нами ничего не было. Но мало ли? Я не знаю, насколько девушки ревнивы, да и сам понимал, что будь я на её месте, мне б подобное не понравилось. Поэтому мы болтали друг с дружкой, будто не замечали никого и ничего вокруг, и спешили убраться как можно дальше от училища.
За эти дни я успел немного подлечить Светлану. И пускай та неизвестная гадость практически отпустила её, но чёрные ошмётки до сих пор болтались внутри женщины, будто рваное пальто на пугале. И вот их уже я вытаскивал и пожирал. Ну, как пожирал? Тянул видимую только для меня желеобразную субстанцию и проглатывал, стараясь не чувствовать вкуса. Хотя полностью от этого избавиться не получилось, и в такие моменты я кривился, будто проглатывал нечто холодное и склизкое, напоминающее рыбу. Но зато буквально через пару секунд ощущал прилив сил. Не такой мощный, как хотелось бы, но всё же усталость исчезала.
— У тебя отлично получается, — говорила в таких случаях Света. Она уже не собиралась прыгать от радости, но после каждой нашей «процедуры» её глаза светились жизнью. — Нам надо найти хоть один патруль Истинных, чтобы заявить о тебе.
— Их ещё приходится искать? — спросил тогда я. — Я думал, что охотников на злых духов не так много, и их готовы с руками оторвать.
— Отчасти так и есть, — смущённо ответила женщина. — Но так, лишь когда дело касается более весомых Домов. Даже Мелких, но…
— Побольше, чем ваш, — закончил я за неё.
— Верно, — кивнула Света, а на щеках её появился румянец. — Прости, Матвей, у меня нет таких связей, как у других. После того как отец Ани бросил нас, остальные Дома отвернулись. Ведь именно он считался истинным Волковым, а мы так, придаток.
— То есть? — я изогнул бровь. — Прости за вопрос, но разве женщины считаются продолжателями рода?
— Ну-у-у, — Света неопределённо помахала рукой. — Не то, чтобы это афишировалось или принималось, как должное. Всё индивидуально. Хотя в нашем случае… — она печально вздохнула, — мои родители были простыми людьми. Кроме Ани, в семье никто не появился, прямых наследников нет. Так что…
— Из-за этого вас не принимают? Умирающий род?
— Да, как-то так, — хмыкнула Света. — Самое смешное, что Волков со мной так и не развёлся. Мы до сих пор в законном браке. Вот только муженька моего давно никто не видел. Прячется, наверное.
— От кого же? — а вот это меня уже заинтересовало.
— Да кто ж его знает. Понимаешь, он был той ещё скотиной. Содержать дочь не собирался и женился только ради статуса. Вроде как наследника ждал, а родилась Аня.
— И что такого? Это же его ребёнок.
— Знаю. Но он всё равно сбежал. Вряд ли из-за нас. Мы его особо-то и не интересовали. А вот всяческие азартные игры…
— Понятно, — протянул я. — Проигрался?
— Вполне возможно, — Света пожала плечами. — Говорю же, он просто сбежал.
Больше мы эту тему не поднимали, однако оба задумались над тем, как покрасивее обставить мою биографию. Ведь я теперь жил у них, а Света в первый же день, когда вызвала за мной полицию, назвала своим племянником. И что теперь для этого надо? Конечно же, документы. Но где их взять? Я не помнил своего прошлого, и нам требовалась «липа». Света говорила, что Ким (тот самый полицейский, старший сержант) хочет помочь. Но он не всесилен.
Конечно, он же всего-навсего старший сержант, — мысленно хмыкнул я, но промолчал.
Мы не стали никому говорить о том, что я могу излечивать тяжёлые хвори. Но о том, что я вижу духов, пришлось упомянуть. Всё тому же Киму. Видимо, у них со Светой были более тесные отношения, чем я мог предположить. Хотя он никогда просто так не захаживал. Наверное, женщина сама держалась от него на расстоянии, но при этом пыталась сохранить подобие дружбы. И я её прекрасно понимал. Всё же она была довольно привлекательной особой. И будет логично предположить, что коп испытывает к ней более сильные чувства, чем просто дружеская поддержка. Возможно, и она к нему тянулась. Но понимала, что один-единственный неверный шаг, и всему наступит конец. Какой именно, пока неясно, но лучше вообще не думать об этом.
