Теперь странное поведение Марго, ее бледный цвет кожи и слишком голубые глаза нашли объяснение. Она была мертва. А я каким-то образом могла не только видеть, разговаривать, но и дотрагиваться до мертвых.
В горле застрял ком, глаза налились слезами. Я поджала губы и закрыла глаза, стараясь сдержать рыдания. Душа разрывалась на части.
– Прости меня, – проронила хриплым голосом я. – Пожалуйста, прости, что не спасла и завела тебя на это кладбище. Марина была права – мы все обречены. И все это из-за меня.
– Нет, неправда! – Марго держалась твердо, хотя видно было, что из последних сил. – Ты сделала все, что было возможно. А я тебя подвела. Но теперь ты все знаешь.
– Дамы, – вмешался Виктор, о существовании которого я совсем забыла, – это очень трогательно, но, давайте отложим вашу беседу на потом. У нас осталось одно незаконченное дело, поэтому нам стоит поспешить.
– Ты хочешь снова вернуть Олимпиаду? – гневно высказала я одну-единственную догадку.
– О нет, это будет затруднительно, – ответил Виктор. – Тем более, у меня теперь есть Маргарита… и ты.
Виктор осклабился и легонько махнул рукой. Рита пошла за ним. Мне не оставалось ничего, кроме того, чтобы следовать за мертвецами.
Будущие события вызывали полнейшее равнодушие. Смириться со смертью порой тяжело, но необходимо. Хотелось бы только покончить со всем этим, да поскорее.
Мы вернулись на предыдущую поляну. Здесь я потеряла Стаса. Единственное, что могло меня спасти – это его появление.
– Ты убьешь меня? – отрешенно спросила я.
– Пока в этом нет смысла, – улыбаясь, сообщил Виктор. – Но у меня есть интересное предложение, которое тебе понравится. Если выполнишь мои условия, я сделаю кое-что для тебя.
– Ты предлагаешь мне сделку? – уточнила я.
– Вроде того.
Ситуация, в которой я оказалась, была более чем абсурдной. Снова находясь на пороге смерти, потеряв любимого человека, ребенка и лучшую подругу, я не знала, что может быть хуже. Поэтому бояться больше не было смысла.
– Чего ты хочешь? – спросила я, в ответ получив молчание.
Виктор медлил. Он осматривал меня с головы до пят, будто желая что-то отыскать.
– Никак не пойму, – молвил он. – Как вышло, что ты обрела дар, который неподвластен даже тем, у кого есть сила?
– О каком даре речь? – непонимающе спросила я.
– Странно, что ты еще не догадалась. Ни у кого из нас нет возможности вот так просто пересекать черту времени. Ты видишь то, что не могут другие. Сначала я ненавидел тебя и страстно желал убить, но потом понял, что ты можешь так, как не смогла бы Ада.
– Разве Рита во сне не делала то же самое? Она ведь видела жизни Насти и Ады от начала до конца.
– Она видела то, что я хотел ей показать, – сказал Виктор. – А ты физически находилась там. Помню день, когда мы с Адой гуляли в лесу, и я услышал голос. Тогда я даже почувствовал чье-то присутствие, но не смог найти этому объяснение. А это была ты, правда ведь?
Я вспомнила тот самый сон, в котором видела как Ада и Виктор бежали со стороны села, а потом целовались у дерева. Тогда мне казалось, что это слишком реалистичное сновидение, не более.
Виктор не дождался моего ответа и продолжил:
– Твое вмешательство в прошлогоднюю церемонию выбило меня из колеи. Сложно представить, что простая девчонка сможет вот так легко оказаться в другом времени и спасти сына Насти.
– Мне помогала Ада, я уже говорила тебе это, – сказала я.
– Я тогда тоже так решил. Но такое вмешательство слишком сильно отражается на колдуне, который его предпринял. Вернувшись, ты вскорости должна была умереть, но ты всего лишь потеряла ребенка.
– Закрой свой рот, – гневно прокричала я.
– Ладно, ладно, – спокойно произнес Виктор, – не злись. Я просто хочу сказать, что сегодня ты проделала еще один фокус. Мало кто может пройти одну заслонку времени, а две – это просто фантастика. Даже в самых смелых мечтах я не мог помыслить об этом. Но судьба свела меня с тобой, поэтому ты сумеешь мне помочь.
– Зачем мне тебе помогать? – спросила я.
– Я уже сказал – ты кое-что получишь взамен. Кое-что очень ценное. Если, конечно, все пойдет по моему плану. Поэтому настойчиво рекомендую выслушать меня, и сделать то, что я прошу, – напоследок сказал Виктор.
Я посмотрела на Марго. Она стояла у дерева, на котором был прибит крест. Позади Риты сгустилась темнота, и на минуту мне показалось, что кто-то стоит там, сотканный из тьмы и мрака. Но этот кто-то не испугал меня, напротив, я будто почувствовала присутствие друга. Я надеялась увидеть взгляд карих глаз, услышать ответ, которого так не хватало. А человек просто молчал, будто одобряя каждый мой последующий шаг, не виня меня ни в чем, что случилось. Он был моим ангелом-хранителем, о котором забываешь, хоть раз оказавшись в месте, подобно этому. И вместе с тем он сам был свергнут в такие области мрака, до которых мне не добраться.
Теперь я поняла, что больше никогда не увижу Стаса. Слабая надежда на то, что он остался жив, разрушилась окончательно. Он не принадлежал настоящему, не принадлежал прошлому, его жизнь оборвалась еще тогда, на берегу реки в лоне матери. А я, нарушив все возможные законы природы, обрекла его на вечные мучения. Расплата, предъявленная временем порой слишком велика. Сложно было представить, что ждет меня, когда эта история закончится. Быть может, я также растворюсь в черной бездне среди миров.
Я кивнула ему, человеку, спрятавшемуся во тьме, и посмотрела на Виктора. В моей душе больше не было ненависти, и не потому, что колдун влиял на меня, а потому, что я сама так захотела.
– Говори, я постараюсь сделать все, о чем ты просишь.
Глава 3. Сделка
– Ты видела, как моя мать появилась в селе Каменка, как вышла замуж, и как родился я. Я знаю только то, что Руслана была обещана Всеволоду ее матерью взамен дара. Какой именно дар обрела бабушка, неизвестно. Но случилось так, что я родился в семье помещика Мухалова. Я помнил странности матери, помнил, как отец закрыл ее в подвале, и она провела там почти год вплоть до самой смерти. Ее похоронили в безымянной могиле у ограды, где обычно хоронили бедняков и бродяг. Церемония проходила в строгой секретности и без поминок. Ни один человек, кроме моего отца и священника, не помолился за упокой ее души. Сразу после похорон в селе начали происходить необъяснимые события – кто-то пил кровь птиц и животных, многие видели силуэт женщины в белом платье, бродящей по селу ночью, слышали, как она стучится в окна. Все боялись настолько сильно, что не спали ночами, не могли выйти из дому даже на шаг после заката. И в смерти мать не смогла обрести покой. Потом все прекратилось. Ночами я слышал тихое всхлипывание, ее голос, игру на пианино, но не мог знать, что случилось. Лишь спустя годы я прочитал в предсмертном письме отца, что он перезахоронил мать. Последнее ее пристанище неизвестно никому, кроме отца, до которого я уж точно не смогу добраться даже сейчас. Ты наверняка видела, куда он перенес ее. Мне нужно, чтобы ты вернулась в Каменку и показала это место человеку, который будет ждать тебя там. Если ты сделаешь это, душа Марго будет свободна, а я больше никогда не появлюсь в вашей жизни. Или смерти.
