— Ты!!! Как ты мог ничего мне не сказать!? — прошипела она так, чтобы нас не услышали любопытные зеваки.
— Приказ магистров, Витта. Что я мог ему противопоставить? — ответил я ей спокойным голосом. — Ты лучше скажи, что думаешь по поводу моего подарка? Я сильно торопился и рисковал с выбором, но вроде король остался доволен.
— Для любого мага воды или льда эта книга бесценна, Реналио… Неужели ты ещё не понял? — удивлённо сказала целительница. — Я не знаю точно, что за знания и умения в ней скрыты, но любой опытный маг тебе скажет, что они там есть.
— Согласись, наш король не самая плохая кандидатура, для того чтобы раскрыть её секреты.
— С этим сложно поспорить. — вздохнула магесса. — Нефаст действительно достойный человек и правитель. Мало кто захочет, чтобы на смену такому пришли бездарные наследники. Тебе удалось переплюнуть даже мой подарок, а я на него потратила тысячи часов кропотливой работы.
— Не расстраивайся, думаю, что мы оба молодцы и теперь просто обязаны хорошенько повеселиться на празднике.
— И то верно. — сказала, встряхнувшись, моя подруга. — Давай развлекаться.
В следующие пару часов мы танцевали и принимали участие во всех встреченных нами забавах богатых людей. Общались со знакомыми маркизы и, естественно, выпивали. Праздник в отличии от дня, катившегося к закату, набирал обороты с каждым часом. Люди веселились и славили своего короля, желая ему долгих лет жизни. Пару раз я видел вдалеке своих наставников магистров, но они решили не мешать нам отдыхать. Лишь, Рупен показал мне сначала большой палец, но сразу же после этого пригрозил кулаком. Я его прекрасно понял, мои действия они одобряли, но советовали не заигрываться.
Праздник был великолепный и удался на славу. Музыка, за которую отвечал целый оркестр, оказалась нереально заводной, а мои партнёрши по танцам, одна шикарнее другой. Витта решила дать мне возможность подержать в своих руках самых видных молодых аристократок и сама отправила в нужную сторону. Девушки были только рады моему вниманию, ведь о нас с целительницей уже судачили все гости. А меня король лично обнимал. Ну как с таким перспективным парнем не станцевать пару танцев.
Это был какой-то чудесный сон. Всё не могло быть настолько идеально. И действительно в жизни всегда должно быть равновесие. И лучшие в мире, потому что реально работают, законы подлости решили внести ложку дёгтя в этот чудный вечер.
Танцуя с очередной красивой девушкой, я краем глаза заметил, что моя подруга с кем-то ругается и активно жестикулирует руками. Извинившись перед партнёршей я поспешил в сторону целительницы, которая как раз собиралась дать пощёчину здоровенному франту в дорогом, и сшитом по последнему слову моды, костюме. Он со смехом перехватил её руку и не стесняясь отшвырнул девушку от себя, от чего она упала на пол и ударилась головой о стоящий рядом столик. Дальше я уже не думал ни о чём и в пару прыжков набрав скорость влетел коленом в голову этому ублюдку, который посмел поднять руку на мою подругу. От удара он отлетел на пару метров и пару раз крутанувшись растянулся на полу.
Я сразу же бросился к Витте и помог ей подняться, убедившись, что она пострадала не слишком сильно. Пока я этим занимался, здоровенный боров умудрился подняться на ноги и пару раз тряхнув головой, с которой на пол капала кровь, сказал.
— Ты покойник, сопляк! Эта сучка сама напросилась и получила то, что хотела, а вот тебе так легко не отделаться. — вокруг начали собираться люди, но никто не собирался вмешиваться. — Дуэль! В саду, прямо сейчас! Выбор оружия за тобой, но не надейся на победу, я раскрою тебя от шеи до паха, разделаю как свинью.
Сложно сказать, что я испугался. Скорее, я очень сильно очумел от такого расклада. Что отвечать, было совсем непонятно, так как драться я толком не умел, а про владение оружием и вовсе даже и речи не шло. Знать молча смотрела на меня, ожидая моего ответа, а я никак не мог решиться согласиться на смертельную для себя дуэль.
Когда я уже собирался согласиться, так как понимал что не смогу отмалчиваться вечно, на моё плечо легла рука в латной перчатке и отодвинула за спину закованному в латы гвардейцу.
— Я смотрю, что-то меняется в этом мире, а что-то вечно. Ты, как был гнидой Бортос, так ей и остался. Уже на женщин руку поднимаешь и вызываешь на дуэль детей. Похоже, что пора положить этому конец, таким как ты не место среди подданных нашего короля.
— Тебе то какое дела до этого сопляка гвардеец! Вали отсюда, если не хочешь всю жизнь охранять конюшни!
— Какой же ты дебил, даже голос мой уже забыл. Могу обещать, что он будет последним, что ты услышишь. — после этого гвардеец снял шлем и многие в зале ахнули, узнав героя королевства Негурия — Карина Саламандера. — Я принимаю твой вызов, который ты бросил моему пятнадцатилетнему сыну. Оружие — парные одноручные мечи.
— Аааа! Герой нарисовался! Выполз из той дыры в которую забился давным-давно. Лучше бы там сдох, Карин. Пошли, сначала убью тебя, а потом и до твоего выкормыша доберусь.
После этих слов дуэлянты переместились во двор, сопровождаемые огромной толпой знати. Все хотели посмотреть на бесплатное развлечение, а так как король покинул праздник, ещё пару часов назад, то аристократию ничего не сдерживало. Люди образовали огромный круг больше тридцати метров диаметром в который и вышли дуэлянты. Я смотрел на своего отца, который был абсолютно спокоен, собираясь биться насмерть. Было очень тревожно за него, но я знал, что мало кто сможет сравниться с ним в сражении парным оружием. Поэтому я верил в его победу.
У Карина оружие было с собой, а Бортосу его принесли в кратчайшие сроки, позаимствовав из запасов дворцовой казармы. Доспехи отцу пришлось снять, так как в дуэли они были не предусмотрены. Когда всё было готово, крепкий мужчина с военной выправкой взял на себя функции распорядителя и дал сигнал к началу боя.
Граф Бортос Неварио был значительно крупнее отца и собирался задавить того грубой силой. Он кинулся в бой без промедления и начал атаковать отца сильными размашистыми ударами не давая тому ни малейшей возможности заниматься, чем-то кроме обороны и постоянных отходов назад. При каждом ударе графа Витта вздрагивала и сжимала мою руку, в которую и так вцепилась изо всех сил, ещё сильнее.
Тем временем, отец всё так же отходил по кругу и принимал сильнейшие удары противника на скользящие блоки. Так, как жёстко блокировать такой силы удары мало кто бы решился. Когда Бортос начал подавать первые признаки усталости, отец не думал ни секунды, а дождался первой же ошибки и проскользнув графу за спину, отрубил тому голову. Выглядело это очень эффектно, так как он использовал мечи как ножницы, а кровь из, пока ещё живого, тела ударила фонтаном, залив первые ряды зрителей. Несколько дамочек даже потеряли сознание от такого кровавого финала.
А отец лишь вытер клинки об одежду соперника и вложив их в ножны направился в нашу сторону.
— Пойдёмте отсюда, я провожу вас. — сказал он нам и пошёл вперёд.
Так мы и добрались до нашей кареты, под его присмотром. Когда мы погрузились внутрь и тронулись в сторону академии, он решил заговорить.
