— Я универсал, один из самых сильных за последние годы, хоть и полный неуч. Но вижу магию лучше всех с кем мне приходилось общаться. Поэтому я прекрасно рассмотрел, что вы ни какой ни магистр, а самый настоящий архимаг магии крови. — решил честно ответить я.
Я действительно смог удивить своим ответом Гартоса. А уж про его подчинённых и говорить нечего. Близнецы лишь крякнули, а у некроманта чуть глаз не выпал от такой новости.
— Я и сюда полез, чтобы прибить некроманта. Потому что увидел в голове у его жертв, заготовки магических конструктов. — решил добавить я.
— Интересная у тебя способность. До ужаса полезная, я бы сказал. — проговорил архимаг, чуть ли не облизнувшись. — У меня для тебя есть предложение от которого невозможно отказаться. — он жёстко взглянул на меня. — Либо ты сейчас соглашаешься стать моим учеником и приносишь мне клятву крови. После которой в течении нескольких лет достигнешь таких высот магического искусства, о которых и не мечтал. Либо я отдаю тебя Плистусу и ты всё равно остаёшься с нами, но уже в качестве послушного куска мяса.
В этот момент мне стало по настоящему страшно. Как-то по другому я представлял себе прогулку в компании с магистром Рупеном. Гораздо более безопасной, что ли. Однако не прошло даже дня и вот он конец. Плакать и умолять я себе запретил с огромным трудом, лишь одинокая слеза смогла выбежать из правого глаза и побежать по щеке.
— У меня уже есть учитель, господин Гартос. Да и магистр Ормус Фартер запретил мне связываться с такими, как вы, под страхом смерти. — твёрдо ответил я, взяв себя в руки. Магистра они не смогли почувствовать и это вселяло в моё сердце надежду на спасение. В любом случае прислуживать такой компании я не имел ни малейшего желания. Не так меня воспитывал отец, чтобы я начал якшаться со всякой падалью. А ни кем иным назвать вампира было нельзя.
— Глупец! Молодой и бестолковый идеалист! Ты мог бы достигнуть таких высот… Получить всё, о чём мечтаешь и чего желаешь. А ты выбираешь смерть!? — гневно выплюнул мне в лицо Гартос. — Даже убивать такого идиота жалко… — проговорил он, резко остыв. — Форцис! Натис! Тащите его вниз и чтобы через пол часа, когда я спущусь, он был готов на всё. И Плистуса пока к нему не подпускайте.
— Сделаем господин Гартос. — нестройно ответили маги. После чего подхватили меня под руки и потащили обратно в подземелья.
Предчувствие у меня было самое плохое. К пыткам я был морально совсем не готов и понимал, что через пол часа мучений действительно буду на всё согласен, лишь бы это наконец-то закончилось. Тащили меня несколько минут, спустившись за это время на приличную глубину. Расстройству моему не было предела когда мы дошли до комнаты, которую можно было назвать жилищем маньяка. Повсюду потёки крови, какие-то инструменты и приспособления.
Без лишних церемоний меня усадили на кресло и пристегнули к нему руки и ноги.
— Ну что, Натис, начнём с классики? Думаю ему хватит за глаза.
— Прекрасная идея Форцис. Чур, моя рука левая.
— Согласен.
Я мало что успел понять из этого короткого диалога. Осмыслить же их слова у меня не было времени. Маги синхронно загнали мне под ногти созданные с помощью магии иглы. В моё сознание ворвалась невыносимая боль. Кажется я закричал, но точно не скажу. Это явно были не простые иглы. Похоже, что мучители действительно были профессионалами своего дела. Я несколько раз терял сознание, но меня сразу же возвращали из чудесного мира забвения. Спустя вечность мне дали небольшую передышку и я не смог избавиться от ужаса, охватившего меня при взгляде на свои руки. От пальцев мало чего осталось, лишь кровавые обрубки. От этой картины у меня помутилось сознание и даже показалось, что один из камней мне подмигнул.
Работа мага, во многом, была завязана на руки, которые помогали в формировании заклинаний и были проводником магической силы. Я же теперь стал самым настоящим калекой, который может забыть, не то что о магии, но и о нормальной жизни. Пока я предавался самобичеванию, в помещении появился Гартос. Причём, именно появился, а не пришёл.
— Вижу вы не теряли время зря. Не передумал Реналио? Я бы смог восстановить руки своему ученику в считанные минуты. Или ты хочешь продолжить пытку?
После последнего вопроса я непроизвольно вздрогнул, чем вызвал усмешку вампира. — Нет! — прохрипел я.
— Что нет? Не хочешь продолжения или становиться моим учеником? — уточнил Гартос.
— Второе. — обессиленно сказал я и зажмурился, понимая, что произойдёт дальше.
— Ну что же, это твой выбор. — ответил он мне. — Жаль конечно. Пытайте его до тех пор пока не сойдёт с ума. Потом отдайте Плистусу то, что останется.
Гартос хотел уже было покинуть наше общество, но самую малость не успел. Сотни каменных игл внезапно пронзили вампира и его прислужников. Маги чудом успели поставить защиту, а может она у них была активна всё время, но это не помогло им. Через несколько секунд они были уничтожены. Сам же Гартос находился в недоумении, но явно не испытывал ни какого дискомфорта.
— Я ожидал от тебя большего, Рупен. Впрочем, давно прошли те времена когда ты мог мне навредить. Уж слишком далеко от тебя я оторвался по пути на вершину могущества.
— А кто сказал, что тебя, Госрадин будет убивать он? — задал вопрос, появившийся за спиной у него Ормус.
— И ты здесь, старый враг?! Сам пришёл… Что же, это даже хорошо, не придётся тебя искать. Два магистра против архимага не играют. — сказал он и атаковал Ормуса магией крови, стараясь задеть его, первой же атакой.
Тот не был дураком, чтобы позволить архимагу крови, хотя бы поцарапать себя. Да и магистром он уже тоже не являлся. Поэтому просто и без затей испепелил кровавое копьё, летящее ему в голову. Сосредоточившись на Ормусе, Госрадин совершенно напрасно упустил из вида Рупена, который хоть и оставался магистром, но находился в подземелье, где его возможности выходили на свой максимум.
Алмазный кол, проткнувший вампира насквозь, стал для того большой неожиданностью. Пока он пытался понять, что происходит, Ормус просто испепелил его тело струёй ярко-белого пламени. Короткая, но очень красивая схватка, которая могла впечатлить кого угодно, вызвала у меня настоящий шок. — Я тоже хочу быть настолько же могучим магом. — успел подумать я, прежде чем потерял сознание.
Глава 14
Полётами ты грезишь — во сне и наяву,
И жалуешься снова — Без них я не живу!
Как лист дрожишь осенний, пытаясь ввысь взлететь,
Торопишься куда-то, боишься не успеть.
Зачем спешишь не знаешь, твердишь ты лишь одно,
Хочу повыше к солнцу, я знаю там тепло,
А здесь совсем замёрзла, озябла в темноте,
Хриплю и задыхаюсь, в проклятой суете.
Парнас Флатт ученик пятого курса боевой магии огня о своей подруге Велирии Ротти, ученице пятого курса боевой магии воздуха. 17014 год.
Сколько я провалялся без сознания, понятия не имею. Пробуждение было тяжёлым, хоть и не было той адской боли, которая теперь будет сниться до конца моих дней, что-то было не так. Словно я пролежал на кровати все выходные так ни разу и не встав. С десятой попытки смог открыть глаза и чуть не ослеп от солнечного света, ударившего по ним словно кнутом. Слёзы потекли ручьём, принося облегчение. Минут через десять смог проморгаться и осмотреть помещение в котором нахожусь. Комната показалась знакомой, но додумать почему, мне не дала открывшаяся дверь.
