— Я принимаю извинения от ордена паладинов. — сказал Рупен. — Ведь прекрасно знаю, чем вы отличаетесь от этих придурков, которые гордо зовут себя магами света. Не спорю, и среди них попадаются достойные личности, но что есть, то есть. А по поводу совместного путешествия я скажу, что был бы не против, но вы подданный другого короля и можете в процессе узнать то, что может быть использовано для нанесения вреда моему королевству.
— Я всё понимаю, господин Рупен. Поэтому готов принести клятву. Всё что я узнаю во время совместного путешествия, останется между нами.
— Ну, в таком случае, если мои спутники не против. — наставник посмотрел на нас с целительницей и получи подтверждающие кивки, продолжил. — Добро пожаловать в команду — Ромул Устург паладин святой Аллирии.
— Спасибо. — сказал паладин и я впервые увидел на его лице улыбку. — Куда направимся?
— На восток в Ферай. — сказал Рупен.
— Суровые места, да и далековато. Это сколько же нам туда добираться? Месяц или все три? — уточнил Ромул.
— Десяток секунд. — ответил всё же наставник после небольшой паузы. — Но об этом поговорим завтра.
Глава 17
Ночь над городом висит, пахнет тишиной,
По своим делам спешит, крадётся вор ночной,
Времени всего чуток, чтобы преуспеть,
Если хочешь завтра кушать, надо попотеть.
Взлом, окно чуть приоткрылось, но его здесь ждут,
Интуиция — тревога проснулась, тут как тут,
Отступить гораздо лучше, чем пропасть на век,
Лучше день побыть голодным, понял сразу человек.
Не последний день живёт на свете — ещё возьмёт своё,
Завтра будет ночь удачней, что украл — твоё,
Богачей на свете много — хватит всем ворам,
Что прилипнет к его пальцам — скажет «Не отдам!».
Один из молодых воришек Негоссы, восхищающийся работой профессионалов своего дела. 17008 год.
Ночь прошла вполне себе спокойно. Я прекрасно выспался и отдохнул, проспав больше положенного, так как солнце уже встало. Тихонько выскользнув из кровати, чтобы не потревожить Витту, я спустился в небольшой задний дворик башни магов. Требование к выполнению утренней гимнастики было самым строгим из тех которые ко мне предъявлял отец. Так что я мог пропустить, что угодно, но не тренировку. Большая часть упражнений была направлена на развитие самоконтроля. Также разогревались мышцы и связки — это очень помогало в те дни, когда я до захода солнца трудился в кузнице.
До сих пор не могу понять, если отец такой знаменитый полководец, то почему он не стал учить меня тому, что умел лучше всего. Самым странным было то, что он прекрасно разбирался в кузнечном деле. Я об этом не раз слышал, когда ему удавалось продать свой очередной клинок. Все покупатели признавали мастерство кузнеца, изготовившего оружие. За этими размышлениями меня и застал врасплох вопрос.
— Я вот одного понять не могу, Реналио? Ты ведь филигранно выполняешь не самый простой комплекс упражнений, что говорит о недюженной силе и ловкости. И при этом вчера чуть не погиб, потому что сражался не лучше любого крестьянина. Что с тобой не так?
Обернувшись, я увидел Ромула, раздетого по пояс и начавшего упражнения со своим любимым полуторником. Выглядел он очень круто, эдакий здоровенный накачанный мужик с лысой головой и небольшой чёрной бородой. Меч порхал вокруг него ведомый, то одной рукой, то другой, а то и сразу обоими и выглядело это настолько легко и гармонично, что я засмотрелся на тренировку настоящего мастера. Поняв, что он не собирается останавливаться, я ответил.
— Отец с детства вдалбливал в меня этот комплекс, но наотрез отказался учить, как драться, так и обращаться с оружием.
— Хм… — остановил вращение своего меча паладин. — Быть может, у него была на то причина.
— Ты думаешь?
— Почему нет? Самое простое — он мог дать клятву или обет чего-то не делать в своей жизни. Другой вопрос — нужно ли это тебе самому, юный маг?
Пришлось задуматься над вопросом паладина, который, увидев мой затуманившийся взгляд, продолжил тренироваться. Есть ли смысл вставать на путь воина, с учётом того, что у меня и с магией то — всё сложно. Хотя, если не удастся добиться больших успехов, переступив через клеймо неудачника универсала, это будет ещё одной открывшейся дорогой в жизни. В раздумья я погрузился надолго и когда пришёл к итоговому решению, увидел паладина сидящего в позе лотоса, положившего клинок на колени и видимо медитирующего.
— Ромул, а ты взялся бы обучать меня? — решился спросить я.
— Нет. — спокойно ответил он.
— Почему?
— Потому что с таким вопросом ты получишь отказ у ста мастеров из ста. Это не то, что ты должен сказать. Но я так и быть забуду последнюю минуту своей жизни.
— Ромул Устург паладин ордена святой Аллирии, я хочу стать твоим учеником. — сказал я, справившись с удивлением, последовавшим после такого ответа.
— Паладином? — спросил, усмехающийся воин, осматривая меня с головы до ног.
— Чего паладином? — не понял я.
— Хочешь стать моим учеником паладином? Так сказать, вступить на путь служения богине Аллирии? — на полном серьёзе спросил он.
— Нет… — растерянно промямлил я.
— Уфф… — тяжело выдохнул Ромул. — Хорошо, что я за время медитации увеличил свой потенциал и чувствую, что смогу забыть последние пять минут своей жизни. — сказал он и вновь закрыл глаза.
Мне стало действительно стыдно за свою глупость и косноязычность, но отступить перед настолько простой задачей, было бы для меня позором.
— Уважаемый паладин Ромул! Прошу вас принять меня в свои ученики и научить доступному вам воинскому искусству.
— Нда… так себе конечно, но не буду больше придираться. Чувствую, что достиг потолка в своей возможности закрывать глаза на тупость молодёжи. Так что — да, я принимаю тебя в свои ученики. Обещаю, что от толпы оборванцев ты уж точно сможешь вскоре отбиться. Предлагаю начать прямо сейчас. Ты как раз неплохо размялся, а я совершенно случайно прихватил с собой второй меч. — сказал паладин и действительно достал из-за небольшого заборчика второй меч. Тот был практически копией личного оружия Ромула и имел ножны с перевязью. Его он сразу протянул мне.
— Ого! Настоящий меч? Я думал мы начнём с тренировочных.
— Зря думал. Не стоит заниматься тем, что у тебя плохо получается. Главное не отруби себе чего лишнего и тогда всё будет в порядке. Это твой меч. Хороший полуторный клинок, вполне пригодный, как для обучения, так и для сражения. И можешь не переживать, его я включу в стоимость своих услуг.
