— Я всё же представлюсь! — громко сказал Рупен, да так, что все в округе замолчали от неожиданности. — Меня зовут Рупен Триво. Граф и архимаг земли. И мне очень жаль, что у нас в королевстве есть такая гниль, как вы барон… Вот теперь можете начинать свои попытки по нашему убийству. Обещаю не поддаваться.
Барон немного побледнел, после слов наставника, но не поверил ему, поэтому и совершил свою главную ошибку, отдал приказ.
— Убейте их! Нам ещё сокровища доставать.
Арбалетчики лишь успели начать поднимать своё оружие, как их всех пронзили каменные шипы. С воинами, качнувшимися в нашу сторону, произошло то же самое. В обозе началась паника, а всадники, стоявшие за спиной у воинов, подняли руки вверх, даже не помышляя о бегстве или нападении.
Барона убивать не стали, с ним, для начала, необходимо было поговорить. Это архимаг взял на себя. Нам он велел успокоить обозников и заставить их привезти телеги сюда. После чего начать грузить на них сокровища.
Все задания были выполнены к подступающей темноте. Телеги загрузили сокровищами, по полной, даже дорогую мебель подняли наверх. Ох и умаялись мы за этот бесконечно длинный день. А ведь он ещё не закончился. Архимаг ближе к сумеркам стал совсем дёрганным и постоянно подгонял нас, чувствуя, что Лес готовит свой жестокий ответ на наше вторжение.
Тела барона и его воинов так и остались лежать рядом с развалинами. Лишь двоим всадникам из его свиты Рупен сохранил жизнь. Те были совсем молоды и не являлись законченными мерзавцами, в отличии от остальной свиты барона. Он многое рассказал о своих делах перед смертью. На его совести оказалось огромное количество невинных жертв. Даже одна деревня сожжённая целиком вместе с жителями, просто так — ради забавы.
К окончательному наступлению темноты, телеги, битком забитые бывшими богатствами графа, едва ли на километр, успели удалиться от границы леса. Мы же с наставниками, втроём замыкали процессию.
— Морогова задница! — выругался архимаг.
— Согласен. — глухо подтвердил паладин.
— Мне к бою готовиться? — спросил у них я, так как ничего не видел. Правда слышал прекрасно, что на нас надвигается что-то, пока ещё далёкое.
— Сказал бы я тебе, что надо бежать… Да только не получится это у тебя. Догонят. Так что прикрывай нам спины и вперёд не лезь. — ответил мне Рупен.
После этого он кивнул Ромулу и кинул ему свой легендарный меч. Тот с лёгкостью его поймал, а затем, используя бытовое заклинание светляка, по старой схеме, наполнил его божественной силой своей богини. И получившийся, спустя несколько секунд, шар почти трёхметрового диаметра повесил над нами, метрах в тридцати над землёй. На какое-то время меня даже немного ослепило, после чего, проморгавшись, я смог лицезреть рукотворное солнце. Вся округа была освещена и залита ярким светом. А вдали в нашу сторону двигалась самая настоящая лавина, состоящая из сотен и сотен тварей, направляемых злой волей Арвенского Леса. Похоже, что нас собирались убить, во что бы то ни стало. У тех кто находился в повозках не было, ни единого шанса выжить, в случае, если до них доберутся монстры. Да и в себе я был не слишком уверен, вся надежда пришлась на мастерство и силу архимага, которого прикрывает паладин, которого, в свою очередь, прикрывал я. Невидимость была первым, что я активировал. Да и весь остальной небогатый арсенал был готов к применению.
Монстры двигались очень быстро и спустя минуту, первые ряды уже добрались до нас. Стоит отметить, что попадание света от светляка Ромула, обжигало их, хоть и не слишком серьёзно.
Рупен не стал выдумывать ничего особенного и применил сильнейшее заклинание магов земли — землетрясение. Попытка оказалась неплоха и монстры начали гибнуть десятками и сотнями, попадая под воздействие столь мощной магии. Земля под ними буквально взбесилась, перемалывая мощные тела, одно за другим. Нас самих неслабо потряхивало от подземных толчков жуткой мощи. Буквально в пятидесяти метрах впереди, начинался самый настоящий ад, в котором никто не смог бы выжить. Энергии на такую магию тратилось колоссальное количество, но Рупен держался целых пять минут, за это время уничтожив практически всех врагов. Лишь несколько десятков смогли прорваться к нам, зайдя со спины. Большая их часть была порублена Ромулом и всего десяток монстров уничтожил я. Со стороны повозок, какое-то время, раздавались душераздирающие крики, но потом они резко стихли.
Добивали отставших монстров мы ещё около получаса. Рупен всё это время просидел, уперевшись одним коленом в землю. Уж очень сильно он выложился для того, чтобы спасти нас. Уничтожил несколько тысяч монстров, которые разорвали бы нас в клочья без его магии.
Когда монстры всё же соизволили закончиться, мы с паладином устало опустили клинки. Вымотались полностью, мне чтобы не упасть, приходилось опираться на клинок, крепко сжатый пальцами правой руки, костяшки которой были белыми от напряжения. А Рупен наконец-то поднял голову. Именно в этот момент, с яркой багровой вспышкой, неподалёку от нас появился человек. Это был достаточно импозантный мужчина, одетый в строгие и дорогие одежды, что-то вроде фрака, сшитого из чёрной ткани, с красными вставками. Он сразу поднял руки перед собой, показывая, что не собирается нападать и подошёл чуть ближе.
— Господа. — сделал он лёгкий поклон в нашу сторону. — Я здесь всего лишь для того, чтобы передать сообщение моей хозяйки. Убивать вас сегодня, мне запретили. Так вот, её слова — «Вы черви, вызвали мой гнев! Посмели уничтожать МОЙ Лес! Живите и оглядывайтесь, ведь я существую очень долго — почти вечность. У вас сегодня появился терпеливый враг. А что может быть приятнее своевременной мести, не правда ли?». Это всё, что хотела сообщить вам госпожа Арвен. — добавил посыльный и напоследок улыбнувшись, сверкнул вампирскими клыками, после чего так же как и появился, исчез во вспышке.
Глава 27
В былые времена, здесь жили разные народы,
Давно уж сгинули, затеряны в веках,
И не оставила нам ничего от них природа,
Лишь только пепел, пыль и невесомый прах.
Живым здесь места нет, иди обратно путник,
Печальным однозначно будет твой конец,
Неважно клирик ты или отступник,
Любому смерть наденет свой венец.
Леди Арвен. 3666 год.
— Дерьмо. — устало промолвил паладин, прерывая повисшую тишину. — Столько нового и ничего хорошего. Хреновый вестник и очень опасный.
— Нужно убираться отсюда. — сказал архимаг, с кряхтеньем, поднимаясь на ноги. — Потом будем думать, что с этим всем делать.
Так и поступили, пробираясь мимо порубленных туш, в сторону повозок. На мне, как и на архимаге не было ни царапинки. Меня просто не видели и могли зацепить только случайно, а он и вовсе был под защитой паладина. Вот тому перепало изрядно. Вся его броня была исполосована когтями монстров. Досталось даже цельностальному нагруднику, который вскрыл один из монстров, похожий на богомола, своей лапой будто охотничьим ножом. Но с главной задачей доспехи справились и Ромул не имел ни одной серьёзной травмы, одни, мелкие и не очень, порезы.
