— Потому что твоя боевая ипостась обзавелась крыльями, — буркнул дракон.
— Крыльями, значит.
Вспомнила, как я взбунтовалась, узнав о смерти Мэла и Сэш'ла. Тогда мысли были только о том, как их защитить, не допустить такой участи. А учитывая, что моя боевая сущность реагирует на защиту своих, то логично, что она перешла на новый уровень.
— И как давно такие пророчества гуляют по миру?
— Они появились задолго до твоего рождения. Но лишь после того как Хокоши напали на Эдонар, а ты пропала, стало понятно о ком пророчество. И все ждали тебя.
Значит вот оно как, от меня большего и не потребуется. А картинка-то складывается: я умру на битве за пустоши, как и Мэл, а Сэш'л погибнет в своём гнезде, когда вернется после моей смерти к себе домой. Вот только со своей смертью я ещё могу смириться, но нельзя допустить смерть друзей.
— Боги решили всё за нас Яр. Я знаю свою цель, знаю последствия. Осталось лишь сделать всё как надо и уйти из этого мира, — тихо сказала я, глядя на пламя свечей.
— Ты так просто смирилась со своей судьбой? — удивился Яр.
— Кто сказал такую глупость? — улыбнулась я, видя в его глазах одобрение, — Прости, что тебе пришлось здесь куковать. Иди спать, завтра будет много дел.
Дракон поднялся и склонился в шутовском поклоне.
— Доброй ночи, княгиня Вараэль, — улыбнулся Яр.
Я не стала подниматься, только склонила голову в поклоне.
— Доброй ночи, уважаемый Яр.
Когда дракон ушёл, я долго не могла уснуть. Это удалось только под утро, но остаток ночи принёс с собой лишь беспокойные сны.
17. Новые знакомства
Утром меня проводили в мой кабинет. Точнее, это был кабинет моего отца, решив, что лучше меня завалить работой именно здесь. Это было странно, узнавать что-то новое о совершенно незнакомых, но таких близких людях, при этом чувствуя слабую связь. Вот сейчас я стою в кабинете отца, в месте, где он проводил много времени. Просторная светлая комната с ковром в центре, по которому он, скорее всего, расхаживал в задумчивости. Шкафы с книгами, что отец прочитал или собирался это сделать. Стол, за которым он работал, решая различные вопросы. Немного потёртое кресло, оказавшееся на удивление удобным.
Мне хотелось долго бродить по кабинету, узнавая, подмечая детали, впитывая память этой комнаты. Но мне этого не позволили. Пришёл Эйнар и принёс с собой ворох бумаг. Пока я была без сознания, провели перепись населения, как я и хотела. Жителей в столице оказалось, больше, чем ожидала, да и дворец не пустовал.
Для начала Эйнар познакомил меня с начальником дворцовой охраны. Это был кахар на вид лет тридцати, с суровым лицом, пронзительными зелёными глазами и тёмно-русыми волосами. Представился он просто: Джозеф. Он рассказал, что служил моему отцу и с радостью продолжит службу, но уже мне. Также я узнала, что дворцовая охрана насчитывает тридцать кахаров, имеющих военную подготовку.
В чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря, усмехнулась я про себя. Но над этими ребятами не стоит смеяться, ведь это они защищали дворец от мародёров и просто слишком наглых дальних родственников. Джозеф предупредил, что для моей же безопасности за мной постоянно будет приглядывать кто-то из его ребят. Я не возражала, лишь бы не мешались.
После Джозефа ко мне пришел казначей. Им, к моему удивлению, оказался эльф по имени Алмиэль. Фамилию или имя рода он называть не стал, попросив называть его просто по имени. Внешне это был красивый мужчина лет сорока, в светлых волосах которого проступила седина. Я даже представить боюсь, сколько ему лет, если мой дедушка, которому четыреста с хвостиком, выглядит моложе раза в два.
На деле Алмиэль оказался очень педантичным и скрупулёзным эльфом. Такому и казну доверить не страшно. Вот только от неё практически ничего не осталось. Война обошлась недёшево. А последующие годы без правителя не улучшили ситуацию. Работы по добыче металла в шахтах прекратились. Торговля с соседями медленно сошла на нет. Урожая едва хватало самим. Не говоря уж о том, чтобы везти его на продажу.
Для начала было решено разобраться с шахтами и по возможности снова начать там работы. Думаю, пока этого будет достаточно. Начнём продавать или менять добываемые ресурсы в сыром виде, чтобы сдвинуться с мёртвой точки. А дальше нужно будет более детально всё изучить. После того, как Алмиэль ушёл, я ещё долго сидела в кабинете вместе с Эйнаром, разбираясь в делах замка, столицы и остальных земель.
Так проходил день за днём. Завтрак, работа, обед и снова работа. Ко мне стали часто приходить местные чиновники с просьбами и предложениями, которые нужно было разобрать. Иногда мне помогали Мэл и Сэш'л. Так же я не забывала про тренировки с эльфом. Яр почти не попадался мне на глаза, и я начинала скучать. Совсем немного. В редкие встречи мы лишь перебрасывались парой слов. Так прошёл почти месяц. Но однажды случилось то, что заставило меня выбиться из этой рутины и вспомнить, то, что так старательно от себя гнала, то от чего сама бежала в работу.
День близился к вечеру, я возвращалась в свой кабинет, когда увидела Сэш'ла беседующего с каким-то нагом. Прошла мимо, но было странным, то, что этот наг показался мне знакомым. Вот только где я могла его видеть? Вспомнив, застыла на месте. Ведь это был тот самый наг, что убьёт Сэш'ла. Перед тем как зайти в кабинет, попросила одного из охранников, передать Джозефу, чтобы он ко мне срочно зашёл.
В ожидании начальника охраны мерила шагами кабинет. Я знала, что тот наг убьёт Сэш'ла, и не могла этого допустить. А что если это всё ложь и все те видения лишь иллюзия? Нет, они правдивы, незачем себя обманывать, чтобы договориться со своей совестью.
— Княжна, вы желали меня видеть, — вырвал меня из размышлений Джозеф.
— Да. У нас в замке наг. Не Сэш'л, — на всякий случай уточнила я.
— Шорас из Западного гнезда. Насколько я знаю, у Сэш'ла именно из-за него были в прошлом проблемы. Вас ведь это интересует, княжна?
— Это и не только, — из-за волнения я вновь стала расхаживать по кабинету, — Когда он уезжает?
— Послезавтра.
— Я хочу знать о нём всё: когда родился, как учился, какие увлечения, как часто меняет девушек и плакал ли на похоронах любимой тётушки. Я хочу знать всё, особенно то, что касается Сэш'ла. Даже самые бредовые слухи и сплетни, — я остановилась и посмотрела в глаза кахару, — Предварительный доклад жду завтра утром. Остальное должно быть у меня к вечеру. Можешь идти.
Джозеф склонил голову в поклоне и молча вышел. Я была рада, что он не стал задавать вопросов. Сейчас у меня не было ответов даже для себя.
Сделав ещё пару кругов по комнате, я вышла из кабинета и направилась в свои комнаты. Работать сейчас я всё равно не смогу.
— Никого не впускать, — приказала я стражнику, что дежурил возле дверей моих комнат, и замкнулась изнутри. Подумав немного, подпёрла дверь стулом.
