– Без понятия, – демон даже не обернулся.
– Мне надо вернуть ему байк.
– Если Аш захочет, чтобы ты его нашла, значит, найдешь. Если нет – я уже говорил, что помогать не собираюсь.
– Понятно, спасибо.
Глупо было рассчитывать на большее, но кое-что охотница поняла. Заведя Блэкшейд, она поехала вперед, ведомая исключительно чутьем, за время охот заточенным под одного конкретного демона. Неспешно покидая центр засыпающего города, Сесиль сама не знала, всерьез ли рассчитывает на удачу, но продолжала ехать. Остановилась только у заброшенного недостроенного здания, не то торгового, не то офисного, а сейчас облюбованного маргинальными личностями, греющимися возле разведенных в больших железных баках костров. Проезжая мимо бетонных арок, поднимаясь по поваленным плитам на самый верх, Сесиль старалась не думать о том, почему и как она находит нужные повороты. А еше о том, почему и кем так удобно разложены плиты от этажа к этажу, заменившие здесь лестничные проемы, позволяя заезжать на энергоцикле все выше. На верхних уровнях не было ни души, последние два этажа стояли подозрительно пустые. Наверное, не окажись Аша на крыше, все происходящее можно было бы попытаться списать на чересчур разыгравшееся воображение. Но демон сидел около разложенного прямо на крыше костра, облокотившись на сваленные тут же плиты. Охотница слезла с энергоцикла, вытащив чип, и неуверенно приблизилась к красноволосому парню, в темноте, смягчившей его резкие черты и скрывшей красные глаза, казавшемуся почти человеком.
Сесиль остановилась на границе света, нервно теребя в руке чип. Почему он молчит?
– Ты в порядке? Те твари тебе не навредили?
Демон только усмехнулся в ответ.
– Ты должна мне поцелуй за спасение, не забыла?
Сесиль тяжело вздохнула, кто о чем, а демон о поцелуях. Но спорить и отпираться глупо, поэтому девушка подошла и присела рядом с Ашем. Демон ничего не предпринимал, по-прежнему не двигался, не тянулся к ней, привычная улыбка не играла на его лице, а красные глаза подозрительно серьезно смотрели на охотницу. Сесиль не понимала, чего он ждет, и это нервировало, хотелось поскорее разобраться со всеми долгами, так что девушка первой потянулась к демону, только в считанных миллиметрах от его лица задумавшись, что же она творит. Но остановиться не смогла, а, дотронувшись до горячих губ, окончательно отбросила все, что стояло между ними вроде бы нерушимой, а на проверку такой хлипкой стеной.
Аш, наверное, только этого и ждал. Знала ли Сесиль, что такое настоящий огонь? Или настоящая, сметающая любые препятствия и пресекающая малейшее сопротивление страсть? Когда внутри все горит от нехватки кислорода и от переполняющих эмоций, но потребность в воздухе становится слабее, чем необходимость в одном-единственном существе. Наверное, сама остановиться девушка не смогла бы, она и не хотела останавливаться, совершенно не думала о подобных глупостях, когда демон, тяжело дыша, оторвался от нее, уткнувшись в тонкую девичью шею. Тому, что она теперь сидит у Аша на коленях, футболка задрана, а от прически одни воспоминания – и удивляться не стоило.
– Наверное, это можно считать авансом и за пару следующих охот, – попробовала отшутиться Сесиль.
– Давай не будем про охоты, ладно? – демон, наконец, посмотрел ей в глаза.
– Ты точно в порядке? Тебя ранили вчера, да? – Сесиль попробовала отодвинуться, чтобы лучше разглядеть демона, но тот сразу притянул ее обратно, крепко прижав к себе.
– Я не ранен.
– А в чем дело? Ты какой-то другой сегодня.
– Даже не знаю, – протянул Аш, и лукавая улыбка вновь промелькнула на его лице. – Возможно, потому что моя охотница пришла ко мне и сейчас целиком и полностью в моих руках. Как думаешь, можно считать, что я тебя поймал?
– Так это все ловушка? – девушка кивнула на пустую крышу с горящим костром.
– Нет. Это мой дом.
– Дом? – не поверила Сесиль. – Почему ты здесь живешь? Тебе ведь положено нормальное жилье.
– А тебе здесь не нравится? – демон неожиданно поднялся, продолжая держать девушку на руках, и подошел к краю площадки.
С крыши открывался вид на город, множество огней высоток, мчащиеся вдали энергокары, правда, вокруг самого недостроя пейзаж не очень, да и соседство сомнительное. Впрочем, не известно еще, может, это местные обитатели считают соседство с демоном не самым приятным, только идти им некуда, и место обжитое…
– Нравится, – Сесиль оторвалась от вида окрестностей и покрепче ухватилась за широкие мужские плечи. – Но это же не дом.
– Не дом, – согласился Аш. – Это свобода, охотница. Ни стен, ни ограничений, никаких условностей и правил. А в обычном доме я не нуждаюсь.
Сесиль не знала, что еще сказать такому близкому и одновременно далекому демону. Два разных существа, разных вида, волею судеб оказавшихся вместе на одной крыше под одними звездами.
Демон осторожно опустил ее на невысокий парапет, продолжая крепко держать за талию. Удивительно, но пусть Сесиль и не умела ни летать, ни левитировать, и случись что, высота в восемь этажей не оставит ей шансов – страха не было. Потому что стоящий за спиной мужчина не отпустит ее и не позволит упасть. А если она начнет падать – непременно поймает.
– Лиль… – тихо, на выдохе, произнес демон.
– Как ты меня назвал?
– Лиль. Ты против?
– Нет, наверное.
– Я придумал, чем мы займемся этой ночью.
– И чем? – голос Аша прозвучал настолько многообещающе, что Сесиль невольно сглотнула. Стоит ли бояться или, наоборот, расслабиться и получать удовольствие – она пока не решила.
Демон не спешил отвечать, развернулся и повел ее обратно, а ведь на крыше даже матраса не наблюдалось. Но на крыше Аш задерживаться и не планировал, запрыгнул на байк, приглашающе похлопав по сиденью.
– Садись, только держись крепче!
– Мы куда-то едем? – Сесиль взяла шлем, не торопясь его надевать.
– Именно, мы куда-то едем, – Аш завел байк и одним прикосновением изменил настройки под себя. Хорошо быть демоном!
– А куда? – продолжала расспрашивать девушка.
– Кататься. Хочешь – на восток, хочешь – на запад. На север и юг придется выезжать по радиальному шоссе, в комендантский час не хотелось бы, но если ты пожелаешь…
– Подожди, – Сесиль опустила шлем на плиты, показывая, что никуда она не поедет. – Сначала я желаю узнать, что произошло вчера. Только не прикидывайся, ладно? – заметив изменившееся лицо и настроение Аша, попросила охотница.
– Про что именно ты спрашиваешь?
– Про все: про тьму, про свору, про броню, к которой ты обращался.
Демон перевел взгляд на продолжавший гореть на плитах огонь, не торопясь отвечать. Охотница ждала. Раз в кои-то веки ей хотелось услышать от демона правду.
