– Прекратить, – вдруг рявкнула Станислава. От неожиданности я, как и некоторые из богов, вздрогнула, а Ника одобрительно качнула головой. – Мы на суд собрались, а не балаган!
Кореатида окинула Аполлона последним гневным взглядом и повернулась ко мне.
– Ты, – сказала она, сверля меня взглядом. – Можешь сказать что-нибудь в свое оправдание?
– Конечно, – серьезно кивнула я.
Богиня растерялась.
– Да? – потерянно переспросила она и в это мгновение стала похожа на восемнадцатилетнюю девственницу. Мда, мыслю стереотипами. Это я в том смысле, что выглядела она робко и невинно.
– Да, – подтвердила я.
– И что же?
– У меня выбора не было, – нагло заявила, скрещивая руки на груди. Ника усмехнулась краешком губ.
– То есть? – нахмурилась богиня.
– Все очень просто, – пояснила снисходительно. – Если бы я не вмешалась, у моего демона были бы проблемы. Я не могла этого допустить.
Кореатида захлопала ресницами. Раз, другой. Все молчали.
Я начала злиться. И это суд богов? Больше похоже на дешевый спектакль.
"Они молодые боги, – сказала Ника в моей голове. – Тебе стоит радоваться, что все так. При прежних богах наказание было одно – мучительная смерть. Неважно, за какой проступок"
"Ну нельзя же богам быть такими", – я особенно нажала на последнее слово и послала Нике эту мысль.
"Они еще научатся, – почти с грустью сказала она и пояснила: – Станут такими же жестокими и беспощадными. Все они взрослеют"
"Ты так говоришь, – осторожно начала я, – будто уже видела нечто подобное"
Ника наградила меня внимательным взглядом.
"Я читала летописи", – коротко сказала она и отвернулась, заканчивая разговор.
Что-то сомнительно мне ее последнее утверждение. Хотя, кто знает? В любом случае это не мое дело.
– То есть ты хочешь сказать, – Кореатида пришла в себя, – что вступилась за врага, потому что...ему угрожала опасность?!
Ну зачем же так визжать, дамочка? Я поморщилась.
– Именно так. Только он не мой враг. Я...
"Нет, – зашипела Ника. – Не говори!"
– Ты... – богиня впилась в меня глазами. Но, пусть в душе я и недоумевала, почему нельзя сказать, что люблю Кота, Нику я послушалась и продолжила не так, как собиралась.
– ...так и сказала, – закончила невинно.
Богиня слева, которая раньше спала, резко подняла голову. Через мгновение она и вовсе встала.
– Мне пора, – бесцветным голосом уведомила она.
– Постой, Аида, – отчаянно позвала Кореатида. – Решение о наказании нужно выносить общим голосованием.
– А в чем проблема? – спросила богиня, остановившись.
Я подавила смех.
– Ночная хищница защитила демона, – пояснила Тида.
Вы не против, если я так ее сокращу? Сильно уж имя длинное.
– И что? – не поняла Аида.
Я уловила ментальный смешок от Ники.
– И это нарушение Договора, – отчаянно втолковывала Тида.
– Отпустите ее с миром, – махнула рукой Ада.
Мне определенно нравится эта девчонка.
– Нельзя! – запротестовала богиня, обводя глазами других богов. Они на нее не смотрели.
"Кореатида пытается придерживаться старых традиций. Мать привила ей стремление к порядку и равновесию"
"Но ведь Виолетта ее сестра? Почему тогда она не настаивает на старых порядках?"
"Вио во всем поддерживает сестру. Она – единственная, кто ей дорог. Но воспитание они получили разное. Кореатиду воспитывала мать, Сомнение, а Вио – отец, Война. Сама понимаешь, последний не мог привить дочери любовь к порядку"
"Ясно"
"Скоро и Тида поймет, что нужно жить по – новому. Немного осталось, она же видит, как разваливается привычный образ жизни"
"Понятно"
А что я могла сказать? Меня вряд ли затронут изменения среди богов.
– Тогда переведите ее к другим хищницам, – отрезала Аида, спеша куда – то и раздражаясь. – Пусть поработает на них.
– Поддерживаю, – сказал мрачный брюнет.
– Я тоже, – отозвалась Виолетта.
– Согласна, – кивнула Станислава.
Аполлон, прежде чем высказаться, подарил мне странный взгляд, чьего смысла я не поняла.
– Пусть, – молвил он.
– Мы согласны, – высказался сразу за двоих тот мужчина, у которого черты лица жестче.
"Макс, – назвала его Ника. В ее голосе мне послышалась откровенная неприязнь, если не ненависть. – Его лицо соответствует сущности"
"Он красив", – заметила я, справедливости ради.
"Я говорю о жестокости", – зарычала вдруг Ника.
Меня бросила в дрожь от этого звука. С трудом подавив ее, я неосознанно сказала вслух:
– Ты чего?
Кореатида немедленно подозрительно уставилась на нас. Но Вероника, не обращая на нее внимания, отчеканила:
– Никогда не смей даже думать о нем. Еще раз услышу – убью.
Я постаралась справиться с изумлением, смешанным со страхом. Видать, сильно ей насолил этот Макс.
Ника снова зарычала.
– Посредница! – одернула ее Кореатида. Ника же окинула ее таким взглядом, что я на мгновение подумала – богине конец, но Вероника сейчас же натянула беспристрастную маску.
– Простите, я погорячилась, – без проблеска эмоций ответила она.
– Решение принято, – медленно выговорила Тида. – Хищница Елена будет направлена к полночным для работы со звероподобными.
Я чуть не застонала, но тут же растянула губы в улыбке.
Ну, рыжая стервозина, берегись. Я иду.
Мы с Никой перенеслись сразу к полночным. Увидев вблизи, как они живут, я резко захотела вернуться. Наш дом показался мне самым милым местечком.
Итак, мы оказались под мостом, полночные, оживленно переговариваясь, жгли один большой костер, вокруг которого и расселись, а в отдалении стояло три вагончика на колесах. Выглядело это довольно печально. Сами хищницу, в отличие от условий обитания, поражали красотой и ухоженностью. Только вот блондинок здесь много, к чему бы?..
Дина, заметив нас, мигом стала серьезной, резко сказала что-то девушке рядом и, поднявшись, пошла к нам. На мое удивление, никто не повернулся посмотреть, куда она.
– Ника, – кивнула Дина, подойдя к нам. На меня она внимания не обращала, лишь окинула беглым взглядом, а я нагло на нее уставилась.
