К тому же я скучаю по Катерине. Ночные продолжают искать ее, но оборотни, как назло, попрятались в норы и не собираются вылезать оттуда. Теперь, когда я с полночными, шанс найти кого – нибудь вырос – все – таки Рыжая и ее команда больше года за ними охотятся. Мы найдем оборотней, а дальше я сама узнаю, где они прячут мою Ринку.
В результат оставались только две проблемы, которые на данный момент я решить не могла. Первое, это Константин. Мы не виделись всего – то ничего, а я уже скучаю. Да и страшно... боюсь неизвестности. Что теперь будет, хотелось бы мне знать? Может, нашу любовь – морковь благополучно сгрыз кролик? Может, Кот там рад – радешенек, что его обезопасили от моего присутствия?
Стоп. Нужно верить в лучшее.
И готовиться к худшему... Мда.
Вторая же проблема возвращает нас к сегодняшней ночи. Я не могу нормально спать! Вчера мне выделили "постель" у Ксю и Джул – у них оказалось больше места, – в результате ночевать пришлось на деревянном полу, чью жесткость не смягчал тоненький матрац, и постоянно ловить на себе любопытствующие взгляды Ксю и пустые – Джул.
Дальше – больше. Совсем забыв, что полночные работают днем, я была полностью не готова к тому, что меня разбудят в такую рань – одиннадцать утра, подумать только! – и заставят тащиться с ними в город.
– Работаем парами, – говорила Дина больше для меня, так как все остальные были полностью готовы, укомплектованы и стояли в парах. Кстати, Жека работала вместе с Диной, как я и думала.
– Почему парами? – рискнула спросить. – В одиночку легче обойти районы.
На меня с удивлением уставилось шесть пар глаз. Простите, пять. Джул непонятно усмехнулась.
– Потому что одну хищницу зверь разорвет и не поморщится, – тоном снисходительного учителя нерадивому ученику просветила Дина, – а у двоих есть шанс.
Надо же, как чудесно.
– Но ведь для меня нет пары? – подняла бровь.
– Ты с Джул и Ксю, – отмахнулась Рыжая.
– Сегодня будет жарко, – выдала Джульетта, глядя на затянутое низкими тучами небо. Я посмотрела на нее с легким – ну, почти – недоверием.
И едва удержала челюсть на ее законном месте, когда хищницы без лишних слов скинули кожаные куртки, оставаясь в легких кофтах. Я зябко поежилась.
– А ты уверена? – переспросила.
И снова пять пар глаз уставились на меня в изумлении.
– Точно, – Джул кивнула и перевела на меня взгляд. – Будет двадцать градусов.
Встретившись с ней глазами, я тут же отвела их и встряхнулась, прогоняя неприятное ощущение сканирования, прошедшее по коже.
– Ладно, – согласно кивнула. – Тогда я разденусь позже...когда потеплеет.
Девушка только улыбнулась, но и от этой улыбки веяло чем – то ненормальным.
– Давай Лена пойдет с нами, – предложила Дине Нес, стоявшая в паре с Марго. Пожалуй, я бы тоже предпочла присоединиться к ним.
– Нет, – отрезала Рыжая. – Все, закончили дебаты. Разошлись.
Переглянувшись с Нес, махнула рукой, дескать, все будет хорошо, – хотя сама не была в этом уверена, – и бодро пошла вслед за хищницами.
Мой первый рабочий день.
Очень смешно.
К моему огромному недовольству Джул оказалась права – вскоре тучи разошлись, и пришлось снять пальто. Полночные никак – что удивительно – не прокомментировали это, хотя я и была готова к обороне.
– Тихо сегодня, – недовольно протянула Ксю, потягиваясь. Джул оглянулась на меня и улыбнулась краешком губ.
– Еще не вечер, – многозначительно произнесла она.
Я поморщилась. Меня начинает бесить ее манера разговаривать.
– Слушай, а ты кто вообще? – спросила резковато. – Ясновидящая?
– Прорицательница, – спокойно ответила она.
Я подавила желание перекреститься. Только этой нечисти и не хватало.
– Илена? Илена!
Обернувшись на зов, увидела прямо за спиной Лилим и, жутко обрадовавшись, полезла обниматься.
– Не представляешь, как я счастлива тебя видеть!
– Еще б я не пришла, – Лилим стиснула меня так, что я только крякнула, и тут же, смутившись, отодвинулась. – Прости...
– Да что ты, – страдальчески махнула рукой. Бока горели огнем. – Нормально все. Лучше расскажи, как там... все?
– Он у Тьяна, – сказала девушка, нахмурившись. – Дело осложняется тем, что идет какое-то собрание всех Лордов... Пока оно не закончится, брат не может просить Князя.
– Просить Князя о чем? – рискнула я.
– О женитьбе на хищнице, конечно! – воскликнула Лилим. – А уж если Тьян разрешит, то боги точно согласятся!
– Потому что он дьявол?
– Потому что они не хотят войны. Ты знаешь вообще, чем последняя – то закончилась?
– Ну, победой, – я смущенно улыбнулась.
– Ой да, – она закатила глаза. – Короче, всё было так. Когда...
– Девушки, а можно и нам послушать? – раздался голос Джул. Я напряглась.
– Конечно, – Лилим тряхнула волосами и улыбнулась. От улыбки веяло таким дружелюбием и очарованием, что мне пришлось встряхнуться, чтобы скинуть наваждение. – Так вот, когда началась война, богов было великое множество. Структура Ада, или Нижнего мира, довольно проста – правит дьявол, он же Князь, ниже по рангу приближенные к нему семьи – самые сильные, как правило, – дальше остальные. Не только демоны, но и черти, бесы там... Только последние не умеют принимать человеческую форму, ну или самые сильные превращаются в детей.
Наверху сложнее. Ахилл был главным богом в тот момент. Вокруг себя он собрал наиболее одаренных и более – менее преданных ему. Тех, кто мог быть опасным, он быстро объявлял изменниками и заточал в тюрьму, построенную, кстати, богом, который и стал первым пленником. Короче, понятно, что не особо его любили на небесах. Столько было опальных, скрывающихся, умерших богов... Зрел бунт. Вот чтобы его предотвратить, Ахилл начал войну.
– Да неужели? – скептически улыбнулась. Демоны белые и пушистые, а боги все гады. Ну – ну.
– Ну... не только поэтому. Дед Тьяна, Марс, тоже хотел войны. Демоны переживали свои лучшие времена, но из-за договора между сторонами не могли нападать на людей, и оттого злились. Это в нашей природе, – развела она руками в ответ на мой укоризненный взгляд. – Ну вот, по обоюдному согласию – это я утрирую, – война началась.
В общем, много народу погибло. У наших были огромные потери, у них тоже... Против богов пошли и оборотни, и вампиры, и многие полукровки. Все эти расы были объявлены нелегальными, разрешалась охота на них. А кому понравится, когда его убивают? Впрочем, некоторые встали на сторону богов, прельстившись обещанием награды. Ну вот и набралась огромная толпа. Война длилась долгое время, и кто знает, чем бы все закончилось, если бы Марс и Ахилл не решили сразиться. Но они решили. Не вдаваясь в подробности, скажу, что они уничтожили друг друга, а сила, вырвавшаяся на свободу, перебила всех, кто оказался рядом. Выжило восемь богов. Численность оборотней и вампиров сократилась раза в три. Демоны вообще были на гране вымирания. Всем стало не до войны. К власти пришел Тьян.
