Сначала не было слышно ни звука, я было решила позвать еще, когда голова наполнилась стонами. Отогнав неприличную картинку, возникшую в голове, сама отключилась от богини.
Ей тоже не до нас.
Остается только один.
"Аполлон", – позвала я обреченно.
– Уже соскучилась?
Полночные, услышав чужой голос, мигом выстроились в полукруг, защищая Дину.
– У нас тут отравление, – пояснила я, оборачиваясь.
Бог, судя по всему, успел залезть в душ. Влажные волосы слегка завивались, вода стекала по мускулистому торсу и скрывалась под полотенцем на бедрах.
– А я причем?
Разумно, признала я.
– Ты не поможешь?
– С чего бы? – искренне удивился мужчина.
– Ну... так просто.
Он рассмеялся, запрокинув голову. Брызги попали мне в лицо, я фыркнула.
– Ладно, что ты хочешь взамен?
Смех резко оборвался. Он смерил меня заинтересованным взглядом.
– А что ты можешь предложить? – вкрадчиво поинтересовался Аполлон.
– Смотря, что ты хочешь получить, – уклончиво ответила я.
Он потер пальцами чисто – выбритый подбородок. Замер, будто прислушиваясь к чему – то, и предвкушающе ухмыльнулся.
– Поцелуй, – уверенно потребовал бог. – Я хочу твой поцелуй.
От неожиданности я впала в ступор.
– А, хм, гм... Ты... серьезно?!
– А что такого? – он невинно улыбнулся.
– Да нет, – справилась с удивлением. – И если я тебя поцелую, ты вылечишь ее?
– Конечно. Я же бог.
– Ну ладно.
Я стремительно подошла к нему, решив покончить с этим побыстрее, и обняла его за шею. Аполлон насмешливо смотрел на меня и не собирался помогать.
Ну и ладно.
Провела рукой по его влажным волосам и притянула его к себе, вставая на цыпочки. Высокий рост не всегда плюс. Он не сопротивлялся, но и не двигался, однако когда я коснулась его губ своими, бог крепко прижал меня к себе и впился настойчивым поцелуем в рот.
Сначала я замерла, чувствуя, несмотря на его умение целоваться, что целую не того, но затем, вспомнив условия нашего договора, расслабилась и ответила. В принципе ему удалось увлечь меня, даже слегка возбудить – обнаженное и почти совершенное тело рядом влияет на девушек не лучшим образом, – однако того единения, спокойствия и желания быть рядом, как с Котом, не возникло. Обыкновенная химическая реакция на приятного внешне мужчину.
Хищницы чуть ли не с открытыми ртами наблюдали, как Елена целуется с невесть откуда взявшимся мужчиной. Они так увлеклись созерцанием, что пропустили появление еще одного действующего лица.
– А они неплохо смотрятся вместе, – бесстрастно произнесли рядом.
Девушки растерянно взглянули на высокого, ладно сложенного шатена в вечернем смокинге, напряженно смотрящего за парой неподалеку.
– Так себе, – возразила Джул. – Он для нее слишком смазливый. Ему бы темноволосую к тому же...
– А ей?
– Такого, как ты, – спокойно ответила хищница, не принимая издевки.
– Тем лучше для нее, – вздохнул мужчина.
Я начала испытывать дискомфорт от затянувшегося поцелуя. Пора бы и ему выполнить свою часть сделки. Попыталась отстраниться, однако он не дал сделать этого.
"Аполлон, отцепись!"
Он меня проигнорировал.
Тут я ощутила присутствие, отметив периферией сознания высокий силуэт среди полночных.
Сердце сделало кульбит.
С силой оттолкнув бога, я с радостным воплем бросилась на шею Коту, а это был именно он. Демон улыбнулся и поймал меня, нежно обнял и легко поцеловал. Я прижимала его к себе, что есть мочи, боясь отпустить даже на секунду.
– Никуда я не денусь, – шепнул он, и я, поверив, чуть отстранилась, чтобы взглянуть в его глаза.
– Я ужасно скучала!
Он недоверчиво хмыкнул.
– Ну – ну, вижу.
Тут, вспомнив, что только что делала, я залилась краской и замахала руками.
– Ты не подумай! Ничего не было! Я не специально!
Он рассмеялся.
– В смысле, мы договорились, он поможет Дине, а я вот...
– Ясно, – прервал он мои спутанные объяснения. – Иди ко мне.
С удовольствием ощутив его вкус на губах, я с удовлетворением подумала, что мой демон хочет стереть поцелуй Аполлона своим. Мой любимый ревнивец!
– Откуда ты здесь? – спросила, ели справившись с дыханием.
– Тьян отпустил пораньше, – он недовольно скривился. – И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.
– Бал? – удивилась я.
– Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.
– Какие – то проблемы? – я насторожилась.
– Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.
– Что за отступники?
Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.
– Ты не знаешь?
Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.
– В нижнем мире два течения, две знати, – сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. – Одна – благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая – отступники под предводительством Михаила. Тимофей – отступник, – добавил демон.
– Не знала... – пробормотала я. – А благородные так же вредят людям?
– Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.
– То есть наши основные враги – отступники, а благородные иногда не виноваты? – уточнила.
– Ну да.
– Вот блин! – я была в шоке. – А как же те, которых мы...?
– С сильными вам не справиться, – "успокоил" Кот. – Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.
– Ну – ну. Так что там с балом?
– Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы...
Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.
– Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!
– И каков результат? – спросила, затаив дыхание.
Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке – даже холод не помогал.
