- У нас ведь, - продолжала девушка, пока мы шли к кабинету, - из дома все наши реликвии забрали, представляешь? У бабушки такое офигенное качающееся кресло было. А ещё была детская люлька, тоже сама качалась. А ещё регенерирующий обеденный стол, мы на нём любили рисовать карандашами, а он на следующий день как новенький. Всё забрали, представляешь? Там действительно взрыв был из-за таких предметов с постоянными рунами?
- Наверное. Я точно не знаю, я ж мелкий был, когда всё на воздух взлетело.
- Понятно, - протянула девушка. - Ну, значит, эту загадку нужно разгадать. Я на исторический планирую поступить, буду журналистом. Хочу вот такие тайны раскрывать и всем рассказывать. Чтобы не было тайн. Ведь это здорово, если все всё знают, да?
- Не знаю, - я пожал плечами. - Наверное, ты права. Но это от правды зависит. А вдруг правда будет такой, что лучше о ней никому не знать?
- Люди должны знать, - с нажимом повторила Катя. - Они сами должны решить, насколько эта информация нужна им или не нужна.
Я промолчал, мне нечего было ей возразить. Когда я бродил десятилетний по улицам в поисках еды и ночлега, я всякого насмотрелся, и мне об этом уж точно никому рассказывать не хотелось. Но, может быть, Катя была права и люди сами смогут решить, что для них нужно и важно, а что - нет?
Двести двадцатая аудитория была похожа на предыдущий кабинет - ряды студенческих парт поднимались лесенкой вверх на восемь ступенек. Главное отличие было в лекторской трибуне: по бокам от кафедры располагались два длинных стола, на которых были размещены основные алхимические приборы, вокруг стояло множество склянок с порошками и жидкостями, а над столами висели две мощные вытяжки. И лёгкий запах спирта, который появился сразу при пересечении порога.
- Я всегда думала, - Катя заинтересованно разглядывала измельчитель, - что алхимия - это практическая наука, без отдельной теории. У нас ведь точно сейчас лекция?
Я пожал плечами. Мы сели за парту, через некоторое время прозвенел звонок, но дверь в кабинет так и оставалась открытой, никого из преподавателей не было.
- ... Меня Тим зовут, а тебя?
- Калук.
- А алхимия сильно сложная?
- По мне, так не особо, главное - хороший глазомер и строгое следование рецептам…
- … ты представляешь, Оля Пошкина на работу устроилась!
- Да ладно! Олька и работает?
- Я сама в шоке. Случайно подслушала разговор мамы с подругой, которая держит лавку со свадебными нарядами. Говорит - уже две недели каждое утро как штык, чуть ли не бежит, а вечером домой.
- И кем она работает? С её мозгами, точнее их отсутствием, только натурщицей.
- Точно! Папуля ей уже давно грозился перекрыть все финансовые потоки, вот сейчас наверняка голым задом и крутит, чтобы на новую кемскую коллекцию наскрести...
Хлопнула входная дверь.
- Доброго утра, студенты, - невысокий шатен быстрым шагом взошёл на кафедру, внимательно посмотрел на студентов, отдельно задержался на верхних партах, потом зацепил взглядом меня, нахмурился и продолжил: - Наш университет переживает не самые лучшие времена, приходится набирать в поток всякое отребье. Совсем уже понизили планку. Ну, что ж, это решение нашего ректора, поэтому будем работать с тем, что есть.
Мужчина нахмурился, пожевал губами, переключился на мою соседку и слегка улыбнулся.
- Но всё-таки отдельные алмазы даже в такой куче навоза можно найти, и это радует. Меня зовут Персонс Николай Семёнович, я декан алхимического факультета и я буду вести у вас алхимию. Что такое алхимия? Это важнейшая наука, изучающая вещества, их состав и строение, а также зависящие от состава и строения свойства. Кроме того, алхимия изучает превращения веществ, ведущие к изменению состава - алхимические реакции, а также законы и закономерности, которым эти превращения подчиняются.
Я бегло записывал за преподавателем, стараясь сокращать слова. Николай Семёнович говорил без пауз и замедлений.
- Главное достоинство нашей науки выражается в одной ёмкой фразе, которую приписывают знаменитому учёному-алхимику Джаберу Хайны: “Алхимия - это магия, которая доступна каждому”. Это действительно так. Если для рунописи и для сырой магии требуется энергия заклинателя, то при создании алхимических веществ вся энергия уже есть в ингредиентах самих веществ и в окружающем пространстве. Нужно только знать, как эту энергию извлечь и правильно направить. Именно этим мы с вами и будем заниматься на наших занятиях. На лекциях мы будем записывать основные алхимические законы и объяснять причины и следствия превращений. На практических занятиях мы будем активно применять полученные знания.
Лектор подошёл к чёрной доске и мелом нарисовал несколько вертикальных линий.
- Для начала, давайте разберёмся, что такое вещество. Нас окружают предметы - стол, колбы, эта доска, мел в моей руке. Вещества - это то, из чего состоят предметы. Все вещества обладают какими-то свойствами: они могут быть холодными или горячими, жидкими или твёрдыми, кислыми или сладкими и так далее.
Одновременно с лекцией Николай Семёнович заполнял пространство между вертикальными линиями: “холодное | горячее”, “жидкое | твёрдое | газ”, “кислое | сладкое | горькое”.
- Свойств у каждого вещества может быть много, это лишь некоторые из них. Чем больше свойств мы можем перечислить и изучить, тем лучше мы сможем применить изучаемое вещество на практике. К примеру, у кристаллов кварцитита есть отличное свойство - они умеют накапливать в себе заряд энергии, хранить длительное время и при определённых манипуляциях постепенно его отдавать. При этом он достаточно твёрдый, прочный и часто встречается в природе. То есть, мы нашли идеальное вещество для батареек к рунам. Или, к примеру, стекло. Оно инертное по отношению к большинству алхимических веществ, то есть не вступает с ними в реакцию. Оно достаточно твёрдое, чтобы делать из него различные предметы. Да, оно хрупкое, но главное - стекло прозрачное. Поэтому это вещество идеально подходит для изготовления алхимических колб и пробирок. Мы можем хранить большинство веществ в колбах и не опасаться, что они вступят в реакцию друг с другом.
Преподаватель подошёл к алхимическому столу, на котором стоял измельчитель, и взял в руку пустую пробирку. Я еле успевал записывать за ним конспект, он очень быстро говорил.
- Для того, чтобы начать изучение алхимии, нужно понять, а как именно мы узнаём о новых свойствах веществ. Как мы понимаем, что если песок расплавить и обработать, то получится стекло? В этом нам помогают опыты, или эксперименты. На занятиях по алхимии мы будем ставить опыты, изучать результаты и делать необходимые выводы для исследований. Сегодня мы начнём с самых основ - с принципа алхимического опыта. В основе опыта лежит четыре шага: наблюдение, гипотеза, эксперимент, вывод. Что мы перед собой видим? Хрупкую прозрачную колбу. Мы заметили, что если в неё налить какое-нибудь вещество, то оно не взаимодействует с колбой, то есть вещество самой колбы инертно по отношению к веществу, помещенному внутри колбы.
