— Все такие занятые, — в голосе девочки слышалась смесь раздражения и лёгкой зависти, — куда-то ходят, что-то делают. Я тоже хочу.
— Так помоги, — я махнул рукой на проходящих мимо людей, — наверняка им лишняя пара рук не помешает.
— Да меня сразу найдут и заставят прекратить, — поморщилась Таня и противным голосом добавила. — Сударыня, вам не пристало вести себя подобающим образом, соответствуйте своему статусу.
Мне показалось или вдалеке промелькнула Лена? Нет, просто показалось.
— Ты меня не слушаешь, — надулась девочка, секунду помолчала и тут же отошла, — да и ладно. Пошли, покажу, где сидят советники. А ты чем в университете занимаешься? Ну, кроме того, что кричишь мысленно.
— Я учусь и в библиотеке работаю, — мы двигались через большой зал. Людей меньше не стало, но из-за того, что зал был огромным, стало посвободней идти.
— А что делают в библиотеке? — Таня с интересом посмотрела на меня. — У нас нет библиотекаря.
— Ну, в университете есть большой архив с книгами, — принялся я описывать свою работу, — и мы занимаемся их учётом. Выдаём книги на время, потом забираем, храним в архиве. Когда получаем новые книги, вносим их в общий реестр. Ну и ещё журналы всякие, брошюры, монографии, рефераты. Вот как-то так.
С последними словами мне моя работа показалась такой простой, такой примитивной, поэтому я торопливо добавил:
— А ещё мы делаем подборки. Ну, вот как сейчас. Нам говорят тему и мы ищем то, что может помочь разобраться в этой теме.
— Понятно, — протянула Таня. — А я только что с занятий по этикету. Скукота невероятная. А к вам в библиотеку много людей приходит?
— Конечно, — мы обошли неспешно движущуюся полную женщину с широченным подолом, она непрерывно обмахивала себя веером и скучающе кого-то высматривала вдалеке. — Люди же приходят за книгами.
— А есть такие, кто не знает, какую книгу ему нужно?
— Да, — кивнул я, — для этого и нужны подборки. Люди приходят и говорят, что нужны книги по определённой теме. А мы им помогаем, собираем то, что им требуется.
— А вы откуда всё знаете? — прищурилась Таня. — Или вы прямо все-все книги прочитали?
Мы подошли к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, и Таня уверенно пошла по ней наверх, я старался не отставать.
— Нет, конечно, — смутился я, — мы только самые часто используемые читали. Если нам задают какую-то новую тему, то мы отправляемся в архив на розыск. Самое сложное — это найти первую подходящую книгу. А дальше уже проще — ищем другие книги этого же автора, по списку литературы проходимся и через несколько дней отдаём готовую стопку.
— Несколько дней?! — у Тани округлились глаза. — Я думала быстрее.
— Это для каких-то совсем новых задач так медленно, — лестница вела в огромный зал с массивными колоннами по бокам, я застыл, зачарованный большим пространством. Девочка потянула меня за рукав вбок, мы прошли мимо двух колонн в дверь и очутились в длинном изогнутом коридоре.
— Пойдём, нам на третий этаж надо, — Таня уверенно шла вперёд. — А если, например, кто-нибудь у вас попросит, скажем, книги по растениям? Это долго делать?
— Растениям — вообще всем? Или какой-то отдельной территории?
Из окон показался мини-парк с рыбками в бассейне, вдалеке едва угадывалась королевская кухня.
— А что, можно сразу по всем? — удивлённо спросила Таня.
— Ну, да, только будет больше книг. А почему в вашем парке растения не желтеют? Ведь уже ноябрь.
— Садовник сказал, что их откуда-то привезли, только он не знает, откуда. Он вообще ничего не знает, глупый садовник. Только и умеет, что поливать и землю рыхлить. А ты можешь мне дать эти книги по растениям?
— Прямо сейчас нет, я же не в библиотеке, — развёл я руками. — Потом смогу, конечно. Хотя, погоди, есть идея…
Я открыл свой кристалл. Да, несколько книг по ботанике уже были перенесены.
— Тань, у тебя нет с собой случайно жёлтого кварцитита?
— Нет, жёлтого нет, — погрустнела девочка. — Может, красный подойдёт? Мне подарок сделали сегодня, вот такой кулончик.
Таня потянула за цепочку на шее, из-за ворота выпрыгнул небольшой алый круглешок в золотой оправе.
— Какая красота, — выдохнул я, блики от ламп в коридоре играли в гранях камня. — Если честно, ни разу с красным кварцититом не работал, надо попробовать. Можно?
Таня кивнула, я протянул линии связи к кулону, тут же появился привычный экран. Я скопировал туда панель Кроана и следующие несколько минут объяснял девочке, как обращаться к кварцититу, как работать с экраном и как искать в книгах нужное. Девочка схватывала всё на лету.
— Вот это да, — книги с ботаникой перекочевали в красный кулон, Таня была готова прыгать от счастья, — я смогу в тайне от всех читать! Мне же говорят, что раз у меня хорошо получается работать с ментальной энергией, то на другие дела отвлекаться не нужно. А мне так нравятся растения! В моей комнате в горшочке растёт маленькое деревце, о нём знаем лишь мы с моей нянечкой, но она никому не рассказывает, только ворчит, что мне не положено таким заниматься. За эту неделю у него вырос новый листок! Представляешь! А теперь я смогу ещё прочитать про другие растения.
— А почему не положено заниматься? — мы подходили к концу коридора, там нас поджидали ведущие наверх ступеньки.
— Не знаю, — пожала плечами Таня, — я не спрашивала. Нельзя и всё. Вот твои советники, тебе сюда.
Таня показала на закрытую белую дверь с табличкой “Зал совещаний”, помахала мне рукой и убежала назад. Я собрался с духом, подошёл к двери, постучал, не дождался никакой реакции, снова постучал. За дверью не реагировали. Я потянул ручку на себя, створка неслышно открылась. Сделал шаг через порог и оказался в небольшой прямоугольной комнате с кучей стульев и парой столов, напротив меня была приоткрыта дверь. Несколько шагов, лёгкий скрип створки, шаг через порог и тут же до меня донёсся громкий разговор одновременно нескольких людей.
Я оказался в длинной комнате, по центру её находился большой овальный стол, вокруг были расставлены кресла с высокими спинками. Мужчины и женщины сидели в креслах, стояли у окон, расхаживали по комнате, овальный стол был завален бумагами, фигурками и какими-то схемами. На стенах были развешаны ещё схемы.
— Как мы посадим короля, — мужчина тряс длинной седой бородой и тыркал пальцем в одну из схем на столе, — между эльфийцами и кемийцами? Это же дипломатический скандал!
— Николай Александрович, успокойтесь уже, — подала голос женщина с кресла, она увлечённо разглядывала какие-то бумаги. — С рассадкой всё решили неделю назад.
— Мы нарушаем все рекомендации, — не унимался мужчина, — нужно всё пересмотреть.
На секунду все затихли, посмотрели на бородатого и наперебой возмущённо заставили его замолчать.
