— Мэри разговаривала вполне адекватно, я бы не назвал ее «живой куклой», — вдруг произнес Дэвид.
Мэри. Вот как звали до сего момента безымянную сестричку-хищницу.
— Если она не была культисткой, а была одержимой, скорее всего Тьма поразила ее совсем недавно, может быть даже пару часов назад. В этом случае первое время человек даже не понимает, что его душа уже пожирается Тьмой, живет как обычно. Доживает.
— Если ты поражен этой заразой, то остается выбор — или стать культистом, или стать одержимым? Сопротивляться бесполезно? — поинтересовался вдруг майор Антипенко, который к этому моменту явно собрал мысли в кучу.
— Если заражение темной скверной было некритичным, допустим просто царапина, в которую попала Тьма, то ей можно сопротивляться и победить, получив иммунитет. Но вообще все индивидуально, зависит от стадии поражения и заражения. К примеру в той стадии заражения, которая была у меня, из двадцати человек по статистике выживало двое-трое. Я выжил.
— У тебя есть иммунитет?
— Больше нет. Вроде бы нет.
— Это как?
— Иммунитета к Тьме меня лишило божественное касание. Полагаю что так, но это неточно.
— Неточно, что божественное касание?
— Неточно, что лишило.
После этих слов в нашей беседке повисла полная тишина. Я поочередно осмотрел всех, кто молча взирал на меня с немым вопросом.
— Это все только что изложенное было прелюдией к вопросу, почему я раньше не рассказал о культистах. Одно знание влечет за собой другое. Рассказав об одном, невозможно умолчать о другом. Ты помнишь, Семеныч, как в наших первых с тобой беседах я не упоминал слово «демоны», называя тварей только нечистью или мутантами?
— Помню.
— Тогда ты бы этого знания просто не принял. Тебя тогда даже от слова «демон» корежило, как вампира от чесночного духа. Это знаешь, как в школе: вначале нам говорят, что вычитать большее из меньшего нельзя. Потом говорят, что можно и показывают отрицательные числа, но объясняют, что нельзя делить на ноль. Потом объясняют понятие предела, но к этому времени есть уже новое правило — нельзя извлекать корень из отрицательных чисел. Дальше выясняется, что из отрицательных чисел тоже можно извлекать корни…
Лично мои знания заканчивались на понятии «предела», но эту меткую фразу я однажды еще в прошлом мире увидел в блоге и даже записал себе в блокнот, заучив, после чего иногда использовал, чтобы при нужде выглядеть как умный.
— Так что, продолжая рассуждения, как бы вы все еще пару дней назад восприняли мои слова, что я лишился иммунитета к Тьме посредством божественного касания? Хреново бы восприняли, я гарантирую это. А сейчас зато слушаете и воспринимаете информацию почти как должное.
— Если бы я выглянул в окно без дробовика в руках, то тебя бы уже упаковывали в пакет, как и вашу новую подружку. Так что твоя идея дозированной информации едва не стоила тебе жизни.
Смысл в словах был, недавно все совсем не волоске висело. А хищницу Мэри, кстати, в пакет пока еще не упаковывали.
— Семеныч, я не утверждаю, что это была хорошая идея. Я тебе свою логику объясняю. Вас много, вы все умные, а я один и мне никто не верит. Кстати, а как ты вообще с дробовиком в окне оказался, причем на нашей вилле? Ты его зачем к нам принес, охотился на кого?
Семенович собрался было ответить, но Антипенко тронул его за руку. Они переглянулись и перехвативший нить беседы замполит зеркально повторил мой жест с открытыми ладонями.
— Об этом позже. Сейчас, Максим, расскажи нам пожалуйста о богах, хотя бы кратко. Что мы должны знать?
«Хотя бы кратко». Вот это вопрос так вопрос, мне бы самому кто еще об этом рассказал. Хотя бы кратко.
Ладно, кроме меня здесь никто этого не сделает, так что надо попробовать.
— Сияние. Вы уже примерно понимаете, что это такое.
— Да, — раздалось сразу несколько голосов.
Бодрые какие. Я сам-то до конца не врубаюсь, что такое это Сияние, хотя жил в мире с ним, а они вот так сразу понимают.
— Мне бы ваши знания, — не сдержался и усмехнулся я.
— Сияние — это излучение, существующее в некоторых мирах. Кроме непознанных свойств она негативно воздействует на электронику и сложные системы, а также позволяет отдельным людям получить возможность управлять стихиями. Так? — спросила Жанна.
Как она красиво сформулировала.
— Да, все верно. Только не управлять, а повелевать, или обладать даром владения.
— Судя по тому, что ты говорил насчет… — кивнула Жанна на место гибели девушек-хищниц. — Не человек повелевает Тьмой, а Тьма человеком.
— Да, с Тьмой ситуация, как и со стихией Света. Это сложные к владению стихии, а я по умолчанию имею ввиду четыре Элементарные. В общем, есть базис владения: наличие самой стихии, Аура владеющего и его Воля. То есть, чтобы повелевать стихиями, необходимый среди прочего фактор — измененная Сиянием астральная аура человека, она же пятый элемент, она же ментальная оболочка, она же душа. Изменения астральной ауры может происходить в разной степени…
Я сделал небольшую паузу, переводя дыхание. Меня слушали внимательно, не перебивая — вот что лицезрение живой Тьмы с людьми делает.
— Самая распространенная форма изменения души, ментальной оболочки — это первичная, когда человек получает возможность использовать артефакторные предметы. То есть предметы, которые действуют благодаря Сиянию. Не знаю почему, но мы — люди из миров, в которых нет Сияния, почти поголовно обладаем возможностью использовать такие артефакты.
— Может быть потому, что на нас это Сияние не воздействует постоянно, и у нас нет к нему иммунитета? Поэтому едва касаясь Сияния, наша астральная аура сразу же видоизменяется? — спросила Жанна, и добавила: — В отличие от людей тех миров, мы не рождаемся уже с воздействием Сияния, и наши… астральные оболочки более пластичные, или даже уязвимые?
Хм, а в этом что-то есть, я раньше об этом не думал. «Доктор, а вы точно семейный психолог?» — хотел я поинтересоваться у Жанны. Как-то глубоко она сходу вникает. Хотя может просто это я не очень умный, не претендую.
В общем, про «семейного психолога» не стал спрашивать.
— Звучит довольно стройно, думаю, что так и есть. Ладно, поехали дальше — именно артефакторные технологии, и соответственно владеющие ими люди, обеспечивают основу государственности и само существование цивилизации живых в мире, который находится от нас с другой стороны за аномалией Осколков. В том самом мире из которого сюда к нам стремится нечисть. Артефакты в большинстве работают благодаря энергии, собираемой в кристаллах силы, которые растут благодаря непрекращающимся магическим бурям на Осколках…
— Максим, боги-то причем? — не выдержал Семенович.
— Я рассказываю, подождите. Итак, есть первичный уровень, который позволяет пользоваться артефактами Сияния. Следующий уровень изменения астральной проекции, вернее души, более глубокий. Это дар владения, передающийся по крови. Например, очень серьезные способности к владению стихией показывают потомственные ведьмы.
