— Ты полагаешь крысолюди также вели видеозапись?
— Да. Не в привычном нам понимании, конечно же, — увидел я удивление во взглядах. — Полагаю, что с некоторыми особями была налажена ментальная связь, и лидеры нечисти наблюдали произошедшее чужими глазами или в реальном времени, или же действительно могут наблюдать в записи. Это не самое главное. Прошу обратить внимание на то, что легкость, с которой было отражена попытка вторжения, а также отсутствие каких-либо серьезных сил среди атакующих порядков намекает на то, что это была банальная разведка боем. Также я полагаю, что подобных прорывов будет еще несколько, практически не отличаясь по своей сути. Все дело в активности Сияния, — сбившись, пояснил я. — В ближайшие недели или месяцы небо снова начнет раскрашиваться алым Сиянием. Когда энергии будет накоплено достаточно, порталы снова откроются. И происходить это будет до того момента, как нечистью не будет разработана тактика противодействия применяемым вооружениям. Да, я уверен что они будут убиваться о линии защиты с постоянной периодичностью настолько часто, насколько будет позволять скапливающееся над Разломом концентрация Сияния. И в один момент вместо привычных легких целей, как сегодня, на прорыв хлынет самая настоящая орда.
Судя по взглядам, к моим словам Семенович и Антипенко отнеслись довольно скептически. Я выдохнул и потер лицо руками.
— Когда пройдет победная эйфория, мне бы хотелось, чтобы меня соединили с Дмитрием Родионовым. Я хочу к этому времени подготовить некоторые аргументы и озвучить их ему.
— Какие аргументы? Про разведку боем?
— Да. Главная цель нечисти — захватить весь континент. К этому нужно быть готовыми и этого нельзя допустить.
— Мы услышали тобой сказанное. Имело место…
— Вы не понимаете, — даже взмахнул я рукой, пытаясь сдержать раздражение от чужого непонимания. — Пять секунд буквально дайте подумать…
Еще раз потерев лицо и взъерошив волосы, я снова вздохнул, собираясь с мыслями и пытаясь сложить их в понятные слова.
— Семеныч, ты же помнишь что я тебе говорил про суть нечисти? Даже сбросив со счетов вообще все остальные виды, скорее всего не участвовавшие в этом прорыве, возьмем только скавенов, которых мы только что видели… крысолюдей, — пояснил я для Дэвида и Матвея, которые этого определения явно раньше не слышали. — Скавены живут большими стаями, но они в большинстве живут совершенно иначе, не как крысы или как люди. Да, их общности называют стаями, но это не совсем отражает действительность. Скавены обладают живучестью тараканов, при этом образом жизни они в массе как муравьи или термиты, подавляющая их часть подчиняется единому разуму улья. Более верное определение — колония, а не стая.
Я перевел дыхание. Меня слушали и не перебивали, это хорошо.
— Изначально скавены продукт мутации, люди с добавлением крысиного генома. Это были клоны, которые размножались по примеру колоний муравьев, личинками, или кладками яиц, не знаю как грамотно назвать. Но за последние годы произошли серьезные изменения: у части скавенов берет верх человеческое начало, и есть сведения, что традиционное размножение, как у людей, в некоторых стаях скавенов уже преобладает над гнездовыми мутациями под воздействием нечистой силы Сияния. При этом общество скавенов поделено на несколько каст, переход из одной в другую невозможен, несмотря на то, что у них в каждой отдельной стае у всех скавенов одинаковая ДНК, но различия в форме и видах особей зависят от эпигенетических меток, если вы знаете что это такое…
Судя по взглядам, знали не все. Я тоже не знал, просто слышал об этом на Осколках и запомнил. Так что углубляться в тему не стал — умное что-то выдал, и хватит. Теперь снова пора вернуться к тому, что понимаю.
— Есть специализированные особи: рабочие, воины, рабы, еда — да, они друг друга жрут в том числе в голодные годы. И кроме этих подчиненных и на все согласных каст есть высшие касты, которые уже обладают разумом схожим с человеческим, и которые договороспособны. Именно вожаки отдельных стай заключают союзы не только с другими видами нечисти, но и темными культистами, а также с отдельными лидерами человеческой цивилизации. Да-да, с лидерами той самой цивилизации живых, которой сейчас грозит уничтожение в ином, соседнем с Осколками мире. Именно высшие касты, которые живут не единым разумом стаи, а живут по образу и подобию человека, управляют основной массой скавенов. Причем развитие скавенов растет чем дальше, тем больше, по экспоненте. Снежный ком, — пояснил я на всякий случай. — Наличие Сияния плюс очеловеченный разум вожаков дает непредставимые возможности для нечисти в плане самостоятельных управляемых мутаций…
— Нечисть изначально создавалась людьми как инструмент, над которым просто потеряли контроль? — вдруг спросила Жанна.
— Не знаю насчет всей нечисти, — покачал я головой. — Насчет скавенов тоже не знаю, если честно, но есть основания полагать, что именно так и было. Слышал я такие намеки. В другом мире, с которым связаны Осколки с другой стороны, именно орды скавенов смогли потеснить людскую цивилизацию живых и захватить себе целый континент. Заразив его — теперь внимание, чумной скверной. Если следов чумой скверны в телах найденных и захваченных скавенов не найдете, значит моя версия о разведке боем верна даже не на сто, а на все двести процентов.
— Как выглядит чумная скверна? — поинтересовался Антипенко.
— Примерна та же срань, что и черная, — в сердцах махнул я рукой в сторону улицы, где сейчас работали криминалисты. — Только чумная.
— Как информативно, — едва слышно хмыкнул Матвей.
— Опасная псевдоживая субстанция, заряженная на захват или уничтожение человеческого тела и души? — сформулировала вдруг Жанна.
— Да, — кивнул я, поразившись простоте определения. — Чумная скверна это, если а-ля натурель, вязкая жижа коричневого цвета, с вкраплением черного и темно-зеленого. Смотрите на глаза и оружие скавенов. Если есть следы в глазах — значит тело захвачено скверной. Еще могут быть следы на оружии — используется для заражения, меня заразили именно так. Но я уверен, что чумной скверны ни у кого вы не найдете, этот козырь наверняка пока не собираются показывать.
Вдруг заговорил Матвей.
— Ты так легко говоришь о разведке боем без надежды на результат, но эти тысячи и тысячи крысолюдей, которые перли на берег, они так спокойно отнеслись к своей участи?
— Да. Их никто не спрашивал, а сами они спрашивать неспособные. Это инструмент, рабочие особи. Вожаки стай и их союзники сейчас будут и дальше гнать на убой раз за разом тысячи и тысячи рядовых скавенов, просто для того чтобы посмотреть, как люди этой планеты умеют сопротивляться. Низшие касты скавенов не обладают свободой воли, они просто живой инструмент, груша для того чтобы выработать тактику и стратегию. А теперь представьте! — поднял я руку, останавливая желающего что-то сказать Семеновичу.
— Теперь представьте, что через год-два море вдруг отодвинется, а после хлынет на берег огромной волной цунами. Одновременно по всему побережью пойдет десяток ураганов и смерчей, а весь разлом и окружающее побережье застелет так называемая магическая Пелена. Туман, сквозь который не видно ничего, в том числе никакими системами слежения и обнаружения. И только после этого откроются порталы, а на оборонительные линии ошеломленных и расслабленных рутиной защитников двинут уже не десятки, а сотни тысяч тварей. Причем первые ряды их будут измененными, новыми видами — способными передвигаться под водой не так неуклюже, как обычные твари, которые шли в атаку сегодня. И среди атакующей орды будут не только скавены, но и демоны, и владеющие магией твари, колдуны, шаманы, весь набор. Автоматическое оружие в магической Пелене станет опасным для жизни, ракеты и самолеты до порталов просто не долетят. При этом одновременно будет открыт второй разлом где-нибудь на севере материка. Здесь даже ядерное оружие не поможет, просто потому что вся земля Северной Америки будет захвачена не просто ордой нечисти, а чумной скверной. Ее всю выжечь не получится, с таким раскладом еще и Южную Америку есть вариант потерять. И я очень хочу, чтобы те люди на этой планете, которые принимают решения, держали в уме такой вариант развития событий и были к нему готовы.
