Кроме радующего глаза и сердце оружия, пока меня не было всего неделю, Матвей с Дэвидом успели нарулить машины. Три десятка армейских гелендвагенов с хранения НОАГ, Народной армии Германии, базы которой располагались в некоторых штатах протекторатов материка. Машины хорошие, простые и неприхотливые, но нам неподходящие — о чем я и сообщил Дэвиду.
— Почему? — удивился он, серьезно удивившись.
После его вопроса я отложил личное дело Кристофера Роббинса — белого наемника из африканских ветеранов, которое наконец-то прочитал. Осмотрелся и убедился, что в стеклянной комментаторской кабине лишних людей почти нет. Почти: здесь и сейчас, кроме рассказывающего мне о прошедшей неделе Дэвида, присутствовали Алиса, Кэрол, Ульяна, Матвей и пара его помощников или заместителей. Поймав взгляд Матвея, я намекнул жестом, после чего незнакомые мне люди из кабинета вышли. Когда дверь за ними закрылась, я позвал всех ближе ко столу.
— Как вы представляете себе задачу нашего отряда? — поинтересовался я, оглядывая рассевшихся за столом столь неожиданных, если вдуматься, самых разных соратников. — Давайте по очереди, исходя из имеемых вводных. Матвей, начнешь первым?
Проблемами с выражением мыслей никто не страдал, так что я услышал несколько предположений, суть которых заключалась в том, что наш отряд будет выполнять роль привилегированной пожарной команды, специально заточенной на уничтожения нечисти; а также, что немаловажно — станет инструментом в борьбе за власть Конфедерации, выступая в интересах лояльного Советскому Союзу Дэвида Мэйсона-старшего. Последнее, что интересно, стало сюрпризом только для двоих присутствующих. Для Алисы, и для Ульяны, которая как я заметил откровенно новым взглядом посмотрела на младшего Мэйсона.
— Забудьте, — только и махнул я рукой устало, выдержав паузу. И не удержавшись добавил, усиливая впечатление: — Все херня, переписывайте.
Удивленные взгляды были мне ответом, и я покивал, показывая, что меня правильно услышали и правильно поняли.
После разговора с Бергером и Крамер, после всего того что они нам с Алисой рассказали, я серьезно пересмотрел свое отношение к вопросу будущего вторжения. Но во взглядах соратников сейчас читал… не то, чтобы недоверие. На меня сейчас смотрели так, как будто мне просто надо отдохнуть.
Все, кроме Алисы, которая тоже присутствовала во время разговора с двумя перебежчиками.
— Господа и дамы. Давайте примем за данность, что этому миру, как вы его знаете, скоро придет конец. Человеческая цивилизация в привычном вам виде перестанет существовать, и мы сейчас доживаем ее последние дни.
Я сделал паузу, снова оглядывая собравшихся.
— Эм… Декс, ты можешь объяснишь… — начал было озадаченный Дэвид.
— Некогда объяснять, надо бежать спасать человеческую цивилизацию, — хмыкнул я. — Не смотрите на меня так, про последние дни этого мира я не шучу. Дни, конечно, фигуральное выражение, но полагаю что счет времени идет на месяцы, даже не на года. О нависшей угрозе я расскажу вам чуть позже, мне просто надо все аргументы в кучу собрать и примерный план лекции написать. Давайте пока просто тезисно пройдемся.
Под недоуменными взглядами взял лист бумаги, перевернул его, и нарисовал большой круг.
— Вот это — отдельный изолированный Осколок, с которого сейчас, как с ретранслятора, происходят атаки небольших групп нечисти.
— Небольших? — счел нужным уточнить Матвей.
— Да, небольших. Пять-десять за раз — это совсем немного в масштабе будущих орд. Все последние атаки осуществлялись через порталы, — внутри круга я нарисовал несколько точек, изображая эпицентры входа-выхода. — Но, в скором времени, предположительно, будет открыт Разлом…
Подумав немного, по линии порталов я начертил внутри круга длинный шрам, закрасив его штриховкой. — На этом Осколке будет открыт Разлом, условно — дыра в реальности, которая другой стороной окажется в нашем мире. Это будет разрыв в ткани миров. Вы такого раньше не видели, потому что пока мы имеем дело только с отдельными порталами. Но Разлом будет, это я вам тоже гарантирую, и нам, нашему отряду, нужно будет войти в этот Разлом.
— А дальше? — поинтересовался Дэвид.
— Дальше — больше, — не конкретизируя пока, ответил я. — Но об этом позже: мы сейчас должны обсудить, как нам решить первоочередные задачи, а именно — как желательно без больших потерь добраться до Разлома, проникнуть в другой мир.
— Без больших потерь? — негромко поинтересовалась Кэрол. — А без потерь если рассчитывать, ты такой вариант вообще не предусма…
Кэрол не договорила, осекшись на полуслове, потому что я ее жестом попросил ее остановиться.
— Матвей. Дэвид, — повернулся я к парням, глянув на них поочередно. — Вы помните основной критерий отбора в отряд?
— Бесстрашие перед лицом смерти.
— Именно, — кивнул я, и обернулся к остальным собравшимся, поясняя: — Примерно зная, что нам предстоит, я просил набирать в отряд тех, кому более близка смерть, а не жизнь. Люди, которые потеряли себя в этом мире, и которые спокойно относятся в перспективе погибнуть. Неважно по каким причинам, но мне нужны те, кто готов присоединиться к нам осознавая всю степень риска.
— Плюсы будут? — спросила вдруг Кэрол.
— Из плюсов если, то наградой выжившим будут не только деньги, причем большие деньги, но и нечто больше…
— Что?
— Идея. Прощение. Боевое братство. Многое из того, чего не купишь ни за какие деньги.
Кэрол посмотрела на меня недоверчиво. Ну да, она не русская, ей не понять.
— Но кроме идеи есть и еще один фактор, могли бы и догадаться: это долголетие. Мы ведь пойдем на Осколки, а это пространственная аномалия, где человек покидает естественную реку времени своего мира, прибавляя себе к жизни сразу несколько десятилетий без потери жизненного тонуса.
Здесь я немного лукавил, возможная награда была значительно выше, но полностью карты я пока открывать был не готов. Это заметила и Алиса, причем смотрела она на меня с интересом. И вдруг мне подмигнула. Надо же — нашлась соучастница.
— Поэтому здесь, в отряде, собраны люди, готовые без раздумий поставить все на красное. Ну, я надеюсь на это, что такие люди собраны, хотя бы в большинстве, еще не все личные дела видел. И да, вы же все помните, что минуту назад я сказал, что миру скоро конец? На фоне этого информация о том, что наш отряд перестанет существовать в ходе выполнения задачи, все же не должна вас сильно шокировать.
— Как это перестанет существовать? — сочла нужным уточнить Ульяна, после чего показала на панорамное окно, через которое хорошо видно стадион с рекрутами. — Бо́льшая часть этих людей погибнет?
Так, еще одна удивляющаяся очевидному.
— Если погибнет бо́льшая часть, это будет редкой удачей. Я вообще предполагаю, что скорее всего погибнут все те, кто отправится со мной в Разлом. Среди всех здесь собравшихся только я обладаю сверхъестественными возможностями, а артефактов другого мира у нас нет. В схватке с магами, если без везения, это приговор. Вы готовы дальше слушать или дальше будете отвлекать меня ненужными вопросами? Я быстро, не переживайте. Итак, когда начнется вторжение и откроется Разлом, мы отправимся туда. На нашем пути к побережью, а после на этом Осколке, куда мы направляемся, будут шныряться целые полчища самой разной нечисти, которые нашему появлению скорее всего серьезно удивятся. Есть только один плюс: нечисть не стреляет. Колдуны могут кидать заклинания, но они не слишком быстрые и дальнобойные, поэтому нужно будет научиться распознавать колдунов заранее чтобы убить их. Большинство атак низших тварей нечисти происходит с помощью холодного оружия, а также когтей и зубов. Кроме того, немаловажный момент: надеяться на присутствие дорог в зоне прорыва можно, но далеко не факт, что они там будут…
