После этих слов на некоторое время повисло молчание. Алиса посмотрела на Бергера, который смотрел на блюдо с куриными окорочками, перевела взгляд на Крамер, которая внимательно разглядывала Максима, только после этого глянула и на Максима. Который выглядел ошарашенно.
Молчание затягивалось. Бергер по-прежнему смотрел на курицу, Крамер на Максима, а Максим невидящим взглядом уставился в пространство. Алиса видела, что он просто поражен услышанным и анализируя слова Крамер вдруг поняла смысл ей сказанного.
— То есть если разорвать связь с родным миром, можно получить бессмертие? То есть вы, получается, теперь бессмертные? — все еще не веря в свои догадки, сбивчиво заговорила Алиса.
— Пока не до конца, — пожала плечами Крамер. — Но совсем скоро, когда связь Осколков и нашего родного мира полностью перестанет существовать, мы будем жить без времени. Нас можно будет убить, но сами мы умереть не сможем. Время как фактор для нас просто перестанет существовать. Нам с тобой, — посмотрела Крамер на Максима, — до обретения бессмертия осталось не больше десяти лет ожидания.
Максим вслух не спросил, но вопросительно посмотрел на Бергера.
— Да, — только и ответил тот.
— Да, — в унисон ему сказала Крамер. — Граф не из нашей с Максимом реальности, и он уже давно оторвался от своего родного мира. Он уже живет вне времени, и старость над ним не властна.
Алиса снова начала осматривать всех троих, не в силах поверить в услышанное. Беседа замерла — Крамер ждала пока Максим осмыслит услышанное, Максим ошарашенно смотрел в пространство, а Бергер больше интересовался курицей. Теперь Алиса понимала почему — он, если живет без времени, давно понял жизнь. Так что вкусная и остывающая курица ему сейчас гораздо важнее серьезных разговоров.
Максим все более явно ушел в себя, осмысливая свалившееся знание, и Крамер посмотрела на Алису. И глядя ей в глаза, начала объяснять:
— Это работает с любым человеком разумным, у которого есть душа. Именно эта информация, информация о возможности покинуть свой родной мир чтобы обрести долгую жизнь, стала для нас темой для переговоров с советским правительством…
— Долгую?
— Да, долгую.
— Но ты же сказала, что речь идет о бессмертии.
— Да, но видишь ли, в вечность еще никто не заглядывал. Я лично встречала людей, которым больше трехсот лет. Но дальше… кто знает, каков срок годности у души? Я этого не знаю. Кроме того, нас же можно убить, так что вопрос о вечной жизни дискуссионный.
— Ясно.
— Так вот, — повернулась Крамер к Максиму, который уже ее внимательно слушал. — Если говорить конкретно, вели разговор мы непосредственно с твоим другом Дмитрием Родионовым, и обсуждали два варианта. Первый — мы предлагаем советскому правительству свои услуги и знания в том, чтобы захватить и удержать несколько Осколков, получив возможность создать клуб избранных и раз за разом продлевать им жизнь.
— Янус против не будет? — вдруг спросил Максим.
— Корпорация Янус, — поясняя, обернулась к Алисе Крамер. И добавила: — Организация, во главе которые стоят люди из других миров.
— И боги, — добавил Максим.
— И боги, — легко, к удивлению Алисы, согласилась Крамер. — За этот вариант, за попытку захватить Осколок или даже несколько Осколков, и связать его с этим миром, горячо выступает британское правительство. Я в курсе этого, потому что именно с британским правительством после прибытия в этот мир мы с графом Бергером тесно сотрудничали. Минусы этого решения есть, и они немалые. Один из основных это то, что подобный вариант влечет за собой непредставимые последствия. Все же Колесо Миров движется и весьма вероятно, что через Осколки, если сохранить с ними связь, сюда, на эту планету, будут приходить новые угрозы. Каждая из которых теоретически может грозить этому миру если не уничтожением, но порабощением. Кроме того, открытые пути между мирами несут опасность распространения культистов, от которых можно ожидать самого разного рода неприятностей из-за невозможности понять логику их действий. Вернее понять ее можно, но принять — сложно, даже невозможно. Поэтому, как британцам, так и Советам нами был предложен другой, плотно обсуждаемый сейчас вариант: полностью порвать связи миров с Осколками.
— И как это будет выглядеть? — поинтересовался Максим.
— Технически?
— Как это сделать технически, я примерно представляю. Меня интересует смысл происходящего для советского правительства, с которыми вы, как ты говоришь, сейчас обсуждаете возможность действий.
— Валинор. Его связь с Осколками тоже можно будет порвать.
— Причем здесь Валинор…
Максим вдруг замолчал на полуслове, явно догадавшись. Алиса не поняла и посмотрела на Крамер. Та, отвечая на вопросительный взгляд, пояснила:
— Для нас троих и тех, кого мы приведем сюда в это мир, разрыв связи с Осколками и изоляция этой планеты будет означать условное бессмертие. Те же, кто решит уйти из этого мира в Валинор, получат свое бессмертие там. Вопрос состоит лишь в том, что для начала нужно очистить Валинор от нечисти, и не допустить нечисть сюда. Те люди из этого мира, которые пожелают ступить на путь бессмертия, после освобождения просто отправятся в освобожденный Валинор. Авантюристы и искатели приключений могут остаться на Осколках, эта временная аномалия постепенно цепляется за иные миры — порвется связь с одними, появится с другими. Для нас троих же речь сейчас идет о том, чтобы стать… смотрителями этого мира, давай назовем это так, — обернулась Крамер к Максиму. — Ты можешь остаться в Америках, я обоснуюсь в Москве, а Бергер отправится в Таиланд, например. Ему там очень нравится.
— Или в Амстердам, — пожал плечами Бергер, впервые приняв участие в разговоре. — Мне там тоже нравится.
— Или в Амстердам, не суть. Речь о том, что единственный возможный путь благополучного развития для любой цивилизации на одной планете — это глобальное правительство. Мы втроем вполне можем стать серыми кардиналами этого мира и вершить его судьбу, подвести к глобальному правительству местную цивилизацию и взять ее на контроль.
Максим вдруг усмехнулся.
— Это все звучит прекрасно, аж до слез пробивает. Но мне слабо верится, что вы меня зовете в это прекрасное будущее просто так, просто потому что. Почему я должен вам доверять? Или почему вы будете мне доверять?
— Во-первых, мы предлагаем тебе союз не просто так. Прежде чем делить шкуру медведя, его надо завалить. Без тебя, без твоей помощи, мы сделать этого не сможем. Причем ситуация сейчас такая, что сделать это нужно, иначе нам конец.
— Нам? — показал Максим на себя, Крамер и Бергера.
— Да, нам. Причем «нам» это нам, всем троим, и «нам» — это нам, как всему миру.
— Почему ты так уверена? В смысле, что этому миру конец?
— Ты сам пока к таким выводам не пришел? — улыбнулась вдруг Крамер.
