— Брось! — рявкнув Руднев и выстрелил в ответ.
Дантес закричал. Рука, в которой находился пистолет, безвольно упала — из плеча тонкой струйкой текла кровь.
— На землю! — крикнул Руднев, бросившись к стрелявшему и повалив его на землю.
Наручники захлопнулись на запястьях хозяина дома.
— Придется вам провести со мной много долгих часов в интересных беседах, — произнес Руднев, вызывая подкрепление.
— Подонки! — кричал Дантес, тщетно пытаясь вырваться из захвата. — Я натравлю на вас своих адвокатов! Я весь ваш род закопаю! Пушкины, я убью вас!
— Вы так себе уже на статью наговорили, — произнес Руднев.
— Я и тебя убью! — огрызнулся тот.
— Саша! — отец едва не плакал. — Да что же это такое?!
— Я в порядке, — ответил я, осторожно ощупывая себя.
Пуля метилась в левую сторону груди, туда, где сердце. При таком ранении я был бы уже мертв. Но чистая случайность спасла меня. Я достал из внутреннего кармана книгу «Торги на бирже», которую недавно положил туда. Прямо по середине книги виднелась пуля, засевшая там. Страницы взяли весь удар на себя и спасли меня.
— Живой, — произнес я. — Ни царапинки!
Отец с еще большим удивлением посмотрел на книгу. А потом обнял меня.
— Слава богу!
— Поехали домой, — устало произнес я, поднимаясь на ноги. — Нужно еще успеть сделать заявление и опровергнуть слухи. Готов поспорить, акции «БлагоДати» после этого начнут расти с утроенной скоростью. Кстати, спешу тебя поздравить.
— С чем?
— Теперь ты — новый владелец этой компании!
— Не я, — поправил меня отец. — А род Пушкиных. Это наша общая победа.
Домой уехать не удалось так быстро, пришлось ждать приезда полицейских, чтобы они смогли все оформить. Руднев держал Дантеса, который все пытался вырваться и не имел возможности поднять оружие, из которого меня стреляли. Охрана дома рвалась к нам в комнату, но мы успели вовремя закрыться.
— Александр! — крикнул Руднев. — Подними оружие пока им не завладели эти дуболомы!
Он кивнул на охрану. Я сомневался, что у них нет своего оружия. Но пистолет поднял. За окном выли сирены, оповещая о том, что скоро все закончится.
Немного расслабившись, я отошел чуть в сторону. Хотелось наконец уже уехать отсюда домой, принять ванну, расслабиться.
Но расслабиться не получилось.
«Неужели ты думал, что я уйду просто так?» — этот голос был мне уже знаком, но на этот раз он говорил так четко и ясно, без помех, что мне стало не по себе.
И говорил он в моей голове.
Я вздрогнул, рванул к висящем на стене зеркалу.
Не удивился, увидев в собственных глазах искорки адского пламени. Архитектор, поглощенный моим Даром, теперь находился в моем разуме! И он был жив!
«Верно! — злорадно произнес чужак. — Я жив. А вот ты в скором времени будешь мертв».
Я вдруг почувствовал, как моя рука сама по себе начала подниматься. Ей управлял Архитектор!
Но и это еще было полбеды. Едва я сообразил, что в той руке у меня по-прежнему покоился пистолет Дантеса, как меня прошиб холодный пот.
«Скоро все закончится! Для тебя. А я вновь вырвусь из плена твоей головы, на этот раз точно! И заберу твой Дар».
— Заберешь Дар? — удивился я.
«А ты думал, что он сгорел? — Архитектор рассмеялся. — Нет, он цел. И я возьму себе эту жемчужину, потому что тебе он уже не будет нужен. Мертвецам ничего не нужно».
Рука неумолимо поднималась вверх. Я попытался отвести ее в сторону, но не смог — казалось, она вся была сделана из стали.
«Попрощайся с жизнью!»
Я глядел на себя со стороны и мне хотелось кричать. Собственная рука приставила к виску пистолет! Нет!
«Вот и все!» — триумфально произнес Архитектор.
Палец начал медленно нажимать на спусковой крючок.
