— Спасибо, — поблагодарил я девушку. И взглянув в глаза, произнес: — Мирослава, теперь ты официальный владелец завода.
— Что?.. — только и смогла произнести Мирослава.
Я вкратце рассказал ей о случившемся.
— Так что больше не будет тех, кто ставил тебе преграды. Воробьев и Малежик мертвы, будем считать, что это несчастный случай на производстве. Те документы, которые ты мне передала, я направлю в нужные органы. Правда про них скоро будет открыта. Пусть все знают своих «героев». Ты обращайся в суд — пусть пересматривают дело о завещании, там явные нарушения. А я со своей стороны буду помогать, чтобы дело рассмотрели как можно быстрей.
— Спасибо… спасибо тебе!
Девушка обняла меня, крепко, едва не задушив.
— Знай, в Твери у тебя появился друг, — произнесла Мирослава. — Который всегда готов тебе помочь.
И немного подумав, с улыбкой добавила:
— А если то, что ты сказал насчет завещания правда — то и с камнями помогу! Все официально, конечно же! Воровать у самих себя не будем!
Я улыбнулся.
— Спасибо. Но камень у меня уже один есть, — я показал ей малахитовый артефакт, который нашел в шахте. — Если ты не против, можно я возьму его с собой? Он спас мне жизнь.
— Конечно!
Я некоторое время объяснял девушке все тонкости управления заводом, давал советы о том, что лучше бы ей нанять хороших спецов, которые могли бы поддерживать все необходимые процессы, пока она обучается всем тонкостям управленческого дела. Мирослава улыбнулась. Пообещала, что так и сделает.
— Не переживай, отец многому меня научил. Его опыт и советы в моей голове до сих пор, так что с заводом я управлюсь.
Я глянул на часы. Через час самолет. Надо бы поспешить.
— Пора возвращаться? — все прекрасно понимая, и от этого еще больше став грустной, Спросила Мирослава.
— Да, — кивнул я. — Ждут дела.
И зачем-то, даже и сам не знаю почему, сказал:
— Император исчез. Ему нужна помощь.
Наверное, не следовало ей этого знать. Но я был уверен, что она ничего не скажет.
— Исчез? — нахмурившись, переспросила Мирослава. — Кажется, ты что-то путаешь. Он в полном здравии и все с ним в порядке.
— Погоди, — насторожился я. — Как это — в полном здравии?
— Да только сегодня выступление его смотрела по телевизору. Подожди…
Мирослава достала телефон, быстро в поисковике нашла запись программы.
— Вот, буквально полчаса было, в прямо эфире выступал.
Я глянул на дисплей и обомлел — Император, собственной персоной. Что-то рассказывает про рост обеспеченности граждан. Только вот меня, видевшего Его Высочество вблизи, разговаривавшего с ним по душам, обмануть было нельзя.
Это был не настоящий Император, а его двойник…
Глава 9
Больница
— И давно? — только и смог вымолвить я.
— Что — давно?
Мирослава непонимающе глянула на меня.
— Давно он выступал?
— Да с полчаса назад.
— А до это? Вчера? Позавчера? Были еще выступления?
Девушка пожала плечами.
— Вроде нет, это первый раз.
Я не мог поверить собственным глазам. Может быть, показалось? Может быть, это все-таки он?
Но мою интуицию сложно было обмануть. Я чувствовал — и это было сложно объяснить словами, — что Император, выступающий на экране фальшивка. Словно до этого я смотрел оригинал произведения искусства, а потом мне показали копию, сделанную на дешевом принтере.
Значит, исчезновение Императора было не просто так и никуда его не перевели, как предполагал его помощник Фурманов. Его на самом деле выкрали. И заменили копией. Невероятное по дерзости преступление! Впрочем, чего еще ожидать от секты? Они пошли на такой шаг от безысходности. Я убил их предводителя Распутина, и им нужно было что-то срочно придумать. И ни придумал.
Неужели кто-то поверил в это? Хотя, если вспомнить о том, что в каждом ведомстве сидят их люди, причем на не самых последних должностях, то можно сказать, что поддержка будет мощность. Можно даже представить, Как они будут давить тех, кто только осмелится высказать крамольную мысль вслух — Император ненастоящий. Его, в лучшем случае, тут же высмеют. Потом отведут в кабинет и настойчиво попросят больше такой ереси не говорить, за такое можно и срок получить. Вполне неплохой план.
Мне нужно было спешить. Я понимал, что сейчас за мной начнется охота по-крупному. В том числе и с помощью нового Императора.
Я попрощался с Мирославой. Она еще раз сказала мне, что готова помочь, и готова в любой момент оказать мне всяческую поддержку. Я еще раз поблагодарил ее и двинул в аэропорт.
Путь назад по времени был хоть и коротким, но мне все равно показалось, что прошла вечность. Я проигрывал в голове различные варианты развития событий и старался на каждый из них найти пути решения. Под конец у меня и вовсе разболелась голова.
Приземлившись, первым делом я отправился домой. Нужно было все точно узнать и разобраться в ситуации.
Отец встретил горячо. Он знал, куда меня отправили и переживал, что со мной что-нибудь случится. Я отшучивался, но Федор Иванович знал, что творится в Твери и кто там всем заправляет.
— Теперь уже не заправляет, — холодно ответил я.
— Воробья нет в живых?
Я кивнул.
— Во дела!
— Мэра тоже нет — трагичный случай на шахте.
Отец пристально посмотрел на меня. Переспросил:
— Трагичный?
— Ага, Несчастный случай на производстве, из-за не соблюдения техники безопасности. Отец, нужна твоя помощь.
— В чем?
— Нужно поставить правильного мэра в город.
— Ты что, шутишь? Я тебе кто, Верхняя Дума, чтобы назначать мэров?
— Я знаю, у тебя есть связи. И ты очень тонкий политик. У тебя получится договориться с нужными людьми. Мэр — это не княжеские должности, он по сути простой управленец, так что тебе под силу пролоббировать этот вопрос.
— Но зачем?! Зачем мне это делать?!
— Поверь, так надо.
— Это будет очень сложно. Очень! — с нажимом произнес отец.
— Но ты справишься, я в тебя верю!
— Я ничего не гарантирую! Да я могу с уверенностью сказать, что ничего не получиться. Может быть, один шанс, как повезет. Если в Верхней Думе еще старый друг сидит, еще со школьной скамьи, то можно попробовать, разузнать. Но это все так зыбко…
— Отец. Просто попробуй, — прервал я его.
