Распутин занес надо мной нож, начал зловеще шептать какие-то заклятия. Вокруг ритуального оружия вспыхнули янтарные всполохи. Старец оскалился, зарычал.
А потом одним росчерком ударил ножом.
Если бы не мгновенная реакция, меня бы разрубило надвое. Но в последний момент я успел выставить руку вперед и нож с легкостью рассек стальную цепочку наручников.
Браун удивленно глядел на происходящее, еще не понимая, что произошло. Распутин тоже еще не отошел от заклятий и погружения в магические глубины, продолжал что-то шептать, страшно закатив глаза.
Я был свободен! Путы разрезаны.
Воспользовавшись секундным замешательством всех, я вскочил на ноги, толкнул Брауна на охрану. И рванул, что было сил прочь.
Мне повезло невероятно. Невероятно повезло.
И я был решительно настроен ан то, чтобы воспользоваться этой удачей.
Я бежал что было сил. Но охрана довольно скоро начала преследование. Их физическая подготовка была на уровень выше моей, и я чувствовал, как расстояние между нами стремительно сокращается.
Нужно предупредить Императора. Рассказать ему о том, кто на самом деле этот Распутин. Сказать про Брауна, про то, что они хотят освободить Архитектора. Поведать о нависшей угрозе и опасности.
Но сначала нужно оторваться от погони.
Я выскочил в основное помещение, рванул вперед, наугад, надеясь, что там будет выход.
Охрана разделилась. Краем глаза я видел, как один из догоняющих сильно отклонился влево, потом и вовсе скрылся за колоннами. Значит, будут окружать.
Ёжин-сбажинское семя!
Я нырнул вправо, выскочил на второй уровень. Первый охранник отстал, но я слышал его шаги, которые были все ближе, и ближе.
А потом где-то справа раздался рев машинного мотора. Авто ехало в мою сторону.
Окружили!
Я остановился, огляделся. Быстро сообразил, что из помещения есть два выхода — основной и черный. Машина приближалась ко мне со стороны основного. Значит мне нужно к другому.
Я бросился по указателям в сторону темноты, но оттуда внезапно вскочил второй охранник. Ухмыльнувшись, он пошел ко мне наперерез.
Черт!
Справа выскочила машина. Ну вот и все. Остается только принять последний бой.
Авто с визгом рвануло за мной, резко развернулось, отсекая охранника от меня. Дверь распахнулась.
— Ну, чего замер? Садись и валим! — крикнула Харуко из авто.
Удивлению моему не было предела, но задавать сейчас ей вопросы было глупо.
Поэтому я запрыгнул в машину.
Колеса тут же завизжали, и мы рванули прочь.
— Как ты…
— Все вопросы потом! — остановила меня девушка. — Город хорошо знаешь?
Я кивнул. Указал:
— Туда.
Мы выскочили из гаража.
Однако оторваться не удалось — за нами тут же пристроился «хвост» погони. Но словно и этого нам было мало — они принялись стрелять по нам. Причем весьма прицельно.
— Держись! — приказала Харуко, выворачивая резко руль вправо.
Машину повело, но девушка довольно умело использовала занос, чтобы перестроиться в другой ряд. Машина преследователей отстала. Я глянул в зеркало заднего вида, не обнаружил их, немного успокоился.
Но радость была недолгой.
С визгом выскакивая на основную дорогу, преследователи вновь сели на «хвост».
Со всех сторон сигналили и разъезжались в стороны, провожая нас емкими ругательствами. Но сейчас было не до них, нужно было оторваться от погони. Девушка вдавила педаль «газа» в пол и машина со звериным рыком рванула вперед. Мы мчали по дороге, ловко лавируя между других авто.
Но «хвост» через пару минут догнал нас и даже сравнялся. Нужно было либо уходить в сторону, либо не дать им обогнать нас. Уходить было некуда — дорога шла ровно вперед. Так что оставался второй вариант.
Харуко выскочила на встречку, начала бить машину охранников, пытаясь смахнуть их к тротуару.
— Харуко! — произнес я, глянув не на гонки, а вперед. — Там, на встречке!
Во рту у меня в мгновение пересохло, мне было сложно произнести хоть слово.
— Харуко!
— Что? — девушка была полностью поглощена тем, что не давала уйти машине преследователей вперед, смотря только на противника.
— Впереди! На встречке!
— Да что там?! — раздраженно спросила Харуко, нехотя переводя взгляд на дорогу.
— Бензовоз! — крикнул я. — И он мчится прямо на нас!
Глава 17
Гостиница
Двадцать шесть тонн стали, таран пятнадцать метров в длину, наполненный легковоспламеняющимся горючим. Летит прямо на нас. Точнее мы на него — ведь это мы вырулили на встречку.
Бабахнет так, что мало не покажется. Умрем достойно — под огромный прощальный костер, в пару десятков метров в высоту.
Пришлось сжать всю волю в кулак, чтобы не закричать. А кричать хотелось.
Я схватился за руль и рванул его направо. Машин с визгом ушла на свою полосу, точно вписавшись между двумя автомобилями. Перед глазами еще некоторое время стоял водитель бензовоза с выпученными глазами. Страшно даже представить, что было бы, если бы мы не успели вернуться на свою полосу.
— Больше никогда не выхватывай у меня руль, — произнесла Харуко.
— Больше никогда не выезжай на встречку, если не уверена, что там нет бензовозов! — в тон ей ответил я.
Харуко нервно хохотнуло — она только сейчас поняла, насколько близко мы были от гибели.
Но еще оставалась одна проблема — преследователи продолжали гнаться за нами. Однако из-за нашего маневра с выездом на встречную полосу, нам удалось оторваться на несколько сотен метров. Преследователи по-прежнему ехали за нами, видимо желая взять измором или подловить на перекрестах, где машин было значительно больше и мы могли встать в пробку. Поэтому мы старались объезжать такие развязки.
Нужно было срочно закрепить успех и оторваться окончательно от них.
Это поняла и Харуко. И едва мы выскочили на перекресток, где уже горел красный, она шмыгнула между двух машин и, едва не врезавшись в проезжающий поток, ушла на другую полосу.
Нам вслед раздались вновь гудки — целый оркестр, — но нам было плевать. Мы прорвались. Обогнали грузовик, вновь выскочили на встречу, ушли в последний момент от фургона и прорвались.
Погоня отстала.
За пригорком асфальтовая дорога переходила в мощенную булыжником, отходя от основной автомагистрали. Примерно через километр дорога сворачивалась кольцом перед огромный серым зданием — многоэтажкой из стекла и бетона.
